※※※
Şey, şimdi bu tuhaftı. Daha önce Nangong Liu içeri girdiğinde, Wang Hanım’dan Xue Meng ve Xue Zhengyong’a kadar odadaki herkes kibarca selam vermek için ayağa kalkmıştı.
Chu Wanning’in umurunda değildi ve bu yüzden pencerenin yanında olduğu yerde durmuştu.
Ama Mo Ran’e gelince, Rufeng Sekti, onun için önceki hayatında ayaklarının altında ezilmiş değersiz bir çöp sektinden başka bir şey değildi. Bu yerin tüm bu ihtişamın altında, neredeyse hiç saygı görmeye değmeyen, kopuk bir karmaşa olduğunu çok iyi biliyordu. Ama şu anda Nangong Liu için işleri zorlaştırmak istemiyordu, o kadar alışmıştı ki ayağa kalkmak bile aklına gelmemişti.
Gerçekten de oldukça garip bir sahneydi.
Ev sahibi ve yaşça büyük olan Nangong Liu, dostane bir gülümsemeyle orada duruyordu, hiç de kızgın değildi, hâlâ sıcak bir aşinalıkla dolu bir ifadesi vardı.
Konuk ve yaşça küçük Mo Ran, taishi sandalyesinde bacak bacak üstüne atmış ve elinde tüten bir fincan sıcak çay ile ruhsuzca arkasına yaslanmıştı.
Xue Zhengyong, Mo Ran’in daha önce ne yaptığına dikkat etmemişti ama şimdi bakmak için arkasını döndüğünde, utanmaktan kendini alamamıştı.
Bu Mo Ran’in gerçekten hiç terbiyesi yoktu!
“Ve sen… herkesin son birkaç yıldır bahsettiği ünlü Mo-zongshi olmalısın?”
Mo Ran çayın kapağını kapatarak gözlerini kaldırdı ve “Bu benim,” diye yanıtladı.
“Senin gibi ces––––”
Mo Ran bir gülümsemeyle sözünü kesti. “Nangong-xianjun, zaten kuzenimde “cesur genci” kullandınız, bu yüzden belki benim için de kullanmazsınız?”
Nazikçe, yumuşak bir ses tonuyla ve sıcak bir gülümsemeyle konuşmuştu ama sözlerin kendisi kibar olmaktan çok uzaktı. Ayağa kalkmaya da zahmet etmedi; aslında, bu kelimeleri öylece söyledikten sonra, çay fincanı bir kez daha kaldırdı, seladon* kapağını fincanın kenarına sıyırdı ve yavaşça yükselen buharı üfledi.
Ç/N: Yarı saydam yeşil sırlı seramik. Çin’de yaygın olan bu seramik, zehri belli etmesi nedeniyle Osmanlı padişahları tarafından da kullanılmıştır. Görünüşü yeşim taşına benzer.
Sonra o yoğun, uzun kirpiklerle birlikte bakışlarını düşürerek, yavaşça çayını yudumlamaya geri döndü.
Genç, yakışıklı, uzun ve kararlıydı. Tutumu ve tavırları, tüm efsun aleminin tepesinde duran Rufeng Sekti’nin gerçek efendisi gibi görünmesine neden olmuştu, Nangong Liu ise sadece koltuğunun yanında tünemiş bir köpekti.
“Haha, Mo-zongshi çok haklı, kendi öğrenme eksikliğimden dolayı daha iyi bir cümle düşünemedim, bu yüzden––––”
“Bu doğru olamaz.” Mo Ran çay fincanını koydu ve gülümsemeyle yukarı baktı. “Nangong-xianjun, bu odaya girdiğinizden beri dağıttığınız övgülerin sonu gelmedi, bu yüzden siz düzgün bir konuşmacı değilseniz, başka kim öyle?”
“Aiya, Mo-zongshi beni çok pohpohluyor.”
Mo Ran gülümsemeyle, “Sizi pohpohladığımı kim söyledi,” dedi, parlak gözleri ona dikilmişti. “Düzgün bir konuşmacı olmak her zaman iyi bir şey değildir.”
