Sisheng Tepesi’nin en saf ve en küstah üç insanı Xue Meng, Kıdemli Tanlang ve Chu Wanning idi. Xue Meng, şehvet kabağı tarafından zaten dışarı atılmıştı ve Kıdemli Tanlang da hep böyle bekâr değildi. Bir zamanlar bir eşi vardı, ancak zayıf sağlığı nedeniyle düğünün hemen ardından vefat etmişti. Söylenene göre Kıdemli Tanlang, bir daha sevdiklerini hastalıktan kaybetmemek için şifa sanatlarını öğrenmişti.
Geriye bir tek Chu Wanning kalmıştı.
“Kıdemli Yuheng kesin bu işi halleder.”
“Kesinlikle. Genç efendi başa çıkamıyorsa, genç efendinin shizununa güvenmemiz gerekecek.”
Bu sözler Mo Ran’i sinir etmişti ama elinden bir şey gelmiyordu. Rasgele bir çözüm aradı ve Xue Zhengyong’a döndü. “Be-ben mi denesem acaba?”
Xue Zhengyong onu baştan aşağı süzdükten sonra incelikle cevap verdi: “Ran-er, şehvet kabağını yatıştırmanın ilk şartı bekâret.”
Mo Ran bir daha teklif etmedi.
Avlunun öbür tarafında Chu Wanning, şarap kabağına kafayı buldurmayı başarmıştı. Kabak küt diye devrildi; duman dağıldığında, sadece yeşim yeşili küçük bir kabak yerde hareketsizce duruyordu. Xue Zhengyong, küçük şarap kabağını kaptı ve onu qiankun kesesine koydu, memnundu. “Ha ha, Kıdemli Yuheng gibisi yok gerçekten. Şimdi şehvet kabağını da dene.”
Chu Wanning’in ifadesi değişmedi, ancak kirpiklerini indirip Xue Zhengyong’un gözlerine bakmayı reddetti. “Hayır, teşekkürler.”
Xue Zhengyong ağzı açık kalakaldı. Sadece o değil—tüm müritler ve kıdemliler donakalmıştı. “Ne-neden?”
“Çok içtim. Yoruldum.”
Xue Zhengyong aptal değildi; Chu Wanning’in bin kadehi devirebilecek bir adam olduğunu söylemek abartı olmazdı. Uzun uzun beyazlar içindeki o soğuk adama baktı, ta ki Chu Wanning sabrını yitirip kollarını savurarak uzaklaşana kadar. Aniden Xue Zhengyong’un aklına bir şey düştü ve “Yuheng, sakın bana—” diye pat diye söyledi.
Chu Wanning’in kulakları kıpkırmızı oldu. Öfkeyle geri döndü, anka gözleri kıvılcımlar saçıyordu. “Ne saçmalıyorsun sen?”
Xue Zhengyong’un dudakları “seks yaptığını söyleme” kelimelerini bile oluşturamadı. İmkânsız, diye düşünmüştü. Chu Wanning kimdi? Gece Göğünün Yuheng’ı, Ölümsüz Beidou; eğer herhangi bir şehvet düşkünlüğü olsa… Hayır, kim inanırdı? Xue Zhengyong kendi bacaklarına vurarak: “Öyleyse—öyleyse bir dene? Aksi takdirde kabak burada dolanmaya devam eder. Kimseye saldırmasa bile, bizi öldüresiye sinir eder. Bu Sefahat Kabağı’nın kalın bir kabuğu var. Yıllar boyu darbe üstüne darbe vursak dahi kesemeyiz.”
Chu Wanning kalabalığı taradı. Tüm müritler ona merakla bakıyordu—Mo Ran hariç. O, gizleyemediği yoğun bir suçluluk duygusuyla onu izliyordu. Chu Wanning içinden sövdü, ancak gerçekten sıkışmış durumdaydı. Şimdi kollarını savurup gitse, yarın dedikodular dönecekti. Bir süre düşündükten sonra, “O halde, deneyeceğim,” dedi.
