Orada bulunan herkes, bu sözlerle şoka uğramıştı.
Özellikle de Bitan Klanı’nın müritleri, ifadeleri yıldırım çarpmış gibi sarsılmıştı!
Efsun dünyasında, ortalama efsuncular büyüleri ezberlerdi, daha iyi olan efsuncular da büyüleri anlarlardı ve en üstün efsuncularsa büyüleri uyarlardı.
Fakat ortalamanın çok üstünde ve ötesinde olsun, en iyisi olsun ve en üstünü olsun, bunlardan ayrı efsuncu sınıfları da vardı – onlar ezberlemeye ihtiyaç duymayanlar, çoktan anlamış olanlar ve uyarlamayla tatmin olmayanlardı, son adımın esasını kavramış olanlardı:
Yaratma.
Bunlar eşsiz ilaçları ve iksirleri arıtan ustalar, emsalsiz silahları ve zırhları yaratan üstatlar, eşi benzeri görülmemiş büyüleri ve tılsımları çizen dâhiler, “Zongshi” unvanına hükmeden yetenekleri olan insanlardı.
Sıradan efsunculara göre, bu zongshi unvanı sadece parşömendeki bir isimdi ya da sihirli bir hazinedeki mühürdü. Bitan Klanı’nın genç müritleri, sorgulamak için tutuklayıp Tianyin Köşkü’ne götürmeyi denemeye cüret ettikleri şahsın, böyle tanrı-vari biri olmasını hiç beklemiyorlardı.
Li Wuxin’in alnı çoktan soğuk terlerle parlıyordu, ancak klan lideri olarak, cesur gibi davranıp devam etmekten başka seçeneği yoktu. Zorla gülümsedi, sinirli sarı yüzü, yağ katmanıyla parlayan pirinç kabukları gibiydi.
“Geri Dönen Dalgalar İşareti’nin, Chu-zongshinın ta kendisi tarafından yaratılmış olması ne tesadüf, bu kez gerçekten… Ahaha, gerçekten Chu-zongshıyı yanlış anladık. Fakat, Kelebek Kasabası’ndaki intikamcı hayalet Luo Xianxian’le savaşırken, bu kez de başka bir eşya elde ettik. Bu eşyanın da Chu-zongshıyla bir ilgisi olup olmadığını merak ediyorum.”
Chu Wanning kaşlarını çattı: “Ne eşyası?”
Li Wuxin elini salladı ve “Çok Akıllı” derhal yaldızlı bir kutu getirdi.
“Bir silah.”
Chu Wanning aniden konuşmadan önce bir süre sessizce kutuyu süzdü: “Söğüt salkımı mı?”
“!!!”
Bu kez, Mo Ran de dahil herkesin gözü inanamayarak fal taşı gibi açılmıştı.
Li Wuxin’in sesi konuşurken titriyordu: “N-nereden bildiniz ––– gerçekten siz olmadığınız takdirde, fakat… Sadece tam olarak neler oluyor!?”
Chu Wanning’in avcunda altın bir ışık parladı, yerde kıvrılana kadar milim milim uzamıştı ve parıltısı azalırken, söğüt salkımının boyu, göz önüne serilen yaprakları, izleyenlerin önünde belirdi.
Chu Wanning istifini bozmadı. Bu noktada, Kelebek Kasabası’nda olan olayların Jincheng Gölü ve Şeftali Çiçeği Pınarı’yla aynı kişi tarafından gerçekleştirildiğine emindi, bu yüzden şöyle dedi: “Li-zhuangzhu, kutudaki silah bu, evet mi?”
“E-evet.” Li Wuxin’in sesi neredeyse tükenmek üzereydi.
Yaldızlı kutu açıldı ve içinde gerçekten de her yönden kesinlikle aynı olan, uzun bir söğüt salkımı vardı.
Chu Wanning gözlerini kıstı.
O “Jiangui” kuştüyü halkını öldürmek için kullanıldığında ve iftiraya uğramış Mo Ran Şeftali Çiçeği Pınarı’nda belirdiğinde zaten şüphelenmişti; bu, şüphelerini doğruluyordu.
“Li-zhuangzhu, ona bir baksam sorun olur mu?”
Li Wuxin iyice düşünüp taşındı; işler şu an onun lehine ilerlemiyordu, Chu Wanning’i daha fazla kızdırmasa daha iyi olurdu. Bu yüzden şöyle dedi: “Chu-zongshi çok nazik, en baştan buraya gelme sebebim sadece ne olup bittiğini sormaktı. Lütfen istediğiniz kadar bakmakta özgürsünüz, sizin bunun hakkındaki düşüncelerinizi almak beni çok sevindirir, neden reddedeyim?”
