ERHA - 207. Shizun, Sana Söylemek İstediğim Bir Şey Var

Mo Ran kapıyı araladı. Aralıktan, gün batımının son ışıklarıyla yıkanmış Xue Meng’ı ve yeşil giysiler içinde Shi Mei’i gördü.

“Senin için biraz merhem aldık…” Xue Meng’ın sesi konuşurken yavaş yavaş canlılığını yitirmişti. “Ne yapıyorsun? Aç kapıyı da içeri girelim.”

Mo Ran tereddüt etti, sonra kapıyı açıp Xue Meng ile Shi Mei’in içeri girmesine izin verdi. Xue Meng pencereye doğru yürüyüp gölün üzerindeki gün batımına bakmak için boynunu uzattı. “Odanın manzarası çok güzelmiş. Benim odamın hemen dışında bir sürü kafur ağacı var, hiçbir şey göremiyorum.”

“İstersen odaları değiştirebiliriz,” dedi Mo Ran dalgınca.

“Yok ya, eşyalarımı çoktan yerleştirdim—öylesine söyledim.” Xue Meng elini sallayarak masaya doğru yürüdü. “Şu sarmaşıklardan aldığın yaranın üstüne Shi Mei biraz merhem sürsün. Omzun iltihap kapsın istemezsin.”

Mo Ran koyu kahverengi gözlerini Xue Meng’a dikti. Eğer Xue Meng onun geçmiş yaşamında yaptıklarını bilseydi, kuzeninin bedeninde gizlenen ruhun ne tür biri olduğunu bilseydi… Yine böyle gülümseyip ona ilaç getirir miydi?…

Onun yoğun bakışı Xue Meng’ı huzursuz etmişti. “Ne var? Yüzümde bir şey mi var?”

Mo Ran başını salladı ve kirpiklerini indirerek masaya oturdu.

Shi Mei yanına geldi. “Yaranı görebilmem için giysilerini biraz açabilir misin?”

Dalgın bir şekilde Mo Ran yakasını gevşetmek için elini kaldırdı. “Çok teşekkürler.”

“Ah, sen yok musun.” Shi Mei başını sallayıp iç çekti. “Ne zaman dikkat etmeyi öğreneceksin? Shizun’un tüm kötü alışkanlıklarını kapmışsın—daima tehlikenin içine balıklama atlıyorsun, sonra da her yanın yara bere içinde çıkıyorsun. Senin için yüreğim sızlıyor.”

Konuşurken ilaç sandığından malzemelerini çıkardı. Mo Ran’in yarasını dikkatle temizledi, merhemi sürdü ve omzunu sardı.

“Birkaç gün boyunca ıslatma, fazla hareket de etme. O sarmaşıklar zehirliydi, bu yüzden yaran biraz sorun çıkarabilir. Ayrıca—ver elini, nabzını kontrol edeceğim.”

Mo Ran kolunu Shi Mei’e uzattı.

Shi Mei, en beyaz yeşim gibi solgun ve ince parmaklarını Mo Ran’in bileğine bastırdı. Bakışlarına bir anlık bir endişe düştü—çabucak kayboldu ama Mo Ran fark etmişti. “Ne oldu?”

Shi Mei gözlerini kırparak kendine geldi. “Bir şey yok.”

“Zehir ciddi mi?”

Shi Mei başını salladı. Mo Ran’e çelimsiz bir gülümseme sundu. “Sadece biraz—dinlenmeyi unutma. Yoksa yan etkiler olabilir.” Başını eğdi, ilaç sandığındaki her şeyi toplamaya koyuldu. “Ben çıkıyorum—daha düzenlemem gereken ilaçlar var. Sonra görüşürüz.”

Kapıyı kapattı ve gitti.

Onun arkasından bakan Xue Meng kaşlarını çattı. “Bana mı öyle geliyor yoksa son zamanlarda tuhaf mı davranıyor—sanki kafasında bir şey var.”

