※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“İşte, Mo-xiong, seni tanıştırayım. Bu Song Qiutong, klanımdan küçük bir shimei.”
Sonuç olarak, Mo Ran kendini masaya oturmaya zorladı ve Nangong Si’nın coşkulu tanıştırmasına katlandı. Song Qiutong, Song Qiutong, sanki Nangong Si’nın tanıtmasına ihtiyacı vardı da… Sırtında kaç tane ben olduğunu ve uyluklarındaki doğum lekelerinin nerede olduğunu çok iyi biliyordu.
Ama ifadesini sabit tuttu ve büyük bir soğukkanlılıkla başını salladı. “Song Hanım.”
“Bu Chu-zongshi’nın müridi, Sisheng Tepesi’nden Mo Weiyu. Onu muhtemelen Kelebek Kasabası’nda görmüşsündür, ama orada çok insan vardı, bu yüzden muhtemelen hatırlamazsın.”
Song Qiutong gülümsedi ve saygılı bir itaatkârlık göstermek için ayağa kalktı ve “Qiutong, Mo-xianjun ile tanıştığına memnun oldu,” dedi.
“…”
Mo Ran, nihayet hızlı bir şekilde “Aynı şekilde,” demeden önce uzun bir süre anlaşılmaz bir bakışla oturmaya devam etti.
Doğrusunu söylemek gerekirse, Mo Ran geçmiş yaşamında bu karısından epey tiksinmişti. Ve bundan da öte, bu tiksinti, onun yeniden doğuşundan sonra ortaya çıkan bir şey değildi, lakin aslında geçmiş yaşamında kemiklerine geri döndürülemez bir şekilde işlemişti.
Onu son birkaç kez görüşü her zaman uzaktandı, bu yüzden daha önce sadece katlanılabilir miktarda tiksinti ile başa çıkmak zorundaydı. Bugünün aksine.
Kırılgan bir kadındı, yaptığı her şeyde hassas ve yumuşak dilliydi. Sonbaharın başlarında dalda olgunlaşmamış bir meyve gibiydi, yumuşak bir rayihayla etrafındaki çiçeklerden daha az kokuluydu ve çok cart olmayan abartısız bir renkteydi ancak oldukça hoştu, sonsuz nezaket ve şefkatli genç aşkı1 tutan, tatlı ekşi suyunu en küçük ısırıkta salmaya hazır, ince ama dolgun biriydi.
Ancak çekirdeğine kadar ısırdıktan sonra, solucan keşfedilebilirdi, ölü ve içi çürümüştü, acı ve kokmuş, küf lekeli meyveydi.
Ama yine de kendisi ile karşılaştırıldığında, son yaşamdaki Song Qiutong gerçekten çok iğrenç bir şey yapmışa benzemiyordu. Yaptığı tek şey, hayatını kurtaran Rufeng Sekti’ne ihanet etmekti. Mo Ran şehri katlederken tek yaptığı Ye Wangxi’den kendisini kurtarmasını istemekti. Linyi ceset dağlarına ve kan okyanuslarına dönüşürken, Mo Ran’in lütfunu kazanmış ve yeni efendisine hizmet etmeye hevesli olduğu için çok mutluyken bile yaptığı tek şey süslenip püslenmekti.
Katliam bittikten sonra tek yaptığı, samimiyetini göstermek için Ye Wangxi’yi karalamaktı, Ye Wangxi’nin bir daha asla konuşamayacak cesedinin önünde acınacak bir şekilde ağlayarak, ona ne kadar acımasız davrandığını, ona nasıl işkence ettiğini anlatmaktı. Mo Ran gelmeseydi hayatı her gün ne kadar sefil olurdu.
Başka?
Mo Ran sessizce düşündü.
Başka ne yapmıştı?
Nangong Si sabırsız bir insandı. Yemeklerden birkaçının çıkması biraz zaman alıyordu, bu yüzden onları daha hızlı olmaları için teşvik etmeye gitti. Ve böylece önceki yaşamın karı kocası odada yalnız kaldı.
“Mo-gongzi, isterseniz bir kadeh kaldıralım.” Kadehini bir gülümsemeyle doldurdu, bu sırada dökülen kol yenlerinden önkolunun bir kısmı dışarı çıkarak bileğindeki canlı bir zincifre noktayı ortaya çıkardı.
Mo Ran elini kaldırdı ve hiçbir neden yokken bileğini tuttu.
