Mo Ran uzun süre hiçbir şey söylemedi. Sonra pırıl pırıl gülümsedi.
“Sadece bir efendiye hizmet eden bir köşk güzel bir masal, ha. İyi dedin.”
Biçimli ayakları, taş zeminin buz gibi soğuk yüzeyinde gelişigüzel bir şekilde ilerliyordu, Song Qiutong’un önünde dururken üstündeki mavi damar esniyordu.
Sonra Mo Ran bir ayağını kaldırdı ve ayak parmaklarıyla Song Qiutong’un çenesini kaldırarak onu kendine bakmaya zorladı.
“Bir süredir bunları içinde tutuyorsun, hım?
Korkmuş, paniklemiş yüzüne bir gülümsemeyle baktı. “İmparatoriçe Song, biliyorsun, geçmişte sana hiç sormadığım birkaç şey vardı. Bugün kalbinin derinliklerinden gelen bu sözlerle kendini çok cömert hissettiğine göre, neden her şeyi dışarı vurmuyoruz? Gelin, güzel bir sohbet edelim.”
“En yenisiyle başlayalım. Taxue Sarayı’na gittiğim gün, ayrılmadan önce Chu Wanning’i uyuyan saraya kilitlediğimi açıkça hatırlıyorum. Öyleyse söyle bana, Kunlun Dağı’na nasıl geldi? Kim onu dışarı çıkardı ve beni bulmasına izin verdi?”
Song Qiutong’un tüm vücudu titredi. “Ben bilmiyorum!” dedi.
Kendini açıklamak için o kadar panik içindeydi ki, “bunu” demeyi bile unuttu, onun yerine “ben”e kaydı.
Mo Ran gülümseyerek, “Pekâlâ, bunu bilmiyorsun. Sonraki o halde. O yıl seni imparatoriçe yaptığımda, seni Sisheng Tepesi’nin yönetimine de atadım. Daha sonra bazı işlerle ilgilenmek için Yin Dağı’na gitmem gerekti. Chu Wanning o sırada itaatsizdi, bu yüzden kendisini kınaması için su hapishanesine kilitledim… “
Bu konuyu gündeme getirdikçe Song Qiutong’un yüzü soldu ve dudakları titremeye başladı.
“Hapishane teftişini bahane olarak kullanarak, onu ziyarete gittin, ama onun tarafından iyice hor görüldün…”
“E-evet,” dedi Song Qiutong aceleyle, “Ama Majesteleri …A-Ran, bu olay gerçekleştiğinde size zaten bahsetmiştim, Chu-zongshi bana öyle aşağılayıcı bir şekilde kaybolmamı söylemişti ki ve sonra sadece bana değil, Majestelerine de hakaret etmeye başladı. O sırada öfkemi tutamadım… Ben…”
“Bu Saygıdeğer Kişi biliyor,” Mo Ran hafifçe gülümsedi. “O sırada öfkeni durduramazdın, ama Chu Wanning ciddi suçlar işlemişti ve bu Saygıdeğer Kişinin izni olmadan cezası keyfi bir şekilde artırılamazdı. Böylece küçük bir terbiye uyguladın, tırnaklarının onunu da söktün ve her parmağının ucuna dikenler soktun.”
Song Qiutong’un gözleri panikle doldu ve “Majesteleri, döndüğünüzde iyi yaptığım için beni övdünüz!” derken çırpındı.
Mo Ran gülümsedi, “Oh…? Yaptım mı?”
“Siz… Ağzı bozuk olanlara aynen böyle davranılması gerektiğini söylediniz ve hatta cezanın biraz hafif olduğunu söyleyip gelecekte tekrar kaba bir şekilde konuşursa… Parmaklarını kırmamı…” Sonunda Mo Ran’in yüzündeki korkunç gülümsemeye bakıp gözlerinde yaşlarla yere yığılıncaya kadar sesi kısıldı. “A-Ran…”
Mo Ran hafifçe iç çekti. Gülümsedi, “Qiutong, bu çok uzun zaman önceydi, bu Saygıdeğer Kişi artık o zamanlar ne söylediğini veya söylemediğini hatırlamıyor.”
