“…” Ye Wangxi bu sözlerle görülür bir şekilde tıkanmıştı ama sinirlenmedi, onun yerine tahammül gücünü toplamak için kendine biraz zaman tanıyıp konuştu, “Yanlış anladın. Klan Lideri’nin emriyle Xuanyuan Köşkü’nden bir şey almak için buradayım, seni takip etmiyorum.”
Mo Ran ve Chu Wanning bakıştı.
–––Kutsal silah.
Nangong Si elinden sarkan şarap kavanozunu salladı, yüzü daha da kararmıştı: “Yani şimdi Babam senden onun için bir şey getirmeni istedi, huh? Ne yani, bunu onun adına yapmak için, benim elim ayağım yok mu?
“… A-Si, demek istediğim bu değil.”
“Kim sana bana o şekilde seslenebileceğini söyledi?” Nangong Si kaşlarını çatıp sert sert baktı, gözlerinde şimşekler çakıyordu, “Ye-gongzi, Babam seninle arkadaş olacak kadar kör diye benimle böyle edepsizce konuşabileceğini sanma… Kendinden iğrenmiyor musun?”
“Sana klan liderinin buyruğu üzerine böyle sesleniyorum. Beğenmiyorsan, bunu onunla konuşabilirsin.” Ye Wangxi bir an için durakladı, sonra, “Bunun acısını benden çıkarmanın anlamı ne?” dedi.
“Babamın adını bana karşı kullanma!”
Nangong Si derin bir nefes aldı ve kendini sakinleşmeye zorladı. Karanlık gözlerinde soğuk bir ışık vardı, sanki işaret ışığı dumanıyla doyan gece göğündeki gümüşi ay gibiydi.
“Ye-gongzi.” Konuyu uzatacak gibiydi, “Korkarım ki Babamın senden bana A-Si diye seslenmeni isteme sebebi, klandaki pozisyonun için kesin bir yanlış fikri olduğundan, fakat sana yerini bilmeni tavsiye ederim. Sana bir inç verildi diye bir mil alma – ne de olsa, hangi yüzü takınırsan takın, sadece doğum sebebinle bile bana eşit olamayacaksın.”
Ye Wangxi’nin sakin çehresinden hızla karanlık bir iz geçmiş gibiydi. Kalın kirpik perdelerini alçaltıp kısık sesle konuştu: “Genç Efendi haklı fakat ben… Ben bir kez bile Genç Efendi’ye eşit olduğumu düşünmedim.”
Hitap şeklindeki değişiklik onu biraz daha iyi hissettirmişti. Nangong Si kavanozu kaldırdı ve içindekinden biraz kafaya dikti; şarap boğazından geçerken yakmıştı, ama her zaman likörünü tutabilirdi. Bir süre daha gözünü dikip Ye Wangxi’ye baktı, sonra dalga geçti ve elini salladı: “Ben de öyle düşünmüştüm. Nasıl olduğuna bir bak, nasıl eşit olman mümkün olabilir ki sen…”
Ağzından, halk içinde söylememesi gereken bir şey kaçacakken kendini tuttu ve ansızın dudaklarını birbirine bastırıp daha fazla konuşmadı.
“…”
Ye Wangxi ise aşağılanmış ve hakaret edilmiş olsa bile kirpikleri hâlâ alçaktı ve kimse gözlerinde öfke mi yoksa dargınlık mı olduğunu göremiyordu. İzleyicilere sakinliğin ötesinde, nazik, korkusuz ama ketum yüzünden başka bir şey göstermedi.
Ortam aşırı huzursuzdu.
Nangong Si, bakışları Ye Wangxi’nin arkasındaki kadında durana kadar, beceriksizce biraz etrafa bakındı. Sanki az önce kırdığı potu örtbas edermiş gibi boğazını temizledi ve çenesiyle kadını işaret edip sordu: “Kurtardığın kişi mi?”
“Mn.”
“Nereden bu kadın böyle? Rastgele birilerini kurtarma.”
“Sorun yok, o Xuanyuan Köşkü açık arttırmasından.”
Nangong Si ne açık arttırmayla ilgileniyordu ne de soruşturmakla enerjisini harcayacaktı, fakat Song Qiutong’un oradan alındığını duyunca şaşırmadan edemedi. Başta ilgisiz olan bakışları, bir süre Song Qiutong’a bakarken bir anda keskinleşti, sonra konuştu: “Yani bu şey Köle-Kemikli ya da Kelebek-Kemikli Güzellik Şöleni mi?”
Efsun dünyasında, yalnızca iki tür insan alınıp satılırdı: Kelebek-Kemikli Güzellik Şöleni ve Köle-Kemikli.