Song Qiutong şaşırmış bir ses çıkardı ve ona bakmak için gözlerini kaldırdı, o narin, çiy yüklü gözlerdeki korku belirgindi. “Mo-gongzi, sen ne…”
Mo Ran bakışlarını onun güzel, ince ellerine düşürmeden önce bir süre yüzüne baktı.
Uzun bir aradan sonra sessizce, “Elleriniz güzel,” dedi soğuk ve mesafeli bir ifadeyle, “Song Hanım satranç oynamayı biliyor mu?”
“Bir… Biraz.”
“Bu kadar güzel eller satrançta oldukça usta olmalı,” diye soğuk bir şekilde devam etti. Dışarıdan Nangong Si’nın ayak sesleri duyuldu ve kurdu kapının yanında havlamaya başladı.
“Affedersiniz.” Mo Ran, Song Qiutong’un ince bileğini bıraktı, sonra elini bir mendille dikkatlice sildi.
Dışarıda, batan güneşin ışınları karanlık gökyüzüne parlak bir renk serpiştirmişti. İçerideyse hoş bir bahar akşamı için görkemli bir ziyafet vardı.
Mo Ran sanki hiçbir şey olmamış gibi her zamanki ifadesini takındı. Song Qiutong görünürde bir sebep yokken küçümsenmişti, ama katlanmakta her zaman iyi olmuştu, hatta yemek sırasında Mo Ran’in fincanını doldurmak için bile kalkmıştı.
Onun koyduğu şarabı içmek istemeyerek, yemeğin geri kalanında bardağa dokunmadı.
Nangong Si, “Mo-xiong, Ruhani Dağ Yarışması yakında geliyor. Siz Chu-zongshi’nın müridisin; onu utandırmadığından emin ol. Hazır mısın?”
“Ben katılmıyorum.”
“…Kesinlikle şaka yapıyorsun?”
Mo Ran gülerek, “Ciddiyim,” dedi. “Kuzenim halleder. Her klan orada olacak, herkesle doluşacak gibi hissetmiyorum.”
Nangong Si ona hâlâ inanmıyor gibiydi, delici kahverengi gözleri bir kartal gibi kısıldı.
Ancak Mo Ran bakışlarına karşılık verdiğinde gözleri açıktı ve kayıtsız değildi.
Kartal, kayanın kurnaz bir tavşanı ya da sinsi bir yılanı saklamadığına, gerçekten sadece bir kaya olduğuna ikna olana dek bir süre kayaya baktı.
Sandalyesine yaslandı, çubuklarını parmaklarının arasında döndürdü ve aniden sırıttı. “İlginç. Yani seni Ruhani Dağ Yarışması’nda görmeyeceğim o halde, öyle mi?”
“Görmeyeceksin.”
Nangong Si elini alnına götürdü ve kahkaha attı. “Chu-zongshi’nın müridi böylesine prestijli bir rekabeti göz ardı etmek için gerçekten cesur olmalı.”
“…”
Mo Ran kendi kendine, lanet olsun, bunu nasıl açıklayacağım, diye düşündü? Nangong Si’ye söyleyemezdi, hayır hayır, olmaz, aslında hayata geri dönen otuzlu yaşlarında bir hayaletti; burada, Taxian-jun, ağzı süt kokan tüm bu küçük veletlerle oynarken, geçmiş yaşamda öldürülen veya dövülen bir grup klan lideri, o yüksek platformlarda, etraflarında bir daire şeklinde oturarak, küçük puan kartlarıyla performansını derecelendiriyordu.
…Ne şaka ama.
Boğazını temizleyerek, “Benim altımda olduğunu düşündüğümden değil, daha çok geleneksel efsun uygulama tekniklerinde iyi değilim gibi ve eğer gidecek olursam sığ öğrenimlerimle Shizun’u utandırmayı göze almak istemiyorum. Nangong-gongzi gibi yetenekli biri rekabete çok daha uygun, bu yüzden lütfen benimle dalga geçme.”
Xue Meng gibi saf küçük bir kuş bunu duymuş olsaydı, Mo Ran’in doğru yolu sevmesine muhtemelen çok sevinirdi. Ancak Nangong Si, Rufeng Sekti’nden ve onun karmaşık iç politikasından geliyordu ve annesini küçük yaşta kaybetmişti. Hayatı çok daha basit olmuştu ve bu yüzden Mo Ran’in övgüsüne biraz gülümsedi ve bunun aklını karıştırmasına izin vermedi.