“…” Mo Ran’in niyetini şu anda zaten tahmin etmişti, ama onun sözleri karşısında vücudu hâlâ şiddetle ürperiyordu.
“Bu Saygıdeğer Kişi son zamanlarda rüyalar görüyor. Yin Dağı’ndan dönüp su hapishanesine gidip onu iki eli de iltihaplı ve kanla kaplı olarak bulduğu o güne dair rüyalar…” Mo Ran yavaşça konuşmuştu, ama sesi sona doğru aniden gerildi ve gözlerinde soğuk bir ışık parladı. “Bu Saygıdeğer Kişi mutlu değildi.”
Song Qiutong çaresizce, “Majesteleri, Majesteleri… Hayır, A-Ran… Açıklamama izin verin… Lütfen sakin olun ve açıklamama izin verin…”
“Bu Saygıdeğer Kişi mutlu değildi.”
Ama Mo Ran sanki hiçbir şey duymamış gibi devam etti, yüzü herhangi bir ifadeden yoksundu, yere toplanmış kadına soğuk bir şekilde bakmak için yüzünü indirdi.
“Beni biraz şımart, şımartmayacak mısın?”
Buz ve kar gibi ifadesi, böylesine kibirli bir istekle birleştiğinde, Song Qiutong’un tüylerini diken diken etmişti ve yırtıcı bir kaplanla bir arada yaşıyormuş gibi hayatı tehlikedeyken yanında geçirdiği onca yıla rağmen kafa derisinin uyuşmasına neden oldu. Yaklaşan fırtınanın kokusunu alabiliyordu. Koyu kahverengi gözlerini kaldırarak uysalca ona baktı ve ayak bileklerinin yanına yerleşti.
“Elbette, A-Ran ne derse. A-Ran’i mutlu etmek için ne yapabilirim? Kesinlikle… Kesinlikle…”
Mo Ran eğildi ve yüzünü yukarı doğru zorlayarak çenesini tuttu.
Hoş, masum bir gülümseme takındı.
Tıpkı onu Rufeng Klanı’nda ilk gördüğünde takındığı gibi, kol yenini çekip konuşurken tatlı gamzelerinin ikiz havuzunu gösteriyordu “Küçük shimei, senin adın ne?… Aiyah, korkma, sana zarar vermeyeceğim. Benimle konuş, tamam mı?”
Titredi.
Bunca yıldan sonra, neredeyse aynı ifade ve aynı tonla, tamamen başka bir şey söylemişti.
Tatlı ve nazikçe, “Qiutong, bu Saygıdeğer Kişi ne demek istediğini biliyor, bu Saygıdeğer Kişiyi mutlu etmek için her şeyi yapacağını biliyor…” dedi.
Parmak ucu yumuşak dudaklarını okşadı.
Shi Mingjing’e en çok benzeyen kısmı.
Mo Ran’in kirpikleri o taç yapraksı dudağa sakince bakarken hafifçe titredi. Sonunda, “O halde cehenneme giden yolda bu Saygıdeğer Kişiyi bekle,” dedi.
“!!!”
Nazikçe sordu, “Tamam mı?”
Song Qiutong’un gözleri üzüntüden değil korkudan hemen gözyaşlarıyla dolmuştu. Mo Ran o zamanlar Chu Wanning’e kötü davrandığını dile getirir getirmez, bunun kendisi için iyi sonuçlanmayacağını biliyordu, ama en çok sopayla cezalandırmak veya unvanını kaybetmek olacağını düşünmüştü; o hiçbir zaman, tüm cesaretiyle bile, Mo Ran’in aslında…
Gerçekten yapacağını! Aslında dayanabileceğini!
O… O…
Deli.