Köle-Kemikliler insan ve şeytan birleşiminden doğanlardı. İnsanlar böyle şeytani doğalı melezlerden korkardı, bu yüzden keşfedildiklerinde, yaşam enerjileri yok edilir ve kürekkemiklerine köle olarak işaretlemek için bir lanet koyulur ve o andan itibaren kulluk etmeleri hükmedilirdi.
Ancak Köle-Kemikliler fazla para etmezlerdi ve nadir de değillerdi; sonları ya büyük bir klanda hizmetçi olmak ya da zengin ve güçlülerin oyuncağı olmak olurdu. Xuanyuan Köşkü böyle özel olmayan bir şeyi açık arttırmayla satma zahmetine girmezdi.
Beklenildiği gibi, Ye Wangxi cevap verdi: “Kelebek-Kemikli Güzellik Şöleni.”
Bu, Nangong Si’nın aniden ilgisini çekti ve Song Qiutong’a bakmak için Ye Wangxi’yi geçti, sanki bir malı inceliyormuş gibi etrafında döndü. Kaşlarını çattı: “Bacağının nesi var? Özürlü falan mı?”
“…Onu yakaladıkları zaman yaralanmış. Merhem sürdük, iyileşiyor.” Ye Wangxi durakladı, “Bu yüzden etrafta daha fazla dolaşamayız ve bu gece burada kalmayı umuyoruz.”
Nangong Si bir şey söylemedi, sadece gözlerini kıstıktan sonra aniden Song Qiutong’un boğazına doğru daldı ve vahşi bir kurt gibi büyük bir nefes çekip kokladı. Zampara-vari hareketi kadını öyle korkutmuştu ki bir anda benzi soldu, bayılmak üzereymiş gibi kıyafetlerini sıkarak yerinde donakaldı.
“Normal bir insandan farklı kokmuyor.” Burnunu ovuşturdu ve hapşırdı, “Ve bir çeşit parfüm pudrası…”
Elini sallayan Nangong Si, düşünmeden sordu: “Ne kadar?”
“Elli milyon.”
“Gümüş mü?”
“Altın.”
Nangong Si’nın gözleri fal taşı gibi açıldı: “Ye Wangxi deli misin sen? Bunun ne kadar üst seviye bileğitaşı ettiğini biliyor musun? Ve bana getirmek için lanet olasıca bir kadın mı aldın? Ne, Rufeng Klanı’nın parası senin için para değil mi?”
“Klanın parasını kullanmadım.” Ye Wangxi bir an için durakladı, sonra devam etti, “Ve onu senin için almadım.”
“Seni–––!” Az önce yatışmış olan öfkesi tekrar hayata dönmüştü ve Nangong Si öfkeyle söylendi, “Nasıl olduğunu anlıyorum!” Song Qiutong’a dik dik bakmak için döndü, baktıkça daha da sinirleri bozuluyordu ve o peçe cidden onu uyuz etmişti, bu yüzden emir verdi, “Sen, o boktan paçavrayı yüzünden çıkar!”
Ürken Song Qiutong, sıkıca Ye Wangxi’nin kol yenini kavradı, arkasında titriyordu ve acınası bir sesle konuştu: “Ye-gongzi, ben is… İstemiyorum…”
Ye Wangxi’nin uzun ve ince parmakları, Nangong Si’nınkiler kadar uzun ve kaslı değildi ama başını diğer adama bakmak için hafifçe yukarı doğru eğerken gözlerinde korku yoktu: “Genç Efendi, istemediğinden, bırak öyle kalsın.”
“Çok konuşuyorsun. Onu kurtardın, yani Rufeng Klanı’na hayatını borçlu ve bu, beni dinlemesi gerek demek. Çıkar şunu!”
“Onu kurtardım, evet ama kurtardığım an onu serbest bıraktım,” dedi Ye Wangxi, “Yani lütfen onu zorlama Genç Efendi.”
“Ye Wangxi! Ne halt ettiğini sanıyorsun!” Nangong Si öfkeyle kapının çerçevesine yumruk attı, “Beni ne olarak görüyorsun? Gerçekten bana karşı geleceksin huh? Ona çıkarmasını söylüyorsam o lanet olasıca şeyi çıkarsa iyi olur. O lanet şeyi çıkarırsa sizin burada kalmanıza izin vereceğim, çıkarmazsa siktirip gidin!”
Ye Wangxi, Song Qiutong’a dönmeden önce, yalnızca belli belirsiz iç çekti: “Hadi gidelim.”