Ağzını koluyla silmeden önce birkaç büyük yudum şarap aldı, boğazının çıkıntısı sallanıyordu ve şöyle dedi: “Mo-gongzi katılmayacağına göre, bir seyircinin net bakış açısıyla bakacak olursan bu turu kim kazanacak?”
“…” Kesinlikle tam adamına sordun, diye düşündü Mo Ran.
Kimin kazanacağını ondan daha iyi kim bilebilirdi? Muhtemelen yeniden doğmuş bir kişi olan sahte Gouchen dışında, Ruhani Dağ Yarışması’nın nasıl sonuçlanacağını bilen dünyadaki tek kişiydi.
Kazanan…
“Nangong Si.”
Özel odanın inci perdesi aniden yana kaydırıldı; onu izleyen ışıkta yarı gölgelerde gizlenmiş bir yüz görülebiliyordu. Odadaki adamlardan herhangi biri tepki bile veremeden Song Qiutong, sanki bir şey sokmuş gibi ayağa fırlamıştı, yüzünde acınacak bir panik vardı ve başını eğip özür dileyen bir ses tonuyla, “Ye, Ye-gongzi,” dedi.
Yeni gelen, yumuşak altınla süslenmiş siyah cübbeler ve zayıf ve kıvrak bir figür oluşturan bileklerine takılmış kol zırhlarıyla, uzun ve dik duruyordu. Üç parça zarif ve yedi parça yakışıklıydı, Ye Wangxi’den başka kim olabilir ki?
“Sana seslenmiyordum.” Ye Wangxi inci perdeyi bir kenara itti ve ona bir bakış bile atmadan odaya girdi, gözleri başından beri tek bir kişiye sabitlenmişti, görünüşte soğuktu, ama başka bir şeyin ince bir titremesi vardı. “Nangong Si, sana sesleniyordum. Beni duyabiliyorsan yukarı bak.”
Nangong Si başını kaldırmadı, bunun yerine Song Qiutong’la konuştu, “Ayakta ne yapıyorsun? Otur.”
“Sorun değil, Nangong-gongzi, statüm düşük, ayakta kalmalıyım.”
Nangong Si aniden öfkeye kapıldı ve bağırdı “OTUR!”
Song Qiutong irkildi, masanın kenarını tutmaya çalışıp tereddüt etti.
Ye Wangxi bununla zaman kaybetmek istemiyordu, bu yüzden soğuk bir sesle, “Onu dinle” dedi.
“Teşekkür ederim Ye-gongzi…”
Song Qiutong’u görmezden gelen Ye Wangxi, “Nangong Si, bu maskaralığı daha ne kadar sürdürmeyi planlıyorsun? Klan Lideri o kadar sinirlendi ki delirmek üzere. Kalk ve benimle geri dön.”
“Bana uyar. Onu deli bir adam olarak varsayıyorum, beni ölmüş sayabilir! Geri dönsem bile konuşacak hiçbir şey yok; emri geri çekmediği sürece Rufeng Sekti’ne yarım adım bile atmayacağım.” Nangong Si, her kelimede duraklayarak, net bir şekilde konuştu, “Ye, gongzi, lütfen dışarı çık.”
“Sen ––” Ye Wangxi’nin elleri yumruk şeklinde sıkıldı, tüm vücudu titriyordu. Yandan izleyen Mo Ran, her an masayı tekmeleyebileceğini, Nangong Si’yı yakalayabileceğini ve onu bedenen sürükleyebileceğini hissetti, ama Ye Wangxi sonuçta bir beyefendiydi ve öfkesinin şiddetli alevlerini zorla bastırmayı başardı.
“Nangong Si.” Uzun bir sessizliğin ardından konuştuğunda, uzun ve düz görünüşüyle çelişen, boğuk, bitkin bir sesti. “Gerçekten bu kadar ileri gitmen gerekiyor mu?”
“Peki ya gidersem?”
Ye Wangxi gözlerini kapattı ve gözlerini yavaşça açmadan önce fark edilmeden iç çekti. Masanın önünde durup sonunda Mo Ran’e bir bakış atmak için döndü.
Bir ailenin kirli çamaşırlarının halka açıklanmaması gibi, klanın iç meseleleri de aynı şekilde yabancılardan uzak tutulurdu. Mo Ran nazikçe ayağa kalktı ve Ye Wangxi’ye başını eğdi ve şöyle dedi: “Aslında, giyim mağazasından kıyafet almak için randevum olduğunu hatırladım, gerçekten dükkân sahibini bekletmemeliyim, bu yüzden önden gidiyorum.”