Delirdi… Delirdi…
Mo Ran başını geriye attı ve alçak bir sesle gülmeye başladı, kahkahası gittikçe daha kibirli bir hal alıyor ve dizginlenmeden büyüyordu. Uyuyan sarayın kapısını tekmeleyerek açarken güldü, dışarı çıkarken kahkaha attı.
Her zaman taşkınlıkla yürümüş, sayısız hayatı ayaklar altına almıştı ve şimdi sıra ona gelmişti.
Delirdi… Delirdi!!!
Mo Weiyu çıldırdı!!!
Song Qiutong buz gibi soğuk taş ve altın tuğlalardan zemine çöktü. Uyuyan saraydaki yakınlık tutkusu henüz dağılmamıştı, ama cehennem ateşleri çoktan yanmaya başlamıştı. Ağzı açık ve başı arkaya doğru eğik olarak, sarayın dışındaki gökyüzüne bakmakta zorlandı.
Tan vaktiydi ve gökyüzü kan rengiydi.
Ölen bir kızıldı kan çanağı gözleri.
Uzaktan Mo Ran’in, o gün için akşam yemeği sipariş ediyormuş gibi, seslendiğini duydu.
“Muhafızlar, İmparatoriçeyi götürün.”
“Majesteleri–!” Dışarıdaki maiyetin paniğe kapılmış tepkileri geldi. “Majesteleri, bu …”
“Kazana atın, diri diri kızartın.”
Song Qiutong, artık hiçbir şey duyamıyordu, sanki denizin derinliklerine batmış gibi, hiçbir şey duyamıyordu.
“Onu canlı canlı kızartın. Onu diri diri kızartın, bu şekilde çok keyifli, güzel bir zaman olur. Haha… HAHAHA…”
Gittikçe uzaklaştı, ama kahkaha ve bağırışlarının sesi, Sisheng Tepesi üzerinde uzun süre uçmakta olan bir kartal gibi oyalandı.
Yükselen güneş, arkasına uzun bir gölge düşürdü, yerde yalnız bir figür vardı. Yavaş yavaş, aheste aheste yürüdü.
İlk başta, yanında duran iki gencin ve beyaz cübbeli uzun bir adamın siluetleri var gibiydi.
Sonra iki siluet kayboldu ve ona eşlik edecek sadece beyaz cübbeler kaldı.
Yürümeye devam etti ve beyaz cübbeli adam da altın şafakta gözden kayboldu.
Yükselen güneş saf ve lekesizdi ve benzer şekilde saf ve kusursuz olanları alıp götürdü, onu yalnızca cehennemde, bir kan okyanusunda yalnız bırakarak, hayalet ve şeytan kitlelerine battı.
Sadece onu yalnız bırakırken, yürüdükçe daha da yalnız ve soğumuştu.
Zaten öldüğünü, çoktan ölmüş olduğunu hissedene kadar yürüdü…
Yürürken gittikçe daha da çılgına dönüyordu.
Mo Ran, kendi canına kıymadan önceki yıl, bakır aynaya baktığında, bazen ona bakan canavarı bile tanıyamadığını hatırladı.
Hatta ölmeden önceki geceyi, Kızıl Nilüfer Köşkü’ndeki bambu köşkün içinde sadece yaşlı bir hizmetçinin yanında oturduğu zamanı hatırladı.
O yaşlı hizmetçiye tembelce sormuştu, “Liu-gong, bu Saygıdeğer Kişi eskiden nasıl bir insandı?”
Havuzdaki yansımasına bakarak cevap beklemeden devam etti.
“Bu Saygıdeğer Kişi, gençken, bu püsküllü taç şöyle dursun, saçlarını böyle toplamazdı, değil mi?”
Liu-gong iç çekerek yanıtladı, “Majestelerinin dediği gibi. Tahta çıkmanızdan sonra taç ve saç modeli İmparatoriçe Song’un tavsiyesiydi. “
“Ah, Song Qiutong mu demek istiyorsun?” Mo Ran küçümsedi ve beyaz armut çiçeğinden bir yudum almak için başını geriye doğru eğdi. “Gerçekten onun önerilerini dinler miydim?”