Ancak Chang-gongzi bunu duyduğuna daha az sevinmişti; buraya kavga çıkarmaya gelmişti ve Bitan Klanı’nın onu desteklemesi için çok para harcamıştı, şu lanet olası yaşlı adam ne yapmaya çalışıyordu, birkaç itirazla karşılaştığı için taraf mı değiştirmişti?
Li Wuxin’e ardı arkasına manalı bakışlar attı, her biri öfkeli birer bakıştı.
Li Wuxin onu umursamadı, ama Mo Ran kenardan o bakışları görmüştü ve alay etti: “Chang-gongzi, gözleriniz iyi mi? Oldukça fazla sıkıyorsunuz da!”
Bu sırada Chu Wanning söğüt salkımını kutudan aldı ve ayrıntılı olarak inceledi.
Elbette görünüşte Tianwen ve Jiangui’den farkı olmasa da yaşam gücü son derece zayıftı, efendisi olan kutsal bir silah gibi değildi – bu açıkça “ölü bir şeydi.”
“Kalp-Koparan Söğüt…”
Xue Meng ve keskin duyma yetisi, bu sözlerle birlikte donmuştu: “Ne?”
“Bu salkım ve Şeftali Çiçeği Pınarı’nda kuştüyü halkını öldürmek için kullanılanlar, hepsi Kalp-Koparan Söğüt’ten koparılmış.” diye yanıtladı Chu Wanning.
“Ah!” Shi Mei şaşkınlıkla haykırdı, “Yani olan şey bu mu?”
O zaman Jincheng Gölü’nde, yaşlı ejderha ölmeden önce, sahte Gouchen’in korunmak için güçlü bir odun elementeli ruhu gerektiren belirli bir büyüsü olduğunu söylemişti. Jincheng Gölü’nü yok etmeden önce kutsal ağaçtan birkaç dal almış. Kutsal ağaç düştükten sonra içindeki ruhani güç yavaş yavaş kaybolsa da yine de bir süre daha yeterli olacaktır.”
Chu Wanning’in ince parmakları altın yaprakları takip etti.
“Bir tuzakta, ruh gücü tükenmek üzere olan salkımları bile, ya sahte delil olarak ya da kuklalaştırılmış piyonlarına silah olarak vererek, tam manasıyla kullandı.”
Konuşurken elinde bir ateş tutuştu. Tianwen’in aynadaki yansıması gibi olan salkımı ateşe tuttu ve anında alev aldı, izleyicilerin gözünde yansıyan alevlerle bazıları şok olmuş, bazıları da sersemlemişti.
“Bu silah benim silahım değil.” Chu Wanning, avcunu alevin etrafında kapatıp söndürmeden önce alevlerin dalın ucunu kavurmasına izin verdi. Söğüt salkımını bir kenara attı ve nazik bir sesle konuştu, “Tianwen bol miktarda ruhani enerjiye sahip. Bırakın sıradan bir ateş büyüsünü, Sanmei Gerçek Ateşi bile onu yakmayı ümit edemezdi.”
Li Wuxin ağzını açtı, sonra kapattı. Ama sonra bundan kolayca vazgeçmek istemedi ve tekrar açtı.
“Şeftali Çiçeği Pınarı’ndaki olayı da duydum. Denilene göre Sisheng Tepesi’nin Mo-gongzisı Kuştüyü Kabilesi’nin Yüce Ölümsüz Efendisi’ni öldürmüş…”
“Oi, ben kimseyi öldürmedim.” Mo Ran elini salladı.
Memnun olmadığı görülen Xue Zhengyong bu konuda inatçıydı: “Tüm klanlara daha önce de açıkladığım gibi, bu benim yeğenim tarafından yapılmadı. Li-zhuangzhu, bir dahaki sefere bunun bahsini açtığınızda kibar olmayacağım.”
Tepkisi, Mo Ran’in zihninde bir şeyleri karıştırmış gibiydi; kıpırdamadı, alışkanlıkla gülümseyen gözlerinden belli belirsiz bir şeyin titremesi geçti. Mırıldandı: “Amca…”
Chu Wanning konuştu, “Şeftali Çiçeği Pınarı’ndaki olay bir tuzaktı. Durum buydu, o zaman müridimin masumiyetini savunma şansım olmamıştı. Ama siz Bitan Klanı bugün gerçeği aramaya buraya kadar geldiğinden, tüm hikâyeyi size kesinlikle anlatabilirim.”