Xue Zhengyong nihayet buna daha fazla dayanamadı. Sesini alçaltarak, “Ran-er–––!” diye mırıldandı.
Onun bakış açısından, Chu Wanning’in Nangong Liu’ya düşmanca davranması anlaşılabilirdi; en azından aralarında mazi vardı ve Chu Wanning’in böyle davranacak sosyal statüsü de vardı, ama Mo Ran…
Ancak Mo Ran, Xue Zhengyong’a aldırış etmeyip Nangong Liu’ya karşı konuştu, “Nangong-xianjun, ballı kelimeleri diğer gençler için saklamalı. Ben kaba bir insanım, anlamam ve duymak da istemiyorum.”
Xue Zhengyong: “…………”
Mo Ran, amcasının, davranışlarından hoşnut olmayacağının farkındaydı ama hiç pişmanlık duymuyordu.
Dünyada çok fazla iğrenç şey vardı. Chu Wanning’in öfkeli bir mizacı vardı ve o zamanlar Luo Xianxian’in yerinde defetme görevinde olduğu gibi her zaman kendini ateşe atıyordu, Chu Wanning, itibarına herhangi bir yan etkisi olmuş olsa da para ödeyen müşteri Ev Sahibi Chen’i dövmüştü, çünkü Chenler çaresiz bir kıza kötü muamele etmişti.
Chu Wanning yanlış bir şey yapmamıştı, yine de başkaları tarafından sürekli kötü anılıyordu, ona “soğukkanlı”, “kontrolden çıkmış” ve “duygusuz” diyen insanlar vardı.
Başkalarının bir daha onun shizununa “kötü huylu” demesine izin vermek istememişti.
Ve böylece Chu Wanning’den daha korkunç davranmaya başlamıştı, hatta daha da fazla. Aptal olmasına rağmen, Chu Wanning’i arkasına saklamak için bildiği tek yol buydu. Böylece, bu odadaki diğer üçü, nezaket ve terbiyeden ötürü Nangong Liu’nun pohpohlamasını ve sempatisini kabul etmiş ancak Mo Ran etmemişti.
Bu anlık bir olay değildi. Chu Wanning’in, gerektiğinde sürünerek, onu o ceset dağından sırtında eve götürdüğünü öğrendiğinden beri; Mengpo Yemek Salonu’nda o İnsan Ruhunu ve o wonton kâsesini gördüğünden beri; Chu Wanning’i geri getirmek için Yeraltı Dünyası’nın derinliklerine gittiğinden beri, yemin etmişti–––
Bundan sonra Chu Wanning ona sahip olduğu sürece, Chu Wanning’in yanında duracağına dair yemin etmişti.
Nangong Liu zaten arka arkaya iki duvara çarpmıştı. Başka bir sektin lideri olsaydı, çoktan masa fırlatacak bir öfkeye kapılır ve hepsini dışarı atardı.
Ama Nangong Liu bunların hiçbirini yapmamıştı. Hiçbir şey olmamış gibi davrandı, Xue Zhengyong artık utanç duygusunu kaldıramayana ve yeğeni fazla gevşek olduğu için sessizce özür dilemek adına onu kenara çekene kadar bir süre Xue Zhengyong ile neşeyle sohbet etti.
Nangong Liu sadece gülmüştü. “Aiya, bir gencin cesur olması son derece normal. Mo-zongshi’nın bu kadar tutkulu olmasının harika bir şey olduğunu düşünüyorum.”
Nangong Liu ile görüştükten sonra, Rufeng müritleri, grubu kalacakları avluya götürdüler.
Mo Ran bütün yol boyunca hapşırdı. Xue Meng ona bakmak için döndü. “Belki de demin Nangong Sekt Lideri tüm o ukala konuşmaların için seni lanetlemiştir…”
“Kapa çeneni, daha çok sen lanetlenmişsin gibi.” Mo Ran’in gözleri yaşlıydı. “Ben… hapşu, o kadar güçlü bir tütsü kokusuyla başa çıkamıyorum, o oda ––– hapşu! Tütsü gerçekten çok… hapşu! Çok…”
“Çok zevksiz.”
“Ah, Shi–––hapşu–––zun.”