Belki de sonu yakın olduğu için ve imparatorun ağrılı noktasını yanlışlıkla bir sözle karıştırıp kafasını kaybetmekten endişelenmeye gerek kalmadığı içindi, ama sarkık yaşlı adam samimi gerçeği söylemişti.
Liu-gong, gözleri kapalı ve elleri kol yenlerine sıkışmışken, “Evet, Majesteleri tahta ilk çıktığında, İmparatoriçe Song oldukça beğenildi. Majestelerinin İmparatoriçe’nin istediği her şeyi yaptığı bir dönem vardı… Majesteleri hepsini unuttu mu?”
“Unutmak mı?” Mo Ran kıkırdadı. “Unutmadım. Nasıl unutabilirim ki…”
Song Qiutong’la evlendikten sonra, biri kadına, onu tercih etme sebebinin sadece merhum Shi Mingjing’e benzemesinden kaynaklandığı bilgisini sızdırmıştı.
O zeki bir insandı, bu yüzden Shi Mei’nin tavırlarına bakmaktan ve günlük yaşamlarında karı koca olarak aynı şeyi incelikle sergileyerek neredeyse ölü geri gelmiş gibi görünmesini sağlamak için hiçbir çabadan kaçınmamıştı.
Nasıl unutabilirdi ki?
Mo Ran neşesizce gülümsedi, sonra aniden tacı başının üstünden aldı ve bakmadan gölete attı. Şaşkın koi balıkları sudan sıçradı ve suya yansıyan kişi çarpıklaştı ve şekli bozuldu.
Böylelikle eciş bücüş, saç kurdelesini çözdü ve mürekkep rengi saçlarını saldı. Havuz kenarında, dalgalanan, pırıl pırıl suların parlak bir ışıkla yüzünü aydınlatmasına izin vererek anladı.
“İşte böyle. Taç gitti ve saçlar düştü. İhtiyar Liu, düşünmeme yardım et, bu Saygıdeğer Kişinin tahta çıkmadan önceki görünümüne dönmesi için hâlâ neye ihtiyacı var?”
“Aaa…”
“Saç tokası, değil mi?” Mo Ran dediği gibi yansımasına baktı. “Sisheng Tepesi öğrencileri tarafından genellikle giyilen mavi saç tokası. Sarayda hiç kaldı mı?”
“Var. Majesteleri bu yaşlı kişiyi tahta çıkarken attığınız mürit üniformasını korumakla suçladı. Majestelerinin dilediği buysa, bu ihtiyar onu getirecek.”
“Mükemmel. Hadi, bütün seti saç tokasıyla birlikte getir.”
Liu-gong ayrıldı ve elinde bir yığın eski kıyafetle geri döndü. Mo Ran doğruldu ve parmak uçları pamuk ve kenevir dokusuna dokunduğunda, geçmişin parçaları kurumuş yapraklar gibi uçuştu ve deliklerle dolu kalbine yerleşti. Bir anlık heyecan içinde, bir dış cübbeyi alıp giymeye çalıştı.
Ama gençliğinin kıyafetleri zaten çok küçüktü ve ne kadar uğraşırsa uğraşsın, uymuyordu.
Aniden öfkelendi.
“Neden olmuyor! Neden geri dönemiyorum!!!”
Bir kafese hapsolmuş bir canavar gibi yürüyordu, ifadesinde delilik vardı, gözleri tehlikeli bir ışıkla titriyordu.
“Bu Saygıdeğer Kişinin kıyafeti!! Bu Saygıdeğer Kişini kıyafeti mi ???!!!! Yanlış seti mi getirdin!!! Eğer bu Saygıdeğer Kişinin giysisiyse, neden uymasın!!!!!!! Neden olmasın ——!!!”