Bir sonraki anda, şehvet kabağı yerinde dönerek, Chu Wanning’i ortasındaki boşluğa çekti. Sisheng Tepesi’nin müritleri, şehvet kabağının Chu Wanning’e boyun eğeceğinden emindi; yalnızca Mo Ran gerçeği biliyordu. Kısa süre önce yağmurlu bir gecede, Wuchang Kasabası’ndaki küçük, karanlık bir han odasında, o yatakta, dudaklar birleşip tenler temas ettiğinde, dünyanın en saf efsuncusunu kendi elleriyle lekelemişti.
Chu Wanning gözlerini açtı.
Kabağın içi rüya gibi bir dünyaydı. Efsanelerde anlatıldığı gibi, içeride bir düğün odası vardı, kırmızı mumlar parlak bir şekilde yanıyor, yatak tülleri aşağıya doğru sarkıyordu. Odanın ortasına doğru ilerlediğinde, kalın battaniyelerle örtülü, hurma ve yer fıstıkları serpiştirilmiş bir gül ağacı yatak gördü. Örtülerden perdeye kadar her detay özenle işlenmişti.
Kapıda yaşlı bir kadın duruyordu, belli ki kabağın bir avatarıydı. Saçları yeşim yeşiliydi ve gülümsediğinde dişleri de aynı renkte parlıyordu. Chu Wanning’in, şehvet kabağını alt edebileceği konusunda umudu yoktu ve nefesini boş yere harcamak istemiyordu. Yaşlı kadına doğru birkaç adım atarak, “Büyükanne, beni dışarı çıkarabilirsin. Örtüyü kaldırmama gerek yok,” dedi.
Yaşlı kadın gülümsedi. “Mım mım,” diye mırıldandı.
Chu Wanning gözlerini kırptı. Kadının insan dilini anlamayacağını beklemiyordu; şarap kabağı kadar zeki değildi ve Chu Wanning’in niyetini kavrayamıyordu. Başka seçeneği yoktu—derin bir nefes aldı ve kendini hazırladı, sonra yatağa döndü.
Yatağın ayak ucunda biri oturuyordu, ejderha motifli siyah üst cübbesi ve anka kuşu tüyleri işlenmiş kırmızı etekleriyle bir gelin gibi giyinmişti. Ayakları çıplaktı ve başı örtülü bir halde yüzünü gizliyordu.
Yaşlı kadın yalpalayarak yaklaştı. Elinden bir duman yükselerek küçük bir pat sesiyle yeşimden bir ruyi asasına1dönüştü. Asayı Chu Wanning’e uzattı ve yatağa yaklaşmasını işaret etti.
Mo Ran’in bir gelin kıyafetinde olduğunu düşünmek bile zordu; bu düşünce onu itiyordu. Ama Kelebek Kasabası’nda kendisinin bir hayalet gelin yapıldığını hatırladığında, bir bakış atmazsa Mo Ran’in ne kadar komik görüneceğini kaçırmış olacağını fark etti. Burada sadece tiksinme duygusu söz konusu değildi—bunu kaçırırsa kendini asla affetmezdi.
Chu Wanning yüzü hafif yeşile dönmüş halde, derin bir nefes aldı. İleriye adım attı.
Yaşlı kadın sabırsız görünüyordu. “Mım mım.”
“Biliyorum, merak etme.” Asayı kaldırdı ve örtü geriye düştü. Chu Wanning’in gözleri hafifçe büyüdü. “Sen…”
Tüllerin kırmızı ışığında, boncuklu bir taç takmış bir adam yukarı baktı. Mum ışığı, solgun ama yakışıklı yüzünü aydınlatıyordu; karanlık gözleri alaycı bir küçümseme doluydu. Çenesini yukarı kaldırarak Chu Wanning’e gülümsedi.
Chu Wanning dondu.
Bu gerçekten Mo Ran’di, ama yüzü doğal olmayan bir şekilde solgundu, teni hasta bir görünümdeydi. Genel olarak acayip görünüyordu.
“Ah, demek Wanning, bu saygıdeğer kişiyi gerçekten unutamıyor.” Chu Wanning’in şoku yüzünden okunuyordu. Adam elini uzatıp bileğini kavradı. Dokunuşu buz gibiydi ve Chu Wanning’i yerine mıhlayan bakışı, bir akbabanın acımasız bakışıydı.