Chu Wanning kaşlarını çattı ve mendilini tiksintiyle uzattı, “Ne kadar çirkin, temizlen.”
Gözleri yaşlı olan Mo Ran haitang işlemeli mendili sırıtarak kabul etti. “Shizun bana çok iyi davranıyor, teşekkürler Shizun.”
Chu Wanning biraz telaşlanmıştı. “Sana kim iyi davranıyor?”
“Doğru!” Xue Meng, ikinci olmak istemeyerek söylendi. “Sana kim iyi davranıyor? Shizun’un en iyi davrandığı kişi benim!”
Mo Ran alaycı bir şekilde karşılık verdi, “Sen buna itiraz etmek için biraz yaşlı değil misin?” Sonra ciddileşip elindeki mendili kaldırdı. “Bunu gördün mü? Shizun, bana da aynısını dikeceğini söyledi. Sende var mı?”
“……” Chu Wanning, mendili yıldırım hızıyla kaptı, “Mo Weiyu!”
Xue Meng, öfkeye kapılmadan önce bir saniyeliğine şok içinde donmuştu. “Evet doğru, sanki biri Shizun’un sana mendil dikeceğine inanacakmış gibi! Hayal kurmaya devam et! Utanmaz.”
Sohbet ederken, Nangong Liu’nun kendileri için hazırladığı avluya vardılar. Avluda biri Xue Zhengyong ve Wang Hanım için, diğeri de geri kalanlar için olmak üzere dört bölüm vardı. Çiçekler dolambaçlı yollardan sessiz dinlenme yerlerine doğru nazikçe dans ediyor ve akan suyun yatıştırıcı sesi arka planda dingin bir şekilde çağlıyordu, gerçekten de benzersiz bir zarafet sahnesiydi.
Şu anda keyfi yerinde olan Mo Ran, kalacakları yerin bu avlu olduğunu görünce tökezledi, istemsizce gözleri bir anlığına parladı. Herkesin peşinden avluya çıktığında, çevrenin ayrıntılarını öğrendikçe modu daha da düşüyordu.
Bu, Rufeng Sekti’nde önceki yaşamında onun üzerinde derin bir izlenim bırakan tek yerdi.
Şimdiyse bu yerle bir kez daha karşılaştığında, Chu Wanning onu bu yaşamında kendi hayatı pahasına geri döndürmeseydi, belki de eskisi gibi aynı yolda yürür, İmparator Taxian-jun’a dönüşür ve bu sefer milyonlarca Zhenlong satranç taşına liderlik eder de bu ünlü sekti yakıp kül eder miydi diye düşünmeden edemedi. Bu düşünce, sırtından aşağı soğuk terler akıtmış ve zihninden binlerce düşünce geçmişti.
Mo Ran gözlerini kapattı. Artık duygularını kontrol altında tutabiliyordu, artık eskiden olduğu gibi hislerini belli eden genç değildi, bu yüzden kimse kalbini bulandıran buğuyu fark etmemişti.
Her biri dinlenmek için kendi odalarına çekildi. Mo Ran bir süre ellerini arkasında kavuşturarak bölmesinin önünde durmuş ama içeri girmemişti.
Avludaki hizmetçilerden biri biraz huzursuz hissederek ihtiyatla sordu: “Xianjun odayı yetersiz mi buluyor?”
“Ah, hayır hayır.” Şaşkınlığından sıyrılan Mo Ran gülümsedi. “Avlu bana eskiden yaşadığım bir yeri hatırlattı, hepsi bu.”
“Ne tesadüf. Xianjun’un burayı beğenmediğinden endişelenmiştim. Eğer xianjun bir şeye ihtiyaç duyarsa, lütfen bana bildirmekten çekinmesin, yerine getirmek için elimden geleni yapacağım.”
Mo Ran gülümseyerek, “İyiyim, teşekkür ederim,” dedi.
Bahçedeki yüz yaşındaki osmanthus ağacına baktı, gövdesi o kadar kalındı ki kollarını etrafına sarmak çok zor olurdu, yapraklarının dans eden gölgesi geçmişinden gelen hayaletler gibi gözlerinin önünde salınıyordu.
