Mo Ran, sadece sesin, konutun taş basamaklarındaki küçük çıkıntılarda, sarsakça, paytak paytak yürüyen kaynağını görmek için geldiği yöne doğru baktı.
Küçük bir çocuktu, üç ya da dört yaşlarındaydı, bambu bir fırıldağı Chu-gongziye doğru sektirdi. Boynunda, kırmızı ipekten iyi şans ve koruma için, emanet edilen isim1 kilidinden bir tılsımla birlikte yeşim bir kolye asılıydı, gösterişsiz giyinmişti ve her parçası küçük shidiye benziyordu, yalnızca daha ufaktı.
“…” Şimdi Mo Ran gerçekten süvarilerin dedikodu yapma sebebini biliyordu.
Mırıldanmadan edemedi: “Shidi ah, sen ve Shizun, Lin’an’dansınız ve hatta shizun, Chu adına sahip. Sence iki yüz yıl önceki bu Chu ailesi sizin atalarınız olabilir mi ve siz de uzaktan akraba olabilir misiniz…? Bana oldukça mantıklı geliyor.”
Chu Wanning hiçbir şey söylemeyip baba ve oğula baktı.
Kendi kökenini hiç bilmiyordu ve çocukluğunu da fazla hatırlamıyordu.
Bu Chu-gongzi gerçekten de atası olabilir miydi…
Mo Ran sıranın önüne ulaştığında hala düşünüyordu.
Chu-gongzi tam Mo Ran’e tılsım uzatmak üzereyken yukarı baktığında tanımadığı yüzü gördü. Nazikçe gülümsemeden önce biraz durakladı: “Buraya ilk gelişiniz mi?”
Sesi hoş ve saftı, Chu Wanning’in buz gibi ciddiyetinden dünya kadar farklıydı.
“Uh… Uh e-evet.”
Tıpkı Shizun’una benzeyen biriyle aniden böyle arkadaş canlısı bir tavırla konuşmak, Mo Ran’in içinde bir şekilde bir şeyler hissettirdi ve duruş biçimi için çabalamak zorunda kaldı.
Yönetici gongzi gülümsedi: “Adım Chu Xun, sizinkini sorabilir miyim?”
“Be-benim adım M-Mo Ran.”
“Mo-gongzi nereli?”
“Ge-gerçekten uzaktan, uh, Shu’dan.” Chu Xun-gongzi nazik ve cana yakındı ama Mo Ran, onun hemen içinden görebileceği hisleri silkeleyemedi.
Chu Xun gülümseyerek kabul etti: “Gerçekten de oldukça uzak.” Durakladı, bakışları aşağıya, Chu Wanning’e kaydı, saf yüzünden şaşkınlığı belli oluyordu.
“Ve bu…”
“Adım Xia Sini.” Chu Wanning tamamladı.
Mo Ran onu daha yakınına çekti ve başını okşadı, zorla gülümseyerek: “Benim küçük kardeşim.”
Bana değil de sana benziyor.
Belki de pek yakında gerçekleşecek bir savaş ve daha acil meseleler olduğundan ve Chu Xun’un bunun üzerinde duracak vakti olmadığından ya da belki de yalnızca illüzyonun bir parçası olduğundan ve baştan illüzyona ait olmayan bir şey olduğundan dolayı fazla tepki veremediğindendi. Durum ne olursa olsun, bir süre ezilmiş kaşlarla Chu Wanning’e gözünü dikip baktı, sonra öylece onlara birer tılsım verdi.
“Siz, uzaktan misafirlerimizsiniz, özellikle de bu zor zamanlarda, bu yüzden lütfen bu tılsımları kabul edin. Ve başka planlarınız yoksa, o halde lütfen birkaç gün burada kalın.”
Mo Ran konuştu: “Duyduğuma göre, gongzinin niyeti şehirdeki insanları PuTuo’ya götürmek mi? Peki tılsımlar ne için?”
“Bunlar ruh söndürme tılsımları.” Chu Xun açıkladı, “Giyildiği bedendeki yaşam belirtisini gizleyebilirler.”
Mo Ran bir kerede anladı: “Ah, anladım. Yaşam belirtisi mühürlenirse, hayaletler yaşayanları ölülerden ayıramaz, böylece yürüyüp hayaletlerin yanından geçsek bile bir şey yapmak için fazlasıyla kafaları karışmış olacak.”
Chu Xun gülümsedi: “Kesinlikle.”
Mo Ran, onun oldukça meşgul olduğunu görünce sorularıyla daha fazla zamanını almak istemedi, bu yüzden Chu Xun-gongziye teşekkür etti ve küçük shidisini de yanına çekti.