Chu Wanning, mumdan lambaların titreyen ışığında Jincheng Gölü ve Şeftali Çiçeği Pınarı’ndaki olayların kısa bir özetini geçti. Anlatmayı bitirdiğinde, Bitan Klanı müritleri nutukları tutulmuş bir şekilde sersemlemişti ve Li Wuxin, o kadar çok terliyordu ki kıyafetleri sırılsıklam olmuştu. “Chu-zongshi, su anda üç yasaklı teknikten ‘Zhenlong Satranç Düzeni’nde ustalaşan biri olduğunu mu söylemeye çalışıyor?
“Bu doğru.”
“Bu nasıl olabilir! Bu yasak bir teknik! Bi-Bir numaralı Rufeng Klanı’nın lideri bile yasak bir teknik için parşömen elde etmeyi umamazdı–––“
Chu Wanning lafını kesti: “Sadece gerçekleri söylüyorum. İnanıp inanmamak size kalmış.”
“İmkânsız.” Li Wuxin solgun bir yüzle ısrar etti ve titreyen dudaklarıyla yüksek sesle güldü, sadece güldüğü şakalardan biri olduğuna kendini inandırmaya çalışıyormuş gibiydi. “Gerçekten Zhenlong Satranç Düzeni’ne hâkim olan biri varsa, dünya kargaşaya girer ve aşağı ve yukarı efsun dünyasındaki her şey yeniden yazılır!”
Eski İmparator Taxian-Jun biraz kırılmıştı: “Bu adam sadece “biliyor”, “ustalaşmamış”. Ustalaşmış olsaydı, gerçekten her şeyin hâlâ bu kadar huzurlu olacağını düşünüyor muydunuz?”
Li Wuxin’in bıyıkları titriyordu ve bir kılıç aniden kapıdan parlayıp kanla kaplı bir Bitan müridi kılıcında tökezlediğinde, bir şey söylemek üzereydi. Mürit, gözyaşları yol olan yüzünü Li Wuxin’e çevirmeden önce bir ağız dolusu kan kustu ve ağlayarak: “Zhuangzhu, korkunç! Kelebek Kasabası’nın etrafına koyduğunuz bariyer yıkıldı! Hırçın ruhlar akın etti ve büyüklerim şu anda kaçmalarını engellemek için kendi bedenlerini kullanıyorlar, ama… Bariyeri koruyan otuz shixiongumun hepsi hırçın hayaletleri tutmak için kendilerini feda etti, size rapor vermem için yalnızca beni bıraktılar…”
Titrek ve derin bir nefes aldı ve sonra birdenbire ağlamaya başladı.
“Zhuangzhu! Acele edin ve yukarı efsun dünyasının tüm klanlarını haberdar edin! O kasabadaki tüm ölüler kontrol ediliyor! Yasaklı bir teknik! Yasaklı bir teknik!!”
“Ne!!!”
Li Wuxin, arkasındaki direğe doğru sendeledi, tabutundan atılan bir ceset gibi solgun ve bitkin görünüyordu.
“Sadece bizim başa çıkmamızın bir yolu yok…” Mürit acınası bir şekilde ağladı, gözyaşları yüzündeki kanı yıkıyordu, “Zhuangzhu!!”
Sonra aniden Xue Zhengyong’u fark ederek, ona doğru da sürünerek yalvardı.
“Xue-zhangmen, yalvarıyorum, siz de gelin! Tüm shixionglarım… Ben… Onlarla nasıl yüzleşirim…” Bir süre tutarsızca dolanmaya devam etti, sonra aniden gözlerini kapattı ve kederle gökyüzüne doğru uludu.
“Hepsi… Hepsi öldü!!!”
Salon bir kargaşaya girmeden önce bir anlığına ölüm sessizliğine büründü.
Xue Zhengyong felaket karşısında mantıklıydı, hemen Wang Hanım’a yukarı efsun dünyasının diğer sekiz büyük klanına mesaj göndermesini söyledi ve Xue Meng’ı kıdemlileri toplaması için gönderdi.
“Chu Wanning?”
“Kaybedecek zaman yok, önden gidiyorum.”