Mo Ran’in kendi ruh hali de pek iyi değildi. “Belki de nabzımı kontrol ederken ölüm döşeğinde olduğumu fark etmiştir, o yüzden de bana acıyordur, he?”

“Böyle şeyler söyleme.” Xue Meng ona sert bir bakış attı. “Kendi kendine uğursuzluk mu çağırıyorsun? Ben ciddiyim—Shi Mei son birkaç gündür epey moralsiz.”

Sonunda Mo Ran’in ilgisi uyandı. “Öyle mi?” diye sordu, elleri donakalmış.

“Gerçekten,” diye ısrar etti Xue Meng. “Sürekli dalıp gidiyor, benden söylemesi. Yanıt vermesi için adını iki, üç kez söylemem gerekiyor. Sence bu… Şey olabilir mi?”

“Ne olabilir mi?”

“Sence birinden hoşlanıyor olabilir mi?”

Mo Ran, Xue Meng’a bakakaldı. Shi Mei ve birinden hoşlanmak mı? Xue Meng bunu sekiz yıl önce söylemiş olsaydı, Mo Ran muhtemelen kıskançlık krizine girip ayağa fırlar, sövmeye başlardı. Şimdi ise yalnızca biraz şaşırmıştı. Hafızasında ipucu aradı ama son birkaç yılda Shi Mei’e pek dikkat etmediğini fark etti. Aklına hiçbir şey gelmemişti. “Bana sorma—her halükârda, hoşlandığı kişi ben olamam,” dedi Mo Ran. Omzunu kapatıp giysilerini düzeltti. “Ayrıca, neden sürekli başkalarının hisleriyle bu kadar ilgileniyorsun?”

Xue Meng kızardı ve boğazını temizledi. “İlgilenmiyorum! Sadece sohbet ediyordum!” Mo Ran’in mantıksız derecede kusursuz fiziğini örten giysilere bakarken yüzünü ekşitti, ama içten içe bir şey onu rahatsız etmişti. Gözleri istemsizce Mo Ran’in kaslı ve belirgin göğsüne kaydı ve orada takılı kaldı—

“Ne bakıyorsun öyle?” diye takıldı Mo Ran pek umursamasa da. “Gördüğünü beğendin mi?”

Xue Meng cevap vermedi.

Aynı alaycı tonla Mo Ran ekledi: “Bakışlarını kendine sakla; korkarım ki bizim aşkımız asla mümkün olamaz.”

Xue Meng’ın yüzü bembeyaz kesildi, başını yana çevirdi. “Peh—çok beklersin,” dedi sözde sakin bir tavırla. Ama kalbi davul gibi atıyordu—çünkü Mo Ran’in boynunda, kalbinin tam yanında asılı duran kıpkırmızı bir kristal kolye görmüştü. O kadar tanıdık görünüyordu ki, sanki daha önce aynısını görmüştü. Nedenini, nerede ve ne zaman olduğunu hatırlayamasa da bedeni ürperdi ve kulaklarında uğultu yükseldi.

O kolyeyi nerede görmüştü?

Mo Ran yakalarını düzeltti. Masanın üzerinde birkaç damla ilaç olduğunu fark etti. “Mendilin var mı?”

“Ha?” Xue Meng gözlerini kırptı. “Ah. Var.” Cebini karıştırıp Mo Ran’e bir mendil uzattı. “Kendi mendilini taşımayı hep unutuyorsun.”

“Alışık değilim.”

“Bir de Shizun’un sana özel mendil yapacağını iddia ediyordun,” dedi Xue Meng sert bir sesle. “Ne saçma bir hava.”