Hafifçe titreyen kirpikleriyle, göğsünü melankolik bir his doldurmuştu.
Aniden döndü ve gitmek üzere olan hizmetçiye seslendi. “Bekle!”
“Xianjun’un neye ihtiyacı var?”
“…Birisi hakkında soru sormak istemiştim.” Mo Ran durakladı ve gözlerini kaldırdığında bakışları meşale gibi parladı. “Şeyi tanıyor musun…”
“Şey…?”
Mo Ran, “Aslında boş ver, onun yerine başka birini sorayım,” dedi. “Ye Wangxi’nin nerede olduğunu biliyor musun?”
Hizmetçi cevap verdi, “Ye-gongzi, Kıdemli Xu’nun şahsi müridi ve onunla aynı avluda yaşıyor. Xianjun onu orada bulabilir.”
Bunu duyan Mo Ran, tuttuğu nefesi gizlice verdi. Ye Wangxi’yi en son o restoranda gördüğünde, Nangong Si’ya kendisiyle geri dönmesi için yalvarmıştı ve Nangong Si reddetmişti ve Ye Wangxi de “Benim yüzümden Rufeng Sekti’ne dönmek istemiyorsan, gideceğim,” demişti.
Dürüst olmak gerekirse, Ye Wangxi için biraz endişeliydi. Ye Wangxi önceki yaşamında zaten yeterince acı çekmişti ve Ye Wangxi’nin aslında Chu Wanning’e oldukça benzediğini düşünüyordu, ikisi de ahlaklı ve inançlı insanlardı, sadece biri daha çekingen iken diğeri daha atılgandı, ama ikisinin de iyi bir sonu yoktu.
Geçmişte yaptıklarından pişman olan Mo Ran, Ye Wangxi’nin bu hayatta daha iyi durumda olmasını umuyordu. Nangong Si’nın Ye Wangxi’yi gerçekten kovacak kadar kalpsiz olmamasından dolayı rahatlamaktan kendini alamadı.
Kıdemli Xu’nun avlusuna “Üç Yaşama Elveda” deniyordu, bu ad hayatın geçiciliğini ifade eden “üç yaşamın hatırasına veda etmek için Mengpo’nun bir yudum çorbası” mısrasından alınmıştı, buna göre, en iyisi unutmaktı, sürekli üzerinde durmaktansa unutulmalıydı, çünkü Naihe Köprüsü’ne varıldığında her şey ölümde unutulacaktı.
Kulağa kötümser bir adam gibi geliyordu. Ye Wangxi’nin o kadar bastırılmış olmasına şaşmamalıydı ki onun osuruğunu bile yenemezdiniz.
“Ne kadar zeki bir papağan, ne kadar ilginç. Şimdi şunu söyle: Mütevazı bir sokakta bir kâse pilav, bir kepçe su*…”
Ç/N: Konfüçyüs’ten Seçmeler, “Mütevazı bir sokakta bir kâse pilav, bir kepçe su; diğerleri bu kadar zor bir hayata dayanamazdı, ama Hui yine de mutlu. Hui ne harika!” (Hui, Konfüçyüs’ün müritlerinden biridir, basit bir yaşam sürmenin ve onunla yetinmenin erdemlerini över.)
Muhafız, ziyaretini ve ne için burada olduğunu çoktan iletmeye gitmişti ve Mo Ran, avludan dışarı çıkan bir adamın baygın, alaycı sesini duyduğunda, bölme duvarının* oraya henüz adım atmamıştı.
Ç/N: Bölme duvar: avlunun içinde, kapıya bakan, mahremiyet perdesi gibi bir duvar.
Mo Ran, güneşin yıkadığı avluda duran adamı görmeden önce birkaç adım daha attı. Otuzlu yaşlarının başında görünüyordu ve o kadar sade bir cübbe giymişti ki kollarının köşelerinde birkaç yama bile vardı. Ne kadar soğuk olsa da ayakkabı giymiyordu, buz gibi taş kaldırımda bir avuç ay çekirdeği ile çıplak ayakla duruyordu, mavi gözleri ve uzun kuyruğu olan kar beyazı bir papağana sataşıyordu.