İkisi duvarda oturacak bir yer buldular. Mo Ran, Chu Wanning’e doğru döndüğünde küçük shidisinin tılsıma dalıp gittiğini gördü ve sordu: “Ne düşünüyorsun?”
“Bunun sağlam bir plan olduğunu düşünüyordum.” dedi Chu Wanning sessizce, hala derin düşünceler içindeydi, “O halde, ne oldu da sonunda başarılı olamadılar?”
“Bu, kitaplarda yok mu?”
Chu Wanning konuştu: “Bu iki yüz yıllık felaketin en detaylı kapsamı <<Lin’an Kayıtları>>’nda ve o kitap bile bunun hakkında yalnızca birkaç cümlelik metne sahip.”
Mo Ran sordu: “Ve ne yazıyor?”
“Lin’an kuşatma altına alındığı, içindekilerin durumunun bilinmediği. Bu arada, direniş ordusu yıkıldığı, cesetlerin yollara saçıldığı ve evlerin geniş çoğunluğunun boş olduğu. Yöneticinin konutundaki yaklaşık yüz kişi ve yedi yüz kırk sıradan insanın hiçbiri kurtulamamış.”
“…” Mo Ran, “Nasıl öldükleri hakkında bir şey yok mu?” dedi.
“Hiçbir şey. Lin’an tamamen kuşatılmış ve neredeyse kimse hayatta kalamamış. Sonrasında Kuştüyü Kabilesi birkaç şanslı hayatta kalanı kurtarmış ama fani meselelere kendilerini nadiren dahil ederler, bu yüzden gördüklerini bizim gördüklerimizden farklı şekilde görüyorlar. İlgilendikleri kadarıyla, ne olduğuna dair gerçek o kadar önemli değil ve bilseler bile bazı gerekçeleri olmadığı sürece bunun hakkında konuşmayacaklardır.”
Chu Wanning devam etmeden önce durakladı: “Ama iki güne yola çıkacaklarından çok yakında neler olacağını göreceğiz. Bu arada, biz de etrafta dolanabilir ve biraz ipucu bulup bulamayacağımızı görebiliriz.”
İkisi, ruh söndürücü tılsımlarını, güvende olmaları için kaldırdı ve tam gitmek için kalkmışlardı ki Chu Wanning’in kol yeninin çekiştirilmesiyle takip eden ayak seslerinin ani gürültüsünü duydular.
“Küçük gege.”
Chu Wanning döndü. Bu, tıpkı ona benzeyen küçük gongziydi; küçük, çocuksu bir sesle konuştu: “Küçük gege, babacığım ikinizin kalacak yeri olmadığını söyledi, bu yüzden rahatsız olmazsanız, bu gece bizimle kalabilirsiniz.”
“Um…”
Chu Wanning ve Mo Ran birbirlerine baktı.
Mo Ran sordu: “Gerçekten sorun değil mi? Babacığın zaten çok meşgul.”
“Sorun değil.” Küçük çocuk kurnazca sırıttı, “Çoktan bizimle kalan, gidecek yeri olmayan insanlar var, hepimiz birlikte yaşıyoruz. Babacığım geceleri hayaletleri uzak tutuyor, bu yüzden korkmamıza gerek yok.”
Ufak duraklamalar halinde konuştu, henüz çok fazla kelimeyi birleştirmeye alışamamıştı ama açık samimiyeti içtendi.
Mo Ran konuştu: “Tamam, o halde bu gece size zahmet vereceğiz. Teşekkürler, küçük didi.”
“Hehe, sorun yok, sorun yok.”
Zıplayarak uzaklaşmasını seyreden Mo Ran, Chu Wanning’i elinden çekti: “Hey, gerçekten, bir şey söylemem gerek.”
“Ne demek istediğini biliyorum, çeneni kapat.”
“Hahaha, yine aklımı mı okudun?” Mo Ran sırıtarak saçlarını karıştırdı, “Tepeye döndüğümüzde, bunu cidden Shizun’a sormam gerek. Siz ikiniz, biriniz babaya benziyor, diğeriniz, oğluna, Yönetici Chu ile bağlantılı olmamanızın ihtimali yok.”
Chu Wanning: “…Öyleyse ne olur, olur da bağlantılı çıkarsak?”
“He?”
Chu Wanning, ağacın altındaki baba ve oğula nazikçe baktı, sonra ifadesiz bir şekilde: “Hepsi geçmişte kaldı zaten. Onlar çoktan öldü,” dedi.