O anda Mo Ran, Chu Wanning’e kendi haitang desenli mendilinin aynısından kendisi için de yapması için nasıl yalvardığını hatırladı. Chu Wanning bunu unutmuş muydu yoksa umursamamış mıydı bilinmez, ama Mo Ran hâlâ bekliyordu. Biraz utanarak boğazını temizledi. “Shizun son zamanlarda meşgul, vakti olmadı…”

“Vakti olsa bile sadece sana yapmazdı,” dedi Xue Meng küçümseyerek. “Bana da kesinlikle bir tane yapardı. Hatta… Hatta o Nangong Si’ya bile yapardı muhtemelen.”

Nangong Si’nın adı anılınca, Mo Ran’in kasvetli ruh hali daha da ağırlaştı. “Onu görmeye gittin mi?”

“Yok, neden gideyim?” dedi Xue Meng. “O ve Ye Wangxi şu ihtiyar huysuz Jiang Xi’nin yanında kalıyor. Onunla arama milyonlarca mil koyarım daha iyi.”

Mo Ran başını salladı. “O zaman iyi. Jiang Xi’nin huysuz bir tabiatı ve bir sürü başka sorunu var, ama en azından mantıklı bir insan. Onlara sorun çıkarmaz.”

“O mu?” Xue Meng’ın sesi öfkeyle yükseldi. “O aptal piç mantıklıysa, ben de soyadımı değiştiririm. Bana artık Xue Meng deme—bundan sonra adım Jiang Meng.”

Mo Ran ne diyeceğini bilemedi. Xue Meng, öfkeye kapıldığında insanları her açıdan aşağılamada gerçekten yetenekliydi. Ama burada böyle söylenip durması, Mo Ran’e sanki odasına yeniden biraz yaşam sıcaklığı girmiş gibi hissettirmişti. Geçmiş yaşamının o kâbusları sonunda biraz geri çekilmeye başlamıştı.

“Hazır söz açılmışken,” diye devam etti Xue Meng, “Shizun’un gerçekten Nangong Si’yı mürit olarak kabul edeceğini düşünmüyorsun, değil mi?”

“Eskiden olsa kesinlikle etmezdi,” dedi Mo Ran. “Ama şimdi, onu ikimiz de durduramayız.”

Xue Meng gözlerini dikti. “Neden ki?”

Mo Ran iç çekti. “Sana bir soru sorayım. Li Wuxin her zaman Nangong Si’ya saygılıydı. Ondan yaşça büyük olmasına rağmen, Rufeng Sekti’nin genç efendisinin sözünü asla çiğnemedi. Neden?”

“Çünkü Nangong Si’nın babası çok güçlüydü—efsun âleminin bir numaralı sektinin lideriydi. Besbelli.”

“Peki, sana bir soru daha sorayım. Bugünlerde, Huang Xiaoyue gibi adı bile anılmaya değmez kişiler bile Nangong Si’nın hayatını zorlaştırmaktan çekinmiyor. Neden?”

“Çünkü… Ona kin duyuyorlar?”

Mo Ran bir an ne diyeceğini bilemedi. Sadece Xue Meng böyle bir cevap verebilirdi, diye düşündü. Birden içini hafif bir kıskançlık kapladı—Xue Meng artık yirmili yaşlarındaydı, ama aklı hâlâ çocuksu bir saflık taşıyordu. Birini çocuksu diye tanımlamak her zaman bir nüans barındırırdı. Çocuksu olmak masumiyet, sadelik ve dürüstlük anlamına gelebilirdi, ama aynı zamanda olgunlaşmamış, işlenmemiş olmak demekti.

Mo Ran’e göre, birinin yirmi yıl yaşamış olup hâlâ dünyaya bu kadar saf gözlerle bakabilmesi başlı başına bir mucizeydi. Karşısındaki mucizeye bakarken acı bir gülüşle sordu. “Peki neden ona bu kadar çok kin duysunlar?”

“Rufeng Sekti, yukarı efsun diyarının bir sürü skandalını ortaya çıkardı…”

“Ama o Xu Shuanglin’in işiydi—Nangong Si ile ne ilgisi var?” diye sordu Mo Ran. “Xu Shuanglin ilk sırları ifşa ettiğinde en çok incinen de Nangong Si olmadı mı? Babasının annesini kendi elleriyle öldürdüğünü öğrenmişti. Nangong Si fail olabilecek en son kişi. O bir kurban, kurbanlık bir kuzu.”