Ye Wangxi ona doğru başını salladı. “Çok teşekkürler, Mo-gongzi.”
“Bir şey değil, sohbetinize bakın.”
Mo Ran yanından geçerken Ye Wangxi’ye baktı. Ye Wangxi sağlam bir çam ağacı gibi uzun ve dik duruyordu, her zaman yaptığı gibi kendini dengede tutuyordu. Ama yakından bakıldığında Mo Ran, sanki buraya gelmeden hemen önce ağlıyormuş gibi, gözlerinin köşelerinde hafif bir kızarıklık görebiliyordu.
Mo Ran birden Ye Wangxi’nin sessiz hoşgörüsünün biraz Chu Wanning’inkine benzediğini düşündü.
Ani bir dürtüyle hareket ederek, Nangong Si’ya dönmekten kendini alamadı, “Nangong-gongzi, seninle Ye-gongzi arasında ne olduğunu bilmiyor olabilirim, ama sana her zaman gerçekten iyi davrandığını biliyorum. Bu yüzden, eğer istersen, lütfen onunla açık bir sohbet et, söylemen gereken şeyleri içinde tutma.”
Ancak Nangong Si, tavsiyesini pek takdir etmiyordu ve o anın sıcağında, soğuk bir sesle “Kendi işine bak,” derken en ince nezaket noktalarını bile göz ardı etti.
“…” Şu kısa ömürlü serseri!
Mo Ran gitti. Odadan Nangong Si’nın öfkeyle bağırdığını duyduğunda, kurdumsu genç adam keskin dişlerle Ye Wangxi’nin ruhunu parçalarken, merdivenlerden aşağı inmemişti bile, soru soruyordu––––
“Ye Wangxi! Seni benden daha üstün görmesi için babama ne tür bir büyü yaptın?!! Seninle geri dönmek mi? Ne halt için?! Hayatım boyunca, bana ne zaman herhangi bir seçim hakkı verildi? Ha? Söylesene, Ye Wangxi, sadece ne… beni tam olarak ne zannediyorsun!!!!”
Devrilen masa ve sandalyelerin gürültüsü ve yere düşen tabak ve bardakların parçalanma sesleri geldi.
Koridordaki hizmetçilerin her biri gürültüden irkildi ve diğer misafirlerden birkaçı kendi odalarından dışarı baktı.
“Neler oluyor?”
“Aiyo, ne kadar sinir bozucu, umarım mekânı parçalamazlar.”
Mo Ran dudaklarını birbirine bastırdı, omzunun üzerinden tekrar koridorun sonuna doğru bakmak için döndü.
Ye Wangxi’nin sonbaharda solmuş bir yaprak gibi kuru ve cansız sesini duydu.
“Nangong, eğer evdeki varlığım seni üzüyorsa, o zaman giderim ve beni bir daha asla görmek zorunda kalmazsın.”
“…”
“Bu yüzden geri dön,” dedi Ye Wangxi. “Sana yalvarıyorum.”
Mo Ran, kendi kulaklarıyla duymasaydı, Ye Wangxi gibi nezih bir kişinin “yalvarmak” kadar zayıf bir şey söyleyeceğine asla inanmazdı.
Ye Wangxi hakkındaki izlenimi, sarsılmaz bir bütünlük sahibi, savaş alanında yenilmez bir güç gibiydi; Mo Ran için onun ağlamaktansa kanadığını hayal etmek, diz çökmektense ölmesini gözünde canlandırmak çok daha kolaydı.
Ama tam da bugün, Song Qiutong’un orada seyrettiği bu restoranda, birine, sana yalvarıyorum demişti.
Mo Ran gözlerini kapattı.
Bir insan ömrü boyunca, kaç şeyi asla öğrenemezdi?
Kimse başkalarının önünde çıplak durmazdı. Herkes bedenini kıyafetlerin altına, duygularını kelimelerin ve ifadelerin arkasına saklardı. Herkes katman katman sarınır, sadece başları ve boyunları dışarıya bakan çiçekli bir dal gibi görünerek dünyaya sadece, her biri kendi rolünü oynayan, belirsizliğe yer vermeyen bir ifadeye sahip boyalı bir yüz sunardı – yaşam bir oyundu, roller kesin ve netti: sheng, dan, jing ve chou.2
Birisi her zaman sheng rolünü oynamış olsaydı, Dan rolünü oynamak için kostüm değişikliği ve makyajın yeniden yapılmasını nasıl kabul edebilirdi?