Mo Ran sırıttı, ama gülüşü ürkütücüydü; hiçbir sıcaklık taşımıyordu. “Bu saygıdeğer kişi memnun.”
…Bu ne saçmalıktı?
Chu Wanning, öfkeyle bu şehvet kabağının Altın Davul Pagodası’nda çok uzun süre kilitli kaldığını düşündü, öyle ki aklını kaybetmişti. Yarattığı şeyler anlaşılmazdı. “Bırak.”
Mo Ran bırakmadı.
Chu Wanning, yeşil saçlı yaşlı kadına döndü. “Onu bırakması için zorla.”
Henüz konuşurken, “gelin” Mo Ran birden ayağa fırladı. Chu Wanning, taçtaki boncukların sallandığını gördü ve aniden belinden bir tutuş hissetti; dünya döndü ve kendini toparladığında, kırmızı ve altın yatağa sırt üstü itilmişti. Mo Ran, onun üzerine eğilmişti, bedenini altına alarak çenesini yakalamaya çalışıyordu.
“Görünüşe göre, bu saygıdeğer kişinin sana sunduklarından gerçekten hoşlanmışsın.” Adamın sıcak nefesi boynunun kıvrımını kavuruyordu. “Beni hâlâ unutamadın…”
Chu Wanning, onu iterek uzaklaştırdı, kaşları çatılmıştı. Bu şehvet kabağının oluşturduğu diyalog çok uçuktu. Mo Ran ona karşı her zaman nazik, kibar ve saygılıydı. Neden böyle konuşsundu ki? Garip ve eğlenmiş, mahcup ama çaresiz, Chu Wanning onun dokunuşlarından kaçarken, yatak örtüsünü buruş buruş etmişti.
Birden Chu Wanning gözlerini kısıp, yataktaki kırmızı nakışa yeniden baktı. Bir anda şimşek çakmış gibi bir farkındalık oluştu.
Rüya.
Dondu, yanakları kızarıyordu.
Bu—bu, daha önce gördüğü rüyaydı. Mo Ran o vizyonlarda tam olarak böyleydi, ağzı küfürle dolu ve elleri sert ve zalimdi. Bu, şehvet kabağının tamamen uydurduğu bir illüzyon değildi, kendi söylenmesi güç hayal gücünden yaratılmış bir şeydi. Utanç verici bu farkındalık onu hissizleştirmişti. Kulaklarının uçları bile yanıyordu.
“Bebeğim…”
Birden sıcak bir ıslaklık hissetti. Dalgın olduğu bir anda Mo Ran, kulak memesini emmeye başlamıştı. Dilini aç gözlülükle Chu Wanning’in kulağına daldırmıştı.
“Ah…” Bu duygu, Chu Wanning’in istemsizce bir nefes almasına neden oldu. Kulağında sesi boğuk ve utançtan dolan gözyaşlarıyla kalınlaşmıştı. Bunu duymak, onu tarif edilemez bir utanç içinde bıraktı.
Nedense, karşısındaki manzara gerçek gibi hissettiriyordu, sanki çok uzun zaman önce Mo Ran’le böyleydiler. Sanki tam olarak böyle birbirlerine karışmışlardı, Mo Ran Chu Wanning’i yatağa bastırmış, boynuna, yanağına, kulağına öpücükler bırakıyordu, hareketleri sert ve aceleciydi.
Paniklemiş ve öfkelenmiş olan Chu Wanning’in gözlerinin kenarları bile kızarmıştı. Çırpınarak kurtulmaya çalışsa da nafileydi, ta ki Mo Ran’in ağzı neredeyse kendi ağzına değene kadar—
Pat!
Hayali Mo Ran dondu, Chu Wanning’e inanamayarak bakıyordu.
Fırsatını bulan Chu Wanning onu kenara itti. Ellerinde altın ışık parladı; Tianwen hayat buldu ve hayali Mo Ran’in üzerine sertçe indi.