Papağan, tüneğinde bir yandan bir yana sallanırken kanatlarını çırptı, “Ah~ bir kâse pilav ~ bir kepçe su~ mütevazı bir sokakta~”
“Mm, fena değil, fena değil. Xiao Ye-zi’dan1 daha zekisin, biliyorsun, küçükken neredeyse bu kadar bile zeki değildi, ne yaparsa yapsın bu kısmı ezberleyemezdi.” Adam papağanı biraz çekirdekle besledi. “İşte, babanın ikramları.”
“…………”
Bir kuşun babası olduğunu söylüyor…
Bu onu bir guguk kuşu2 mu yapıyor o halde?
Adam döndüğünde ve bölme duvarının yanında duran Mo Ran’i gördüğünde, önce dişlerinin arasında bir ay çekirdeği kırdı ve aniden altında daha karanlık bir belirti olan ışıl ışıl parıldayan bir gülümseme sunmadan önce kabuğunu tükürdü. Işıldayan günışığı altında, esintili bir kayıtsızlık havası yaymıştı.
“Mo-zongshi, Mo Ran, değil mi?” Gülümsedi. “Tanıştığımıza memnun oldum.”
Mo Ran gülümsemesine karşılık verdi ve “Ben de,” diye cevapladı.
Hoş söyleşiden sonra Mo Ran diğer kişinin yüzüne daha yakından baktı. Geçmiş yaşamında Rufeng Sekti’ni katlettiği sırada onu görmüş gibi belli belirsiz tanıdık geliyordu. Yoksa o…
“Yifu3, yine ayakkabısız dolaşıyorsun.”
Tanıdık bir ses aniden çınladı. Bu denli önemsiz, ancak Mo Ran’in kulaklarına gürleyen bir kelamdı.
Mo Ran tam zamanında başını çevirip Ye Wangxi’nin ay kapısından* içeri girdiğini görmüştü, her zamanki gibi uzun ve inceydi, ifadesinde nezaket vardı. Elinde bir çift sarı, saten ayakkabıyla adamın yanına gidip önüne koydu.
Yifu mu?
Ye Wangxi’nin yifu’su…
Kulaklarında gümbürdeyen kan sayesinde, geçmişteki ömürden gelen feryatları ve çığlıkları, kılıca karşı kılıcın gürültüsünü, savaş davullarının girdabını hemen hemen duyabiliyordu.
“YIFU!!!!!”
Kan lekeleriyle lekelenmiş bir yüz, anılarında ileri fırladı.
Ye Wangxi idi, ağlıyor, çığlık atıyor, sesi gökleri yarıyordu… O zamanlar Rufeng Sekti’ni yerle bir ettiğinde, Nangong Liu kendi postunu kurtarmak için kaçmış, yetmiş iki şehri lidersiz ve bocalar halde bırakmıştı. Daha sonra, Rufeng Sekti’nin en önde gelen koruyucusu Kıdemli Xu harekete geçmiş ve dizginleri ele geçirmişti, Ye Wangxi ile birlikte panik halindeki kitleleri direnişe sokmuştu, aksi takdirde Mo Ran’in bir anda yok edeceği kitleler olacaklardı.
O bir Nangong bile değildi, yine de yetmiş iki şehrini sonuna kadar savunmak için Rufeng Sekti’nin en kıdemlisi konumunu kullanarak, bu soyadıyla bir sekt liderine ait olması gereken sorumluluğu üstlenmişti.
O, Ye Wangxi’nin babası bile değildi, yine de Ye Wangxi’nin sırtına doğru delip geçmeye gelen ruhani güçle dolu keskin kılıcı, kendi bedenini kullanarak, büyüttüğü çocuğu korumak için bloke etmek adına harekete geçmişti.
Mo Ran o zamanlar surların tepesinden izliyordu. Bu sahneyi görünce dudaklarının köşesi alayla kıvrılmıştı–––o anda ne kadar kıskandığını sadece gökler biliyordu.
Kan bağı olmayan bir başkası için isteyerek ölecek birinin olduğunu düşünmek!