“Ama kılıç sürmeyi bilmiyorsun…”
Chu Wanning cevap veremeden önce Mo Ran koştu, şu Zhenlong Satranç Düzeni’nin “ustasıyla” tanışmaya can atıyordu.
“Endişelenme Amca, Shizun’u oraya ben götüreceğim.”
Chu Wanning ona bir bakış attı ama hiçbir şey söylemeyip sessizce razı geldi.
İkisi birlikte salondan çıktılar. Shi Mei solgun bir yüzle, yerinde donakalmıştı, sonra aniden kendine geldi ve “Be-ben de…” dedi.
Ama Sadakat Salonu’nun dışına koştuğunda çoktan gitmişlerdi. O sırada, Xue Zhengyong onu geri çağırıp yalnız gitmemesini söyledi, bu yüzden tek yapabileceği gidip Xue Meng’ı bulmak ve ikinci grup olarak birlikte gitmeyi beklemekti.
Bitan Klanı’na gelince, Li Wuxin hayatı boyunca lüks bir yaşam sürmüştü ve hiç bu kadar büyük bir şeyle karşılaşmamıştı, ama yaşlı adam hâlâ itibarını kurtarmak istiyordu, bu yüzden kendini toplamak için bir nefes aldı, sonra haberci müridi korumaları ve kendi klanındaki kıdemlilerle iletişime geçip Kelebek Kasabası’nda iyi bir gösteri yapmaya hazırlanmak için güç toplamak adına talimatlar vermeye başladı, böylece haysiyetini biraz geri kazanacaktı.
İttifak, görkemli bir şekilde Sisheng Tepesi’nden yola çıktı ve gökte yüzlerce kayan yıldız gibi hızla Kelebek Kasabası’na yollandılar. Donanmanın başında bulutların arasından uçan kılıcının üstünde duran Li Wuxin, aşağı efsun dünyasının bir numaralı klanının müritlerine yan yan bakmadan edemedi.
Bir gün böyle bir kalabalıkla, tam olarak küçümsediği insanların yanında savaşa girmeyi beklemiyordu ve duyguları bir an için biraz karışıktı.
Kılıçla seyahat ederek, anında bin mil yol kat ettiler ve önlerindeki bulutlar ayrılarak şeytani bir ışık akışını, doğrudan göğe yükselen kan rengini ortaya çıkarıyordu, Li Wuxin artık aşağı ya da yukarı efsun dünyası meselesini düşünmüyordu –––
Çünkü gökyüzünde süzülen devasa, titrek, boyutu kasabanın kendisi kadar olan kızıl ışık düzeni, satranç tahtasının damalı deseniyle özenle hazırlanmıştı. Ve bu satranç tahtasında, çok sayıda oyulmuş figür gibi, tüm ölü kasaba halkının silueti geziniyordu; beş yüz hane, binin üzerinde insan, tıpkı insan etinden sık bir ormana benziyordu.
Li Wuxin istemsizce haykırdı: “B-bu gerçekten… Zhenlong Satranç Düzeni!”
Xue Zhengyong’un karanlık ifadesi, Li Wuxin’e yönelikti: “Li-zhuangzhu, halkımı güneydoğu cephesine götüreceğim, ancak seni ve halkını kuzeybatı cephesiyle ilgilenmeniz için rahatsız etmek zorundayım. Diğer klanlar henüz burada değil, şimdilik direnmemiz gerekecek.”
Şu an “biz” terimini kullanmaktan daha acil meseleler vardı, bu yüzden Li Wuxin başıyla onayladı: “Anladım, anladım.”
Xue Zhengyong ona saygı gösteren bir hareketle yumruğunu diğer eliyle kavradı ve Sisheng Tepesi müritlerini Kelebek Kasabası’nın güneydoğu cephesindeki bölgeye inmeleri için yönlendirdi. Bitan Klanı’nın gardiyan müritlerinin eti ve kanından yapılan savunma bariyeri çoktan çökmenin eşiğindeydi, ruhani enerji alanı zar zor dayanıyordu. Ve şeffaf bariyerin diğer tarafında yürüyen ceset kitleleri dolaşıyordu.
“Chu Wanning!”
Önünde mavi-gümüş hafif zırhıyla duran adamın yanındaki beyaz cübbesi uçuşan adamı gören Xue Zhengyong seslendi: “Sorun ne? Bariyer tamir edilemez mi?”
Chu Wanning bir süredir buradaydı. Xue Zhengyong, bariyerlerin bir numaralı zongshisı tam burada dururken, bariyerin neden hâlâ böyle acıklı bir durumda olduğunu anlayamıyordu.