Altın söğüt sarmaşıklarının görüntüsü, Mo Ran’i şaşkına çevirdi. “Sen…” dedi düşünmeden. “Sen…”
Tianwen tekrar aşağı indi, kıvılcımlar yağdırmıştı. Mo Ran karşılık vermeden darbeyi yedi. Sefil bir şok içinde gözleri kocaman açılmıştı.
Hafif bir duman örtüsü yükseldi. Yeşil saçlı yaşlı kadın kayboldu, hayali Mo Ran de öyle. Düğün odasında, Chu Wanning’in tanımadığı, ince yüz hatlarına sahip, yeşil saçlı ve sivri kulaklı bir genç diz çökmüş haldeydi.
Öfkeden hâlâ alev alev yanan Chu Wanning, yatağın üzerinden kalktı ve açılmış yakalarını sıkıca tuttu. Küçük iblise hem tutkulu hem öfkeli gözlerle baktı; sesi, sinirlenmiş bir panter gibi alçak ve tehditkârdı. Dişlerinin arasından zorla, “Canavar,” dedi.
Bu, şehvet kabağının gerçek haliydi. Chu Wanning’e bakarken yüzü, korku ve şok içinde renksizdi. “Sizsiniz…”
Chu Wanning, öfkeyle döndü. “Ne demek, benim?”
Sefahat kabağı titreyen bir enkaza dönüşmüştü. Dizlerinin üstüne çöktü ve tekrar tekrar başını yere eğerek saygı sundu. “Bu aciz, kim olduğunuzu bilmiyordu…” Chu Wanning’in adını söylemekte zorlandı. İrkilerek başını yere vurdu. “Xianjun, lütfen affedin beni. Xianjun, lütfen affedin beni.”
Chu Wanning, varlığı gözlemledi. Yıllar önce, Chu Wanning, iblisleri ve ruhları defalarca defetme görevlerinde yenmişti. Tianwen, bunlar arasında kötü şöhretiyle tanınıyordu ve birçok düşük ruh, sadece onun görünüşüyle bile donup kalıyordu. Sefahat kabağının da aynı şekilde olacağını beklememişti.
Chu Wanning, Tianwen’i geri çekip yataktan kalktı ve yerde secde eden genç adamı izledi. “Beni dışarı çıkar.”
“Evet, evet!”
Sefahat kabağı gecikmeye cesaret edemedi. Mantrasını okudu ve yerden sis patladı, Chu Wanning’in gözlerini kapatmasına neden oldu. Sis dağıldığında ve tekrar görebildiğinde, Sadakat Salonu’nun avlusuna geri dönmüştü.
Kalabalık koşarak yaklaştı ve etrafını sardı.
“Shizun, iyi misin?”
“Yuheng, bunu senden başkası yapamaz!”
“Shizun, Shizun, yaralandın mı?”
Sis, çürümüş kabağın kokusunu yayıyordu. Chu Wanning’in başı döndü ve bir an için dev sefahat iblisinin kaybolduğunu fark etti. Onun yerine, önünde, taş levhalarda küçük bir pembe kabağın yattığını gördü.
Hâlâ yanılsamanın utancı içinde olan Chu Wanning, detay vermek istemedi. Xue Zhengyong’a döndü. “İki kabağı da alıp iblis bastıran kulede tut.”
“Tamam. Um…” Xue Zhengyong’un bakışları Chu Wanning’e odaklandı. Ağzını açıp bıraktı, sanki bir şey söylemeye çekiniyordu.
Chu Wanning, kötü bir hisse kapıldı. “Ne oldu?”
“Hiçbir şey.”
Xue Zhengyong’un ifadesi ise başkaca bir şey söylüyordu. Chu Wanning, diğer herkesin merakla ve hafifçe eğlenerek kendisine bakmakta olduğunu hızlıca fark etti. Döndüğünde, Mo Ran’in bile onu tuhaf bir bakışla izlediğini, bronz teninin kızardığını gördü.
“Ne…” Sonunda Chu Wanning ne olduğunu fark etti. Kıyafetlerine baktı.