Sonra döndü ve gitti.
Mo Ran, arkasından koşmadan önce bir süre yerinde çakılı kaldı, mırıldanarak: “Oi, ümitsizliğe kapılmak için biraz fazla genç değil misin? Ölmüş olsalar bile, hala senin ataların. Senin yerinde olsaydım, kesinlikle onlar için, tamamen altından, dokuz fit uzunluğunda mücevherlerle süslenmiş heykelli bir mabet yapardım ve her gün onlar için tütsü yakardım. Korunma için atalarıma güveniyorum, bilirsin… Hey, hey, hey, ne diye bu kadar hızlı yürüyorsun!”
Şehrin etrafında yürürlerken saman toplayıp, bostan korkuluğu yapan bir aile gördüler…
Sorduklarında, Chu-gongzinin rica ettiği bir şey olduğunu söylediler: şehirdeki herkes, gençlere ve yaşlılara benzeyen, eş bir korkuluk yapmak zorundaydı, böylece kişinin kanının damlatıldığı bir tılsımı “sahte kukla” yerine geçen korkuluklara koyabilirlerdi.
Bu, insan kafaları talep etmek için nehir ilahına sunak olarak, et dolu mantouları nehre fırlatmakla aynı mantıktı.
Bazı hayaletler ve ilahlar basitçe ve temel olarak o kadar zeki değillerdi; herhangi bir küçük hile, tıpkı önceki hayalet hanım gibi, onları kandırabilirdi, kulaklarının arasında çamurdan başka bir şey yoktu.
Görünüşe göre Chu Xun, vatandaşlar için en azından iki kat önlem ayarlamıştı. Birincisi, ruh söndüren tılsımlardı, bu sayede kaçarlarken hayaletler tarafından fark edilmeyeceklerdi.
Ve ikincisi, onlara biraz zaman kazandırmak için yem olan bostan korkuluklarıydı, bu sayede hayaletler şehirdeki herkesin aniden gittiğini hemen fark edip hiddetlenmeyeceklerdi.
Ama bu sadece kalplerindeki pusu daha da ağırlaştırdı.
Böyle dikkatle yapılmış bir plan nasıl olmuştu da başarısızlığa uğramıştı?
Kuruntularla dolu bir halde yöneticinin konutuna döndüler. O sırada hava çoktan kararmıştı ve çoğu aile, evlerine dönmektense geceyi Shangqing bariyerinin içerisinde geçirmek için yataklarını getirmişti.
Yönetici, geceleyin sadece arazide devriye gezen birkaç korumayla kapıları açık bırakmıştı.
İkisi ulaştıklarında, konutun tüm odaları çoktan dolmuştu, en az üç ya da dört aile, bir odada yatıyordu. Her yerde insan kalabalığı vardı, neredeyse ayakta durmak için bile yer yoktu.
En sonunda, dinlenmek için sadece bir koridor bulabildiler. Yatak yoktu tabii ki, bu yüzden Mo Ran, yeri, korumalardan istediği birkaç samanla destekledi, Chu Wanning’i kucağına aldı ve eğreti şilteye koydu.
“Bu gece bununla idare etmek zorundasın.”
Chu Wanning konuştu: “Yeterince rahat gözüküyor.”
“Gerçekten mi?” Mo Ran güldü, “Ben de öyle düşünmüştüm.”
Kendini birden Chu Wanning’in yanına bırakıp gerindi, sonra kollarını başının arkasına katladı ve tavandaki ahşap kirişlere baktı.
“Shidi, baksana, şu kuş halkı illüzyon dokumakta çok da kötü değil huh. Dayanak olarak hayatta kalan birinin anıları olmasına rağmen, yine de gerçekten o kadar detaylı ki tavanın ahşabının dokusunu bile görebiliyorsun.”
Chu Wanning konuştu: “Sonuçta Kuştüyü Kabilesi yarı ölümsüz. Hepsi güçlü olmasa bile, yine de yetenekleri, fanilerin yapabileceklerinin ötesinde.”
“Sanırım öyle.” Mo Ran gözlerini kırptı, sonra Chu Wanning’in yüzüne bakmak için yuvarlanıp başını destekledi, “Uyuyamıyorum.”
“…” Chu Wanning ona göz attı, “Ne istiyorsun, yatmadan önce hikâye anlatmamı mı?”
Dalga geçiyordu ama Mo Ran’in yüzü şehir duvarları kadar kalındı, gülerek: “Evet lütfen! DongYong ve yedi peri hakkında olanı istiyorum.”