Xue Meng ağzını açtı, Mo Ran sessizlik içinde konuşmasını bekledi. Ama Xue Meng’ın aralanmış dudaklarından hiçbir şey çıkmadı; bir süre sonra öfkeyle dudaklarını tekrar sıktı. Nasıl karşılık vereceğini bilmiyordu. Uzun bir sessizlikten sonra gönülsüzce, “Peki, o zaman neden böyle olduğunu düşünüyorsun?” dedi.

“İki sebebi var. Öncelikle eğlencesine,” dedi Mo Ran. “O insanlar, Rufeng Sekti’nin çöküşünden daha mutlu olamazdı. Düşmüş bir gongzi’yı ezmek, sıradan bir dilenciyi ezmekten çok daha tatmin edici.”

Xue Meng önceki hayatında aynı kaderi yaşamıştı. Zümrüdüanka’nın oğlu dibe vurduğunda, her türlü önyargıyla karşılaşmıştı. Şimdiki Xue Meng bundan habersizdi ama Mo Ran bunu gayet iyi biliyordu. İmparator Taxian-jun’ün hışmına uğramaktan korkan hiçbir sekt, Xue Meng’ı yanına almak ya da onunla iş birliği yapmak istememişti. Mo Ran’in saltanatının ilk yılında Xue Meng, dünyayı bir baştan diğerine dolaşarak, büyük – küçük tüm sekt liderlerine yalvarmıştı: güçlerini birleştirsinler, Mo Ran daha canavarca şeyler yapmadan önce onun zalim yönetimine son versinler diye. Dokuz yıl boyunca ülkeyi arşınlamıştı ama kimse onu dinlememişti. En sonunda sadece Kunlun Taxue Sarayı ona kucak açmış, yalnızca Mei Hanxue davasına gönülden destek vermişti.

Mo Ran, bu hayatındaki Xue Meng’ın böyle aşağılanmalara asla maruz kalmayacak olmasından memnundu.

“Peki ikinci sebep?” diye sordu Xue Meng, Mo Ran’in düşüncelerinden tamamen habersiz.

“İkinci sebep, adalet sağladıklarını düşünmeleri.”

“Ne demek bu?”

“Tianyin Köşkü tanrı soyundan gelenler tarafından yönetiliyor. Efsun âlemindeki suçlulara ne yaptıklarını biliyor musun?”

“İnfazdan sonra, suçlunun cesedini üç gün üç gece boyunca asılı bırakıyorlar ki herkes suçlarını görsün,” diye homurdandı Xue Meng. “Niye bana soruyorsun ki? Sen de görmüştün. Unuttun mu? Sisheng Tepesi’ne ilk geldiğinde, idam edilmek üzere olan biri vardı. Babam da yargıya katılmak zorundaydı, bu yüzden ikimizi de yanına almıştı. Hatta infazı da izlemiştin. Gerçi o zaman tam bir ödlektir—sonrasında dört-beş gün ateşlenmiştin…”

Mo Ran güldü. Bir süre sonra, “Ne yapabilirdim ki—ilk kez birinin ruhani özünün deşildiğini görüyordum,” dedi.

“Bunda korkacak ne var? Gelip senin ruhani özünü deşmeyeceklerdi ya.”

“Orası belli olmaz,” dedi Mo Ran.

Şaşıran Xue Meng, Mo Ran’in alnına uzandı. “Ateşin de yok ki—ne saçmalıyorsun?”

“Bir keresinde rüyamda göğsüme birinin kılıç saplandığını görmüştüm. Birkaç santim yana kaymış olsaydı hem kalbim hem ruhani özüm gitmişti.”