Dar kafalı benliği şok olmuş, acı çekmişti ve o kadar kıskanıyordu ki neredeyse deliriyordu, o kadar kıskanıyordu ki gözleri bile kan çanağına dönmüştü.
Harika, bu harika, bakın Ye Wangxi ne kadar şanslı diye düşünmüştü. Kendisine gelince… bu koca dünyada annesi dışında onun için ölmeye razı olan tek bir kişi olsaydı, sonu böyle mi olurdu?!
Gökler herkese nazik davranmıştı; sadece ona karşı çok kin dolu, çok acımasızdı!
Kıskandığı herkesi yok etmek istemişti. Isınmak için bir araya toplanan bütün bu insanların her birini cehenneme* gönderecekti. Tek bir gün bile rahatlık ya da tek bir sıcaklık anı yaşamayanın yalnızca o olması nasıl adildi, ona nazik davranan tek kişi de çok uzun zaman önce ölmüştü.
Sahip olduğu tek sıcaklık buydu, neden ondan alınması gerekiyordu?!!!
Nefret etmişti!
“…………”
Şimdi geriye dönüp baktığında, Mo Ran’in tek düşüncesi o zamanlar ne kadar aptal olduğuydu. Bu dünyada onun için isteyerek ölecek biri vardı, ama onu kaybeden, o kişiyi hayal kırıklığına uğratan oydu, farkına varamamıştı.
Mo Ran gözlerini kapattı ve çalkantılı duygularını yatıştırmak için kendine biraz zaman tanıdı, sonra tekrar yukarı baktı.
Artık bu adamın kim olduğunu biliyordu: O, Ye Wangxi’nin shizunu ve yifusu–––Xu Shuanglin idi.
Rufeng Sekti’nin katledilmesinin ikinci gününde Ye Wangxi’yi kurtarmak için savaşta ölmüş olan kişiydi.
Mo Ran yüreğinde acı bir sancıyla arkasını döndü; artık günışığında yıkanarak gülümseyen, kaygısız insana bakmaya dayanamıyordu.
Onun yerine Ye Wangxi’yi selamlamaya gitti.
“Ye-gongzi.”
Ye Wangxi durdu, ancak şimdi Mo Ran’in biraz uzakta durduğunu fark etmişti. Sonra gülümsedi ve “Ah, Mo-xiong da burada. Görüşmeyeli uzun zaman oldu,” dedi.
“Uzun zaman oldu.”
Bu yaşamdaki Ye Wangxi, Mo Ran ile sadece birkaç kez karşılaşmıştı ve ona pek aşina değildi, bu yüzden kibarca gülümsemeye devam etti, “Yifu’mu aramak için mi buradasın?”
“……” Mo Ran başını sallamadan önce biraz garip hissederek Xu Shuanglin’e baktı. “Hayır, senin için buradayım.”
“Pekâlâ, şuna bak Xiao Ye-zi, seni aramak için buraya en son ne zaman biri geldi?” Xu Shuanglin tembel bir şekilde gülümseyerek ağzına bir ay çekirdeği daha attı. “Mo-zongshi ile nerede tanıştın?”
“Şeftali Çiçeği Pınarı’nda.”
Xu Shuanglin, ay çekirdeklerinin geri kalanını kuşun yemek kabına koyarken gülümsemeyle, “Bu çok hoş, bu çok hoş,” dedi. “Siz gençler sohbet etmeye devam edin, ben biraz dolaşacağım.”
Ye Wangxi onu çekiştirdi. “Yifu, yine ayakkabılarını giymiyorsun.”
“Oh, unuttum.” Xu Shuanglin gülümseyerek ayakkabıları giydi. “İşte, daha iyi mi?”
Ama Mo Ran gözünün ucuyla, adamın köşede ağır ağır dolaştığını, eğildiğini, ayakkabılarını tekrar çıkardığını ve neşeyle yoluna yavaşça devam etmeden önce onları cübbesinin önüne sokuşturduğunu görmüştü.
“………”
Bu baba-oğul çifti hem görünüş hem de kişilik açısından gerçekten tuhaftı. Xu Shuanglin, efsun metodu nedeniyle çok genç görünüyordu, otuzdan bir gün bile fazla yaşlanmıyordu ve her şeyden çok Ye Wangxi’nin erkek kardeşine benziyordu.