Bu sefer tıkanan kişi yalnızca Nangong Si değildi; Ye Wangxi’nin yanında kutsal silah vardı, onu öylece bırakmasına imkân yoktu. Chu Wanning çabucak konuştu: “Gidip onu durdur.”
“Tamam tamam.” Mo Ran de zaten aynı şeyi düşünüyordu ama sonra aniden durdu, “Shizun, o nerede uyuyacak?”
“Bizim odamızın yarısını alabilir.”
“… Uh.” Mo Ran bir sebepten huzursuz görünüyordu, “Bu muhtemelen iyi bir fikir değil.”
Chu Wanning’in bakışları aniden hafifçe yukarı doğru döndü: “Neden olmasın?”
“Shizun’un bilmediği bazı şeyler var ama onunla aynı odada kalmamamız en iyisi. Ayrıca, zaten kabul etmez, çünkü o aslında…”
Tam en önemli noktaya geliyordu ki aşağıda, Nangong Si’nin masayı tekmeleme sesiyle bölündü, bardaklar ve yemekler gürültüyle yere düştü, sonra bir tabureyi sürüklerken tiz bir ses çıktı ve ayağını tabureye koydu, bağırarak: “Kim öylece gidebileceğinizi söyledi?! Nesin sen, isyankâr ya da onun gibi bir bok mu? Geri gel!”
“…” Şimdi Nangong Si’nın görevlileri bile tuhaf görünüyordu.
Genç Efendi… az önce onlara defolmalarını söyleyen sen değil miydin?
Fakat Ye Wangxi, Nangong Si’nın mantıksız huylarına çoktan alışmış gibiydi, Song Qiutong’un omzuna dokunup arkasındaki deliyi önemsememesi için el hareketi yaparken hiçbir şey duymamış gibi yapıyordu.
“Ye Wangxi!”
“…”
“Ye Wangxi!!!”
“…”
“YE–––WANG–––XI!!!!!!!”
Ye Wangxi’nin şakağındaki damar seğirdi ve istemsizce arkasına baktı, yalnızca hızla ona doğru fırlayan şarap kavanozuyla karşılaşmayı beklemiyordu. Gözbebekleri küçüldü, beyaz bir bulanıklık önüne fırladığında engellemek üzereydi.
“AH–––!”
Zarif bir ses acıyla bağırdı, odadaki herkes şaşırmıştı, özellikle de Ye Wangxi ve Nangong Si.
Song Qiutong, Ye Wangxi için darbeyi anında engellemişti ve alnı, ağır şarap kavanozunun çarptığı yerden bolca kanıyordu. Titreyen, yeşim kadar soluk eliyle kana dokundu ve gözyaşları anında dökülmeye başladı.
“Dokunma; bir bakayım.”
“İyiyim, Gongzi yaralanmadığı sürece…”
“Bir şeyler fırlatmadan konuşamıyor musun?” dedi Ye Wangxi öfkeli bir tonla, kendi görevlisine dönmeden önce Nangong Si’ya suçlu olduğunu belirten bir bakış fırlattı, “Jinchuang ilacını1 getir.”
“Gongzi, hepsini tükettik,” dedi görevli kısık sesle, “Gidip biraz alayım mı?”
Nangong Si de böyle bir şey olmasını beklemiyordu; kendini sakin kalmaya zorladı ama gözlerinde biraz suçluluk vardı. Katı bir ifadeyle mırıldandı: “Bende, bende biraz var… A-Lan, ilaç çantamı getir.”
Hâlâ öfkeli olan Ye Wangxi, dudaklarını ince bir çizgi olacak şekilde birbirine bastırdı ve onu görmezden geldi.
Nangong Si bir süre dimdik, elinde küçük bir ilaç şişesi tutarak durdu ama Ye Wangxi onca zaman ona tek bir bakış bile atmamıştı. Gururunu hiçe sayamazdı, bu yüzden onun yerine şişeyi sertçe Song Qiutong’a itti: “İşte, istiyorsan kullan, önemli değil.”
Song Qiutong ürkek bir geyik gibiydi, ilk olarak titreyerek Ye Wangxi’ye baktı, ilacı ancak o, sessiz durup onu durdurmadığında kabul etti ve hatta sonra az önce onu yaralayan kişiye başını eğdi: “Teşekkür ederim, Nangong-gongzi.”
Az önce kafatasını kırmak üzere olduğu kızın ona teşekkür etmesini beklemeyen Nangong Si bir an için şaşırdı, sonra hemen kendine geldi ve garip bir öksürükle elini salladı: “Sorun değil.”
O gece, sonuç olarak Ye Wangxi’nin grubu, o handa kaldı.
Handa yanan mum kalabalığı, gökteki yıldız serpintileri gibiydi.