Xue Meng ona bakakaldı. “Yeter artık,” diyerek elini salladı. “Sinir bozucusun ama hâlâ kuzenimsin. Eğer biri senin ruhani özünü deşmek isterse, önce benimle uğraşmak zorunda kalır.”

Mo Ran sırıttı. Zifiri karanlık gözleri dipsizdi, içinde ışık ve gölge yanıp sönüyor, milyonlarca düşünce ve duygu taşıyordu. Neden Xue Meng’a o günleri, Tianyin Köşkü’nde yaşananları hatırlatıyordu ki? Belki Xue Meng pek önemsememişti, ama o sahneler Mo Ran’in zihninde karanlık gölgeler bırakmıştı.

Zanlı, yirmili yaşlarında genç bir kadındı. Tianyin Köşkü’nün meydanında büyük bir kalabalık toplanmıştı—kadın, erkek, genç, yaşlı, sekt üyeleri ve sıradan halk. Fısıldaşıyor, boyunlarını uzatıyor, infaz platformunda ölümsüz bağlayan iplerle, ruh sabitleyen kilitlerle ve iblis bastıran zincirlerle tutulmuş kadına bakıyorlardı.

“Bu Lin Hanım değil mi?”

“Hani şu zengin aileye gelin giden? Ne yaptı da Tianyin Köşkü’nün dikkatini çekti?”

“Bilmiyor musunuz? Zhao malikanesini ateşe veren oydu! Kendi kocasını öldürdü!”

“Ah…” Kalabalıktan şaşkınlık dolu nidalar yükseldi.

“Neden yaptı ki?” diye seslendi biri. “Kocası ona hep iyi davranıyor diye duymuştum.”

Kalabalık kendi arasında mırıldanırken, Tianyin Köşkü’nün efendisi elinde yukarı kaldırdığı bir parşömenle izleyicileri selamlamak için ortaya çıktı. Parşömeni ağır ağır açtı, Lin Hanım’a yöneltilen suçlamaları okunmaya başladı; o kadar çoktu ki hepsini sıralamak bir saat sürmüştü.

Özetle, Zhao ailesine nişanlanan zanlı aslında soylu bir ailenin kızı değildi. O sadece insan derisinden yapılmış bir maske takan bir kuklaydı. Gerçek kızı öldürüp onun yerine geçmiş, Zhao-gongzi’ya yaklaşarak intikam için onu öldürmeyi planlamıştı. Nişanlı kız ise çoktan bu Lin Hanım’ın bıçağıyla acıklı bir son bulmuştu.

“Ne büyük bir aldatmaca hikâyesi,” dedi soğukkanlılıkla köşk efendisi. “Kimse göklerin iradesinden kaçamaz. Lin Hanım, artık o maskeyi çıkarıp herkese gerçek yüzünü gösterme vakti geldi.”

Kalabalığın gözleri önünde, eller insan derisi maskeyi koparıp yere fırlattı, tıpkı yılanın deri değiştirmesi gibiydi. Kadının darmadağın saçlarının arasından ölü gibi solgun ama büyüleyici derecede güzel bir yüz ortaya çıktı. Tianyin Köşkü’nden bir mürit çenesini kavradı, yüzünü kalabalığa doğru kaldırdı.

Aşağılardan yuhalamalar yükseldi. “Zehirli kaltak!” diye bağırdı biri.

“Masum bir kızı öldürdün, seni sahiplenen aileyi mahvettin, sırf kendi hususi kinin için mi?”

“Ölene kadar dövün!”

“Gözlerini oyun!”

“Bin parçaya bölünerek ölmeyi hak ediyor! Derisini parça parça yüzün!”

Kalabalık tek tek bireylerden oluşuyordu ama davranışları tek bir vahşi zihne aitti sanki. Aşırı büyüklüğü altında ezilen, salyalar akıtan ve hırlayan kocaman bir canavara benziyorlardı. Çirkin bir yaratıktı bu, ama kendini uğurlu bir kutsal yaratık sanıyor, varlığının bizzat göklerin ve yerin iradesini temsil ettiğine inanıyordu.