Ve sonra, kasıtlı, yaramaz mizacını hesaba katarsak, ağabey gibi görünmüyordu, aksine daha gençti.
Öyleyse, dışarıda ciddi bir şekilde “Üç Yaşama Elveda” yazan levha neydi, o zaman sadece dalga geçiyor falan mıydı?
Ye Wangxi ve Mo Ran yan yana gölgeli bir yolda yürüdüler.
Avlu hem çiçekli ağaçlarla hem de meyve ağaçlarıyla doluydu ama kışın ortasıydı, bu yüzden her şey solmuştu, geriye sadece dallardan sarkan, geçen rüzgârın ardından titreyen birkaç kuru, sarı yaprak kalmıştı.
“Geçen sefer için üzgünüm, restoranda olanlar oldukça utanç vericiydi.”
Mo Ran, “Hiç de değil,” dedi. “Son zamanlarda nasılsın?”
Bunu söyler söylemez pişman olmuştu, çünkü Ye Wangxi perişan olsa bile hiçbir şey söylemeyecek türden biriydi. Beklenildiği gibi, Ye Wangxi biraz gülümsedi ve “Ben iyiyim, ya sen?” dedi.
“Oldukça iyiyim.”
İkisi yakın değildi. Mo Ran sadece ona bakmaya gelmişti çünkü geçmiş yaşamda yaptığı yanlışları hatırlamıştı, pişmanlık duymuş ve hâlâ hayatta olan Ye Wangxi’nin nasıl olduğunu görmek istemişti. Ama artık onunla yalnız kaldığı için ne söyleyeceğini gerçekten bilmiyordu.
Mo Ran, Ye Wangxi’nin hiçbirinden bahsedemeyeceği pek çok sırrını biliyordu, bu yüzden kendini konuşacak hiçbir şeyi kalmamış halde buldu. İkisi bir süre sessizce gezindi, sonra Ye Wangxi, “Xia Sini nasıl?” diye sordu.
Mo Ran bir an için şaşırdı, sonra kıkırdadı. “Hâlâ o ismi hatırlıyor musun? Etkileyici.”
“Adı oldukça akılda kalıcı.”
“Haha, sanırım. Xia Sini de burada, onu daha sonra görebilirsin.”
Ye Wangxi şaşırmış görünüyordu. “O da mı burada?… Ama sekt liderinin davet edeceğini sanmıyorum…”
“Hâlâ Xia Sini’nin gerçekte kim olduğunu bilmiyorsun, değil mi?” dedi Mo Ran gülerek. “Öyleyse sana anlatayım, gerçi uzun bir hikâye.”
Ve böylece Chu Wanning’in Xia Sini olmasına neden olan olaylar zincirini anlattı. Ye Wangxi bir süre düşünceli göründü, sonra içini çekerek, “Mo-gongzi, ustan o olduğu için çok şanslısın,” dedi.
Mo Ran de “Ve Rufeng Sekti Ye-gongzi’yı müritleri arasında saydığı için çok şanslı,” dedi.
Biraz utanmış olan Ye Wangxi, küçük bir gülümsemeyle cevap verdi, “Mo-gongzi çok nazik.”
Küçük, kırmızı boyalı bir yüzen köprüye vardılar. Buraya kadar tüm yol kuru dallar ve buruşmuş yapraklardan başka bir şey değildi, ama burası yemyeşil ve canlıydı; gururlu ve inatçı duran uzun bambu sapları rüzgâr veya karla doluydu. Rufeng Sekti’ndeki suların tümüne, donmayı önlemek için ruhani güç nüfuz edilmişti ve bu nedenle köprünün ayağındaki ambiyans, gür yeşilin ikiz koruları tarafından kucaklanarak akan suyun tatlı çınlamasıydı.
Mo Ran arkasını döndüğünde, Ye Wangxi’yi gözleri hüzünlü, bakışları parlak akıntıya sabitlenmiş halde buldu, yansıyan ışık kara gözlerin üzerinde dans ediyordu. Hâlâ aynı kişiydi ama yüzündeki yorgunluğu gözden kaçırmak zordu.