Ama Chu Wanning’den cevap alamadı. Xue Zhengyong, Mo Ran dönüp ona yapmaması için işaret edene kadar tekrar seslenmek üzereydi.
“Amca, şışşh. Yaklaş.”
Xue Zhengyong yaklaştı: “Ne oldu?”
“Onu rahatsız etme.”
Mo Ran, Chu Wanning’i işaret etti.
Ayakta olmasına rağmen gözleri kapalıydı ve ellerini birbirine bastırmıştı, dudakları tamamen renksizdi.
Xue Zhengyong irkildi ve boynunun yanındaki nabzı hissetmek için uzandı, sonra telaşla sordu: “Ruh Yansıtma mı?”
“Evet. Bütün hayaletler orada, birkaç bin tane var ama Luo Xianxian’i bulamadık, bu yüzden muhtemelen şehrin daha derin kısımlarında. Henüz tam olarak ne olduğunu ya da bunların arkasındaki adamın bu sefer ne planladığını bilmiyoruz, bu yüzden Luo Xianxian’i bulup sormaya gitti.”
“O çoktan çılgına dönmüş hiddetli bir hayalet, soracak ne var!” Xue Zhengyong öfkeyle bacağına şaplak attı, “Şu anda bariyeri desteklemek daha önemli!”
“Yapma!” dedi Mo Ran sert bir şekilde, “Shizun, Ruh Yansıtması’nı kullanarak geçici bir süre için bedeninden ayrıldı, çünkü oradaki herkes ölü ve bu şekilde düşmanı korkutmadan gizlice girebilir. Bariyer şimdi güçlendirilirse, bu Shizun’u öldürür!”
“NE?!” Xue Zhengyong panikle haykırdı, “Burada kal ve ona göz kulak ol, gidip Li Wuxin’e söyleyeceğim!”
Mo Ran başını salladı ve ekledi: “Shizun’un ruhu geri döner dönmez mavi renkli bir sinyal göndereceğim, o zaman bariyeri her yönden onarmaya başlayabiliriz. Ama ondan önce, Amcam onların tamir etmelerine kesinlikle izin vermemeli, yoksa binlerce hayaletin çıldırarak yutmaya başlamasına neden olacak, Shizun’un ruhu sadece orada, buna karşı kendini savunamaz.”
“Biliyorum, zaten biliyorum!” Xue Zhengyong, yanıt vermeyi bitirmeden çoktan uzaklaşmıştı.
Mo Ran gözlerini başarısızlığın eşiğindeki bariyere doğru kaldırdı.
“Fazla zaman kalmadı. Shizun, Luo Xianxian’i şimdiye kadar bulmuşsundur, değil mi?”
Ona bakmak için dönerken kısık bir sesle konuştu ve endişeyle, düşünmeden elini, Chu Wanning’in buz gibi soğuk eline kapatmak için uzandı, kendi eylemlerinden tamamen habersizdi.
“Neredeyse…”
Tam o sırada, Shi Mei, Xue Meng ve geri kalanıyla birlikte yere indi, ancak beklenmedik bir şekilde, kalabalığa baktığında, onu karşılayan manzara, elleri birbirine dolanmış olan bariyerin önündeki çiftti. Dondu, yüzündeki renk çekildi, sonra dudağını ısırdı ve yavaşça başını çevirdi.
Yazarın Notları:
Dikkat!
Aşağıdaki içerik bir önceki zaman çizelgesinden ilk hakikat dalgasını ortaya çıkaracak ve çok önemli, can alıcı olay örgüsünü geliştirecek. Her iki ana karakter de bu yaşamda hayatlarındaki önemli dönüm noktalarıyla karşılaşacaklar, zayıf bir ipucu verecek olursam, Shizun için son büyük bıçak dalgası ve Mo Ran için de ilk bıçak dalgası geliyor. Romanın temposunu etkilememek için, bu arc (olay örgüsü) bitene kadar, mini tiyatro olmayacak.
Bana söz verin, ne okursanız okuyun, Meatbun’ı diri diri yutmanın tehlikeli gösterisini canlandırmayın, teşekkürler! Teşekkürler! Herhangi bir şeyden memnun değilseniz, lütfen acısını 1.0 köpekten çıkarın QAQ ya da Mengmeng ile köpek-dövüşü ekibi oluşturun… Meatbun masum ==
Teşekkürler CEO’lar!!! Korkuyla kaçar…