İzleyenlerin tiz çığlıkları, küçük Mo Ran’in kulaklarını delen bir uğultuya dönüştü. Bu insanların öfkesi onu hayrete düşürmüştü—sanki ölü kadın ve genç Zhao-gongzi onlar için birer yabancı değilmiş de kendi aileleri, kendi oğulları, kendi sevgilileriymiş gibi. Öyle bağırıyorlardı ki, en çok istedikleri şey sevdiklerine adalet getirmek, bu suçluyu elleriyle parçalamaktı.

Mo Ran şaşkın gözlerle, “Cezayı vermesi gereken Tianyin Köşkü değil mi?” diye sordu.

“Korkma Ran-er,” dedi Xue Zhengyong yumuşak bir sesle. “Evet, Tianyin Köşkü karar verecek—insanlar sadece öfkeli, hepsi bu. Ellerinden gelen sadece konuşmak. Köşk, kutsal araçlarını kullanarak cezayı belirleyecek. Her şey adil ve tarafsız olacak, merak etme.”

Ama olaylar Xue Zhengyong’un söylediği gibi gelişmedi. Kalabalığın bağırışları giderek daha saçma, daha uç bir hâl aldı.

“Bu aptal kaltak hiç pişmanlık duymadan öldürdü! Ona kolay bir ölüm sunmamalısınız. Köşk Efendisi Mu! Siz sekt âleminin adalet dağıtıcılarısınız! Onu doğru yargılamalısınız—acı çekmeli! Hak ettiği cezayı almalı! Hakkını verin!”

“Önce ağzını yırtın, sonra dişlerini tek tek sökün, sonra da dilini yüz parçaya bölün!”

“Onu çamura bulayın! Kuruyunca çekip alın, derisiyle birlikte kopsun! Üzerine acı biberli su dökün, acı içinde kıvransın! Öyle ölsün!”

Bir genelev sahibesi de curcunayı izlemeye gelmişti. Kavun çekirdeğinin kabuğunu tükürdü, tatlı tatlı gülümsedi. “Aiya, önce elbiselerini yırtın—onun gibisi soyulmayı hak etmiyor mu? Sonra rahmine yılanlar, yılanbalıkları sokun, yüz adam da sırayla işini görsün—işte o zaman ceza, işlediği suça denk olur.”

Bu öfke gerçekten kendi adalet duygularından mı doğmuştu? O zamanlar Mo Ran, Xue Meng’ın yanında otururken titremiş, sarsılmış ve çaresiz hissetmişti.

Sonunda, Xue Zhengyong bile onun huzursuzluğunu fark etti. Onları sahneden uzaklaştırmak üzereyken, platformdan yüksek bir patlama sesi yankılandı. Kalabalıktaki bir el, kadının ayaklarının dibine bir Patlama Tılsımı fırlatmıştı. Bu kurallara aykırıydı, ama hem Tianyin Köşkü’nün yeterince hızlı davranamamasından hem de hiç istememesinden dolayı olsun, tılsım patlamıştı. Kadının bacakları anında kanlı bir yığınına dönüşmüştü—

“Amca!” Xue Zhengyong’un kolunu sımsıkı tutan el kontrolsüzce titriyordu.

Seyircilerden büyük tezahüratlar yükseldi, toplanmış kahramanlar coşkuyla alkış tuttu.

“Güzel! Hak etti! Hadi bir tane daha görelim!”

“Kim attı onu? Yeter artık!” diye bağırdı Tianyin Köşkü’nden bir mürit platformdan. Ama hepsi buydu—kalabalığı kontrol etmek için başka hiçbir şey yapmadılar.