Yaşlı hizmetçi çoktan efendisini böyle bir çılgınlığın pençesinde görmeye alışmıştı.
Mo Ran’in tıpkı bunun gibi korkunç olduğunu düşünürdü. Ama bugün, nedense, bunun yerine acınası olduğunu hissetmişti.
Kıyafet aramıyordu – kendini arıyordu, asla geri dönemeyecek, geçmişteki halini.
“Majesteleri”, yaşlı adam hafifçe iç çekti, “Bırakın gitsin; artık geçmişteki o genç adam değilsiniz.”
“…” Mo Ran öfkenin ortasındaydı ve bu sözleri duyunca, başı şiddetle dönerek yaşlı adamın solmuş yüzüne baktı. Ama sanki bir şey yüzünden boğuluyormuş gibi, tek bir kelime bile edemiyordu, sadece kızarmış gözlerle sert bir şekilde nefes alıyor gibiydi. Nihayet konuşmadan önce uzun bir süre geçti, “Ben… Değil miyim?”
“Değilsiniz.”
“…Geri dönemem mi?”
“Geri dönemezsiniz.”
O otuz iki yaşındaki adamın yüzünde ilk kez çocuksu bir çaresizlik belirdi. Gözlerini kapattı, boğazındaki çıkıntı yükselip alçalıyordu. Yaşlı hizmetçi, başı öne eğik bir şekilde kenarda durdu, gözlerini açtığında mutlaka köpek dişleriyle hırlayacağını ve önündeki her şeyi parçalayacağını düşündü.
Ama Mo Ran tekrar gözlerini açtığında, gözlerinde bir ıslaklık vardı.
Belki de kalbindeki cehennemi söndüren bu ıslaklıktı.
Mo Ran ağzını açtı ve boğuk ve yorgun bir sesle mırıldandı, “Anlıyorum… Anlıyorum… Geri dönemem… Geri dönemem…”
Cübbeyi bitkinmiş gibi bıraktı, taş masanın yanına oturdu ve yüzünü ellerine gömdü.
Konuşmadan önce uzun bir süre geçti, “O halde sadece saçlarımı bağlayacağım.”
“…Majesteleri… Neden tüm bunları…”
“Bu Saygıdeğer Kişinin hayatı yakında sona erecek, zamanı geldiğinde çok yalnız kalmak istemiyor.” Konuşurken yüzünü ellerinde tuttu, ifadesi anlaşılmazdı. “Sadece kıyafetlerimi değiştirmek ve hâlâ eşlik edecek eski arkadaşlar varmış gibi hissetmek istiyorum.”
Liu-gong iç geçirdi, “Bu sadece bir hayal ürünü.”
“Yalandan inanmakta bir sorun yok.”
Dedi Mo Ran.
“Yalandan inanmak hiç yoktan iyidir.”
Uzun saçlarını geriye doğru çekti, saç tokasını bir iki kez etrafına doladı. Sonra eski elbise yığınından kenarları solmuş bir saç tokası aldı, gençken yaptığı gibi saçının yan tarafını kırpmayı düşündü, ama sonra sudaki yansımasına bakarken eli hareketsiz kaldı.
Yine hangi taraftaydı, sol mu, sağ mı?
Bu saç tokasını artık hatırlayamayacağı kadar uzun süre kullanmamıştı. Mo Ran gözlerini kapattı ve “Yaşlı Liu, saçımı nasıl topladığımı biliyor musun?”
“Majestelerine cevap verirsem, bu yaşlı zat, siz tahta çıktıktan iki yıl sonra saraya geldi. Bu yaşlı kişi bilmiyor.”
Mo Ran, “Ama hatırlayamıyorum, birinin bana söylemesine ihtiyacım var,” dedi.
“…”
“Bana söyleyecek birini nerede bulabilirim?” Mo Ran mırıldandı. “Eskiden neye benzediğimi… Bana kim söyleyebilir.”