Ama gecenin köründe, zillerin durduğu ve ud sesinin yittiği zaman, herkes kalın makyajını yıkadığında ve renkli yıkama suyu, gün boyunca makyajlı belirgin şekilde boyanmış yüzleri uzaklaştırırken, altındaki bilinmeyen özellikleri ortaya çıkarırdı.
Huadan’ın aslında cesur bir genç adam olduğu ve Wusheng’ın bir çift şefkatli, sevdalı gözleri olduğu ortaya çıkardı.3
Mo Ran, o an kaldığı küçük odaya geri döndü, derin düşüncelere daldı – iki hayat yaşamıştı ama insanları gerçekten ne kadar anlıyordu? Peki ya kendisini?
Sadece bir Chu Wanning, kalbini büyütmek ve sonrasında ölmek için, sadece yeniden dirilmek için zaten yeterliydi. Chu Wanning…
Düşünceleri, bugün erken saatlerde Nangong Si’nın onu Chu Wanning ile karıştırdığı ana kaymıştı. Komik olduğunu düşündü – böyle bir karışıklık nasıl olmuştu?
Ama bakır aynanın önünde yıkandığında, aniden orada yansıyan kişinin saçlarını yüksek bir at kuyruğu yaptığını ve basit beyaz bir efsuncu cübbesi giydiğini fark etti.
Bu sabah düşüncesiz bir hevesle saçını at kuyruğu yapmıştı; cübbeye gelince, bunun nedeni eski kıyafetlerinin birkaç gün önce biraz sıkmasıydı, bu yüzden yeni bir set seçmek için mağazaya gitmişti ve beyaz cübbe mağazada dolaşırken gözüne çarpmıştı, bu yüzden onu satın almış ve gerçekten düşünmeden, cübbenin gözlerini neden memnun ettiğini dikkate almadan giymişti.
Ancak şimdi aynaya baktığında nedenini aniden anladı.
Çünkü bu beyaz cübbe, Chu Wanning’in bir zamanlar giydiğine çok benziyordu.
Ayna donuk sarıydı, geçmiş yaşam rüya gibiydi; aynadaki kişiye bakan Mo Ran, bu çamur renginden Chu Wanning’in bir parçasına, bir hezeyanına bakıyormuş gibi hissetti, sanki bir rüyadaymış gibi yumuşaktı.
Yüzünü yıkadığı ve henüz silmediği su, çenesinin yavaş yavaş olgunlaşan hatları boyunca aktı ve aşağıya damladı.
Orada aynanın önünde dururken, tıpkı Kutsal Gece Muhafızının beceriksizce Chu Wanning’in Kutsal Gece Muhafızını taklit etmeye çalıştığı gibi, kendisinin de beceriksizce shizununu taklit etmeye çalıştığını fark etti.
Mo Ran farkında olmadan Chu Wanning’in dünyadaki gölgesini arıyordu; onu bulamayınca, yavaş yavaş ona dönüşmüştü.
–––
Zaman ilerledi. Ve ben, pişmanlık yüzünden ya da belki başka bir şeyden–––
Seni göremedim, ama her zaman burada olsaydın ne yapardın diye düşündüm; seni ne güldürür, ne kızdırır.
Herhangi bir şey yapmadan önce seni düşündüm, yaptığım her şeyde seni gururlandırmaya çalıştım.
“Sen burada olsaydın ve ben bunu yapsaydım, başını sallar mıydın? İyi yaptığımı söylemeye ve beni biraz övmeye istekli olur muydun?” diye düşündüm.
Her gün bunu düşündüm, ta ki kemiklerime nüfuz edene kadar, ikinci doğam haline gelene dek. Bu yüzden daha sonra farkına bile varmadım––
—Günler geçtikçe, kalbimde sana dönüştüm.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Dipnotlar
- 青涩 burada Song Qiutong’u metaforik olarak hem yeşil / olgunlaşmamış anlamına gelen bir meyve olarak hem de genç, deneyimsiz, utangaç bir yeni aşk gibi anlamına gelen bir kişi olarak tanımlamak için kullanılmış.
-
生 旦 净 末 丑 Pekin operasındaki roller: 生 sheng (ana erkek rolü), 旦 dan (kadın rolü), 净 jing (boyalı yüz erkek rolü) ve 丑 chou (erkek palyaço rolü).
- 花旦 huadan, hayat dolu genç kadının rolü, dan rolünün bir alt kümesi; 武生 wusheng, dövüş erkeğinin rolü, sheng rolünün bir alt kümesi