Kısa süre içinde insanlar platforma her türlü şeyi fırlatmaya başladılar—sebzeler, taşlar, yumurtalar, bıçaklar. Müritler kendilerini koruyacak bir bariyer kurdular ve kenardan izlediler. Yargılanan doğrudan öldürülmediği sürece müdahale etmeyeceklerdi. Tianyin Köşkü her zaman kibirli ve mesafeli olmuştu. “Adalet uğruna” hareket eden vatandaşların önünü kesmeyeceklerdi.

Mo Ran bu olayı hatırladığında kalbi taş gibi ağırlaştı. Daha fazlasını hatırlamak istemiyordu. Gözlerini kapadı, sonra yeniden açtı. “Göreceksin Xue Meng. Eğer Nangong Si, Shizun’un müridi olduğunu kabul etmezse, bütün efsun âleminde onu koruyacak kimse kalmayacak. Ve biz Jiao Dağı’ndan ayrıldıktan sonra Tianyin Köşkü gerçekten onu sorguya çekerse, sonuç yıllar önce gördüğümüzün aynısı olacak.”

“Ama o zamanki duruşmada,” dedi Xue Meng, “herkes çıldırmıştı çünkü o kadın birini öldürmüştü. Yani…”

“Yani bıçağı elinde tutan, onu kime isterse ona çevirebilir, öyle mi?” Mo Ran’in umudu gittikçe söndü. Daha fazla şey söylemek istemişti ama devam edemedi. Dünyada kaç kişi “adaleti sağlama” bahanesiyle kötülük yapıyordu? Günlük yaşamlarındaki tüm hoşnutsuzluklarını, tüm öfkelerini, tüm kinlerini bu şekilde kusuyorlardı.

Çaylarını bitirdiler, biraz daha sohbet ettiler. Hava karardı, Xue Meng vedalaşıp ayrıldı. Mo Ran pencereye yürüdü, kol yeninin içinden Zhenlong satranç taşını çıkardı. Ona son bir kez baktı; parmak uçlarından yayılan ruhani enerjiyle taşı un ufak etti.

Rüzgâr şiddetlendi, ağaçlardaki yapraklar titredi. Penceredeki adam da titremişti. Yavaşça ellerini kaldırıp yüzünü sakladı. Dirseklerini pencere pervazına dayamış halde uzun süre dalgın dalgın öylece durdu. Sonunda döndü ve odanın en karanlık köşesine yürüyerek karanlığın kendisini yutmasına izin verdi.

Mo Ran saatlerce ışık görmeyen odasında oturdu, düşüncelerine dalıp parçalandığını, onarılamayacak kadar kırıldığını hissetti. Ne yapması gerektiğini bilmiyordu. Söylemesi gerektiğini düşündüğü şeyler vardı, ama bunu yapmanın fayda mı getireceğini yoksa daha büyük bir kargaşa mı çıkaracağını bilmiyordu. Her halükârda, bir kez söylediğinde geri dönüş olmayacaktı.

Ne yapmalıydı? Bilmiyordu… Düşündükçe daha da hüsranla doldu, kafası daha da karıştı. Kaygı ve acı dolu bir ıstırap içine sürüklendi.

Arkasındaki bıçak tutan gizemli düşmanı düşündü.

Sekt âleminin Tianyin Köşkü’ne körü körüne tapan bağlılığını düşündü.

Duruşmadaki o kadını düşündü, bacakları patlayıp kanlar içinde kalmıştı.

Odada bir kafes hayvanı gibi, bir deli gibi volta attı. Taxian-jun ile Mo-zongshi’nın gölgeleri yakışıklı yüzünün üzerinde bir görünüp bir kayboldu, biri diğerini sonsuz bir döngüyle yutuyordu.

Artık dayanamayacak noktaya geldiğinde adımları durdu. Kapıyı açıp odadan çıktı.

Gece çökmüştü. Chu Wanning tam uyumaya hazırlanıyordu ki kapısında bir tıklama duydu. Kapıyı açtığında Mo Ran’in dışarıda durduğunu görünce biraz şaşırdı. “Burada ne işin var?”