Mo Ran, pencere kenarında yanağını bir eline dayamıştı ve düşüncelerinde geziniyordu. Yeniden doğduğundan beri neredeyse iki yıl olmuştu ve çoğu şey önceki hayatından oldukça farklı zamanlarda gerçekleşmişti; aynı insanları farklı şeyler yaparken izlemek garipti.
Song Qiutong, Ye Wangxi, Bu’gui…
Zaman geçtikçe, bu tanıdık insanlar ve geçmiş hayatındaki nesne, bu hayatta tekrar ortaya çıkmıştı. Sadece bu kez, kesinlikle tekrar Song Qiutong’u eşi olarak almayacaktı. Ye Wangxi ise, adı yakında efsun dünyasında tekrar duyulacaktı, Chu Wanning’den sonra ikinci.
Ve bir de Bu’gui vardı.
Önceki hayatında ona eşlik eden uzun kılıcı düşündüğünde göğsünde bir endişe kabarıyordu.
“Shizun.”
“Evet?”
“Çoktan bir saattir şu tılsımları çiziyorsun, hâlâ bitmedi mi?”
“Neredeyse,” dedi Chu Wanning. Mumun loş ışığında, zincifreye batırılmış fırçayla dikkatlice, canlı, ayrıntıyla donatılmış, süzülen bir ejderhayı ortaya çıkartan, son çizgileri çizdi.
Mo Ran bakmak için ayaklarını sürüyerek yaklaştı.
“O nedir?”
“Yükselen Ejder Düzeni,” diye cevap verdi Chu Wanning.
“Ne işe yarıyor?”
“Bölgedeki büyük ya da küçük, tüm büyüleri belirleyebilir. Gizemli kişimiz, ruhani öz test etmek için kutsal silahı kullanmaya niyetlendiyse, kesinlikle silahta bir iz bırakmıştır. Bu şekilde, silahın ortaya çıkışının önemsiz bir tesadüf mü yoksa onun planının bir parçası mı olduğunu bileceğiz.”
“Vay, muntazam. Fakat Shizun neden Xuanyuan Köşkü’nde bunu kullanmadı?”
“… Onu bir kez uyandırdığımda anlayacaksın.”
Chu Wanning parmağını deldi ve kanı ejderhanın pulları boyunca sürterek gezdirdi. Kağıttaki küçük ejderha bir anda altın renkli parlamaya başladı, gözleri ve kuyruğu çevik bir şekilde hareket ediyordu.
Chu Wanning konuştu: “Gerçek bir ejderha mısın?”
Kağıttan tiz bir ses geldi: “Yup yup, bu Saygıdeğer Kişi gerçek bir ejderha.”
“Kanıtla.”
“Aptal fani! Şüphelenecek ne var!”
“Kağıttan zıplarsan gerçek bir ejderha olduğunu bileceğim.”
“Bunun nesi zor! Sadece bu Saygıdeğer Kişiye bir saniye ver! Hah!”
Altın bir ışık çaktı ve avuç boyutundaki kudretli, küçük ejder kağıttan zıpladı, bedenini kıpırdatıyor ve dişlerini gösteriyordu ve uçarak Chu Wanning’in etrafında daire çizdi, kendinden oldukça memnunda, böbürlenirken yaygara yapıyordu: “Hahaha, hahaha, büyük ve gerçek bir ejderhayım, büyük ve gerçek, birçok sır biliyorum, birçok sır ama sana söylemeyeceğim, söylemeyeceğim, söy-le-me-ye-ce-ğim!”
Chu Wanning’in gözleri buzlu bir göl gibi berraktı, soğukça küçük yılan balığını alt edip avuç içiyle örttükten sonra cansız bir suratla Mo Ran’e döndü: “Anladın mı?”
“Anladım…”
“Bırak beni! Seni aptal fani! Bu Saygıdeğer Kişinin viskilerini mahvediyorsun. “
Chu Wanning elini kaldırdı ve boğazındaki kan renkli puldan ters bir şekilde dürttü: “Kapa çeneni ve işe koyul.”
Yazarın Notları:
Nangong Si
Nezaket adı: Wuju
Lakabı: Yok
İşi: Rufeng Klanı’nın varisi
Kısaca: Yetkili biri
Sosyal Görünüşü: Yukarı efsun dünyasının, hayran akınını yöneten, dinç, yakışıklı bir yeteneği
Kısaca: Bir sürü astı olan bir gangster
Şu anki favorisi: Naobaijin
Favori Yemeği: Domuz kaburgası
Hoşlanmadığı: Sebzeler
Boy: 185cm