Yaşlı Liu uzun bir iç çekti ama aklına tek bir isim bile gelmedi. Doğrusu Mo Ran yüreğinde, yaşlı adamın ona bir cevabı olmadığını da biliyordu ve bu yüzden, emin olmayarak o siyah tokayı sol tarafına, sonra da sağ tarafına tuttu, sonra da sol tarafında karar kılıp oraya taktı.
“Bu doğru görünüyor,” dedi Mo Ran. “Gidip ona sorayım.”
Böylece çardağın iç kısımlarına, Chu Wanning’in vücudunun yattığı kızıl nilüfer havuzunun kenarına doğru yürüdü, sanki sadece uyuyormuş gibi görünüyordu.
Mo Ran, “Shizun,” derken bir elini yanağını dayayarak yere oturdu.
Esinti nilüfer çiçeklerinin hafif kokusunu taşıyordu. Göletin içindeki canlı, sarhoş edici kırmızının arasında yatan o gözleri kapalı adama baktığında, birden söylemek istediği çok şey olduğunu hissetti, ama aynı zamanda ne söyleyeceğini de bilmiyordu.
Chu Wanning’e karşı, her zaman duygularla dolu gibiydi, ama bu duygular çok karışıktı, çok fazla tat içeriyordu ve tatlı, ekşi, acı ve baharatlı arasında daha fazla tuttuğunun kin ya da başka bir şey olup olmadığını anlayamıyordu. Dürüst olmak gerekirse, gerçekten bu kişiye nasıl davranacağını bilmiyordu.
Bir keresinde kendine Chu Wanning’i yanında tutmasının tek nedeninin nefretini dile getirmek ve arzularını doyurmak olduğunu söylemişti. Ama sonra Chu Wanning ölmüştü ve artık kollarına bile dolayamayacağı bu cesedi yine de saklamıştı; mezar bile hazırlanmıştı, ama onu gömmeye dayanamıyordu.
Konuşamayan bu soğuk, hareketsiz cesedi tutmanın ne yararı vardı?
O bile emin değildi.
Zaten çok şey yaşamışlardı ve başlangıçta o küçük, temiz şey çoktan tamamen suya gömülmüştü.
Chu Wanning hâlâ hayattayken, ikisi nadiren huzurlu, dostane günler geçirmişti.
Ama şimdi Chu Wanning öldüğünde, yaşayan ve ölü arasında bir tür acımasız sıcaklık oluşmuştu. Mo Ran sık sık onu ziyarete gelirdi, elinde beyaz bir armut çiçeği kavanozuyla, fazla bir şey söylemeden bakıyordu.
Şu anda, her tarafı kuşatılmıştı, hayatının sona erdiğini biliyordu. Ve Chu Wanning’in bedeni, bu Sisheng Tepesi’nde geçmişinden geriye kalan, farklı görünmeyen, ama aynı insanları tutmayan tek kişiydi, tüm bu zaman boyunca onunla birlikte kalan tek kişiydi.
Mo Ran birdenbire bu soğuk cesetle hoş, uzun ve candan bir şekilde sohbet etmek istedi. Chu Wanning zaten ölmüştü, ona ne itiraz edebilir ne de azarlayabilirdi. Ne söylerse söylesin, orada yatıp dinlemekten başka seçeneği kalmayacaktı.
Ama dudaklarını hareket ettirmeye çalıştığında boğazı düğümlendi.
Sonunda sadece bir şey söylemeyi başardı.
“Shizun, bana dikkatini ver.”
Yazarın Notları:
Ahlaksız 0.5, genellikle olduğu gibi yine çılgınlık içinde, yüzünü kavrar… kim bu köpeği sürükleyip kuduz aşısı yaptıracak hahahaha
Büyük beyaz kedinin konuşan cesedi: [jjwxc okuyucularına teşekkür eder]
Çılgın 0.5 Mo Weiyu: Bu saygıdeğer kişi dün sizi korkutmadı mı? Öyleyse, [jjwxc okuyucularına teşekkür eder]