Mo Ran kendini deliliğin eşiğinde hissediyordu; her an başına çökecek bu felaket sanki başının üstünde sallanan bir kılıç gibiydi—onu çıldırtmak üzereydi. Tüm cesaretini toplayarak varoluşunun o saçma gerçeğini itiraf etmeye niyetlenmişti. Ama Chu Wanning’in yüzünü gördüğü anda, biriktirdiği tüm cesaret paramparça oldu, toz olup dağıldı, kırılgan bir bencilliğe dönüştü.

“Shizun…” Mo Ran’in sesi boğuktu. “Uyuyamıyorum. Biraz yanında oturabilir miyim?”

Chu Wanning kenara çekilerek onu içeri aldı; Mo Ran kapıyı arkasından kapattı. Öyle güçlü bir huzursuzluk yayıyordu ki Chu Wanning tek kelime etmese bile onun kalbinin çalkantıda olduğunu anlayabilirdi. “Bir şey mi oldu?”

Mo Ran cevap vermedi; sadece Chu Wanning’e baktı. Sonra hızla pencereye yürüyüp sıkıca kapattı, odayı dış dünyadan kopardı.

“Bir şey…” dedi Mo Ran, sesi korkunç derecede boğuktu. Göğsünde kabaran acı, itiraf etme dürtüsünü körüklüyordu. “Sana anlatmam gereken bir şey var.”

“Xu Shuanglin’le mi ilgili?”

Mo Ran başını salladı. Ama kısa bir tereddütten sonra onayladı, ardından tekrar başını salladı.

Mum ışığı gözlerinde bir engerek dilinin kızıl parıltısı gibi titriyordu, kıvrılıyor ve sallanıyordu. İfadesi öylesine perişandı ki, gözlerindeki ışık öylesine dağınıktı ki, Chu Wanning bakmaya dayanamadı; elini kaldırıp Mo Ran’in yüzüne dokundu.

Chu Wanning’in parmak uçları yanağına değer değmez, Mo Ran’in gözleri acı bir sokmaya maruz kalmış gibi hızla kapandı. Kirpikleri titredi, boğazı düğümlendi; yüzünü çevirerek kalın bir sesle, “Özür dilerim,” dedi.

Chu Wanning ne diyeceğini bilemedi.

“Işığı söndürebilir miyiz?” Mo Ran tereddüt etti. “Yüzünü görürsem, söyleyemem.”

Chu Wanning ne olduğunu anlamıyordu; Mo Ran’i daha önce hiç böyle görmemişti. Tüyleri diken diken oldu. Bu manzara yıkıcıydı, sanki gökten dev bir nesne düşmüş ve her şeyi ezip geçmişti. Bir an durdu, sonra başını salladı.

Mo Ran muma yürüdü, alevin içine baktı. Sonra uzanıp o son ışığı da söndürdü. Oda karanlığa gömüldü, fakat alevin artığı hâlâ gözlerinin önünde dans ediyordu. Parlak turuncu, yanıp sönen renklere dönüştü; net çizgiler bulanıklığa aktı.

Hareket etmedi, sırtı odaya dönüktü. Chu Wanning acele etmedi; Mo Ran’in konuşmasını sessizce bekledi.

Yazarın Notları:

Aslında Mo Ran’in anılarındaki, yargılanan kadın karakter, başlangıçta eski bir romantik hikâyedeki ana karakterdi. Sonra fark ettim ki zaman çizelgesi tutmuyor; o ana karakter ortaya çıktığında, Guyueye, insanları üç-beş yüz yıl yaşatacak iksirleri keşfetmişti. Yani bu, bu efsun dünyasının ileri dönemiydi, ama köpeğimiz henüz orta-erken dönemdeydi, hahahaha~ Sonunda vazgeçip kadın karakteri değiştirdim.

Mini Tiyatro: “Işığı Söndürebilir miyiz?”