Bir noktada—muhtemelen sefahat kabağının karın kısmına girdiği anda—her zamanki beyaz giysisi, Xue Meng’ın giydiği türden kutlu işlemelerle bezenmiş bir cübbeyle değiştirilmişti. Tam olarak evlilik selamları yapılırken giyilen türde bir elbise.
Chu Wanning, bir şey söyleyemeyerek kaldı.
Kıdemli Yuheng’ın düğün giysileriyle iblis yenmesi, Sisheng Tepesi’nde hızla yayıldı. Müritler arasında en çok tartışılan soru şuydu: Kıdemli Yuheng, kabağın içinde kimle evlendi?
Hayatın tadını çıkaran birisi neşeyle cevap verdi, “Bence harika bir kadındı.”
Ölmeye tamamen hazır biri, kaşlarını kaldırarak ekledi, “Kim bilir, belki de güzel bir adamdır.”
Hayatını çok seven biri ise oldukça ciddi bir şekilde cevap verdi, “Örtüyü kaldırdığında, kıdemli muhtemelen sefahat kabağının gerçek formunu görmüştür. Eğer başka bir şey görseydi, sefahat kabağı kızardı ve iblisi yenemezdi.”
Grup, hayatta kalmayı bu kadar önemseyen ruhsuz korkağa küçümseyici bakışlar attı. Başlarını sallayarak konuyu orada kapattılar.
Ancak Sisheng Tepesi’nde, ölümden korkmayan bir cesur savaşçı vardı. Sabah antrenmanının iptal edildiği kasvetli bir sabah, Mo Ran, Chu Wanning ile cilveleşmek için kahvaltı ile Kızıl Lotus Köşkü’ne gizlice girdi.
Yemeklerini yedikten sonra, kalabalığın “güzel kadın” ve “güzel adam” gibi unvanlar verdiği adam, Chu Wanning’in elini sırıtarak aldı ve sordu: “Shizun, sefahat kabağının içinde beni karın mı yaptın?”
Yazarın Notları:
Mini Tiyatro “Bu bir araba reklamı, öhöm öhöm”
0.5: Beni insan yerine koymuyor musun?
2.0: …Harbiden insan değilsin.
0.5: Neyse, senin gibi, ilişkilerine elini tutarak başlayan adamlara saygım yok. Bu saygıdeğer kişiye bak, sahneye çıkmamla beraber onu ittim, hayal olmasaydı, araba da hızla giderdi.
2.0: Fren alırken lütfen 2.0 markasını alın, söylediğiniz an dururum, kesinlikle tereddüt etmem.
0.5: Gaz alırken Taxian Jun markasına güvenin, söylediğiniz an gaza basarım, tek bir kelime bile etmem.
Pebbles’dan Not:
Arkadaşlar bugün öğrendim ki Nilüfer ve Lotus çiçekleri farklı çiçek familyalarına ait iki farklı çiçekmiş. İkisi de birbirine çok benzese de bariz farkları da var. Bu romanda geçen köşkün ismi ise lotus çiçeği. O yüzden artık Kızıl Lotus Köşkü olarak çevireceğim. Daha önceki bölümler sonradan editlenecektir. Nilüfer daha güzel geliyordu kulağa ama maalesef çiçekler konusundaki bilgisizliğimin kurbanı oldum. 🙁 Ayrıca bu bölümde kabak Chu Wanning ile resmi bir dilde konuşuyor. Bunun sebebini romanın sonlarında anlayacağız.
Kitabı bitirenler lütfen spoiler vermesin. Spoiler gördüğüm yorumları siliyorum.
Sevgiler ~
Dipnotlar
-
Ruyi Asası: Çin Budizminde törensel bir asa veya Çin folklorunda güç ve iyi şansı simgeleyen bir tılsım olarak kullanılan kavisli bir Çin dekoratif nesnesidir. Standart Çince ruyi’yi ya “istenildiği gibi; birinin arzuladığı gibi, birinin beğendiği gibi; birinin isteklerine göre; kalbinin arzularını takip etmek” anlamına gelen bir durum fiili olarak ya da “tatmin olmuş, hoşnut, mutlu, rahat” anlamına gelen bir sıfat olarak kullanır. (Vikipedi)