Nangong Si’nın evliliği onun için gerçekten çok acımasızcaydı.
Birdenbire bunu katlanması çok zor buldu, sanki o kadar çok şey veren ama geriye bir bakış bile alamayan Chu Wanning’e bakıyormuş gibiydi. Mo Ran, “Ye-gongzi, bunun yerine neden Sisheng Tepesi’ne gelmiyorsun?” diye sordu.
“Ne?”
“……” Kelimeler dudaklarından çıkar çıkmaz fevri gelmişti ve Ye Wangxi’nin cevabının ne olacağını çok iyi biliyordu. Mo Ran iç geçirdi, “Sadece düşüncesizce konuştum, bana aldırma.”
Ye Wangxi karşılık olarak gülümsedi. Yedi parça cesur ve üç parça zarafetle çok yakışıklı ve güzel bir gülümsemesi vardı. Hâlâ aynı kişi ve aynı gülümsemeydi ama şimdi yanakları biraz çökmüştü ve yedi parça cesurluk hâlâ oradayken, üç parçanın zarafeti solmuş, geride sadece ikiz hüzün havuzları bırakmıştı.
Onu saklamaya çalışmıştı ama tüm çabalarına rağmen keder üstesinden gelemeyeceği kadar derindi.
Gülümseyerek şakalaştı, “Mo-xiong insanları Sisheng Tepesi’ne kaçırmak için mi burada?”
“Haha, elbette öyle. Yine de Ye-gongzi muhtemelen bunu yutmaz, bu yüzden bunu bir şaka olarak kabul et.”
“Mn, Yifu’m hâlâ burada, bu yüzden ayrılmıyorum.”
“O halde ne yapmayı planlıyorsun?”
“……” Ye Wangxi’nin ifadesinde bir acı belirtisi vardı ve bir kez olsun hazırda cevabı yoktu. Ne yapmayı planlıyordu? O da bilmiyordu. Nangong Si’nın alevi için bir pervane gibi hissediyordu, yalnızca kendi kül oluşuna yol açsa bile o aleve çekilmekten kendini alamıyordu.
Ama Nangong Si onu istememişti.
Ye Wangxi hafif bir gülümsemeyle, “Sadece, burada kalacağım, yapmam gereken şeyleri yapacağım,” dedi. “Sekt liderine hizmet edeceğim, Yifu’ya hizmet edeceğim ve sonra genç efendiye hizmet edeceğim.”
Durdu, elleri yumruk haline geldi, eklemleri yeşim taşı gibi solmuştu.
Mo Ran, Ye Wangxi cümlenin geri kalanını çok sakin bir şekilde söyleyebildiği için tedirgindi ve bu kelimeleri gerçekten de söyleyebilmişti…
“Genç hanıma hizmet edeceğim.”
Bunu söyledikten sonra, sanki artık dayanamıyormuş gibi bakışlarını düşürdü. Ama sadece kısa bir an içindi ve sonra başını kaldırdı, Mo Ran’e nazik ve kibar bir şekilde baktı, hatta kışın keskin soğuğunda, etraflarında bambularla metanetli bir şekilde orada dururken gülümsemeyi bile başarmıştı.
Ani bir rüzgâr esti ve taze kar yağışı bambu koruluklarının arasına serpişti.
O anda Mo Ran karar verdi: Hayır, Nangong Si, Song Qiutong ile evlenmeyecekti.
※※※
Ç/N: Budizm’de diğer inançlardaki gibi cennet-cehennem kavramı yoktur. Bahsedilen cehennem Yeraltı Dünyası.
※※※
Dipnotlar
- 小 叶子 Xiao Ye-zi: Ye Wangxi’nin Ye’si yaprak anlamına gelir; evcil hayvan adı kelimenin tam anlamıyla “küçük yaprakçık” anlamına geliyor.
- 鸟 人 tam manasıyla, “Kuş insanı” genel bir hakarettir, gerçekte aynı dağınık / çılgın imalara sahip değildir ancak İngilizce’de ya da Türkçe’de çok sayıda kuş temelli hakaret yok.
- Yifu: Koruyucu baba.