Chu Wanning, ciddiye almasını beklemiyordu ve sinirle dönmeden önce bir an şaşırdı: “Çok beklersin. Kaç yaşındasın sen, utanmıyor musun!”
Mo Ran sırıttı: “Bu yalnızca insanın, bizim sahip olamayacağımız şeyleri istemesi, yaşla alakası yok. Küçükken yatmadan önce bana hikâye anlatacak kimse yoktu ve daima öyle birine sahip olsam ne güzel olurdu diye düşünürdüm. Ama öyle biri hiçbir zaman olmadı ve sonra büyüdüm ve bunu düşünmeyi bıraktım. Ama hala içimin derinliklerinde bunu istiyorum.”
Chu Wanning: “…”
“Sen de sana yatmadan önce hikâyeler anlatacak birine sahip değildin, değil mi?”
“Mm.”
“Haha, yani aslında DongYong ve yedi peri hikâyesinin nasıl olduğunu bilmiyorsun, değil mi?”
Chu Wanning: “… Bu aptal hikâyelerin ne anlamı var ki.”
“Yalnızca bilmediğini kabul et, sadece aptal bir hikâye deyip değersiz kılma. Yoksa büyüyüp benim Shizun’um gibi sıkıcı bir insan olursun ve herkes senden uzak durur.”
Chu Wanning, öfkeyle: “Herkesin uzak durması kimin umurunda. Uyuyacağım.”
Ve sonra, uzandı ve gözlerini kapattı.
Mo Ran kahkahalarla Chu Wanning’in yanına yuvarlanana kadar yuvarlandı. Gözlerini, gözleri kapalı küçük shidisine dikti, kirpikleri uzun ve koyuydu, oldukça sevimli görünüyordu, uzanıp yanağını sıkmadan edemedi.
“Gerçekten uyuyor musun?”
“Gerçekten uyuyorum.”
“Haha.” Mo Ran güldü, “O halde uyumaya devam et ve ben de sana hikâye anlatayım.”
“Uyku hikâyesi biliyor musun?”
“Yup, tıpkı senin uykunda konuşmayı bildiğin gibi.”
Chu Wanning konuşmayı kesti.
Mo Ran, saman yatakta yanına uzandı, başları çok az milim uzaklıktaydı. Biraz kıkırdadı ama shidisinin onu manalı bir şekilde görmezden geldiğini görünce şamatayı bıraktı, onun yerine, bir süre sonra tavana baktı, gözleri neşeyle kıvrılmıştı. Ara sıra samanın kokusu gelip gecenin sessizliğe eşlik ediyordu.
“Anlatacağım hikâyeyi ben uydurdum. Küçükken, yatarken hikâye dinleyenleri kıskanırdım ama yapabileceğim bir şey yoktu, bu yüzden her gün, yatakta yatarken kendime hikâye anlatırdım. En sevdiğimi anlatacağım, ismi, “Ot Yiyen Öküz”.”
Yazarın Notları:
Mini Tiyatro [Uyku Hikâyesi]
Weiyu, uyku hikâyelerine şöyle başlar: Uzun zaman önce, bir çocuk varmış…
Chu Wanning, hikâyelere şöyle başlar: Seni hedefe götürecek bu yol, sıradan bir yol olmayabilir. Ne hikâyesi? Nasıl anlatılacağını bilmiyorum. Özdeyişi ezberden okuyorum.
Xue Meng: Hayır, hayır… Pfft! Tamam! Dinleyeceğim.
Xue Meng, uyku hikâyelerine şöyle başlar: Sana söyleyeyim, ben harika bir öğrenciyim. Çocukluğumdan beri sayısız kez birinci oldum. Bugün size 14. yıllık gençlik kılıç tekniği şampiyonasını nasıl kazandığımı anlatacağım haha~
Shi Mei hikâyelere şöyle başlar: …Ee… Hikâye anlatmada çok iyi değilim, kötüyse, lütfen önemsemeyin.
Ye Wangxi hikâyelere şöyle başlar: Bir hikâye mi duymak istiyorsunuz? Peki, gidip bir kitap bulayım, siz yatabilirsiniz, battaniyenin altına girin, hasta olmayın.
Mei Hanxue hikâyelere şöyle başlar: Hikâye mi? Tamam, Büyük Shi-Xiong size erkek kaplanlar arasındaki ya da bir erkek ve bir dişi arasındaki mucuk mucuklu bir hikâye anlatabilir. Hangi versiyonu istersiniz?
Dipnotlar
-
Boyuna takılan kilit şeklinde bir takı. Bu, ebeveynlerin bir aylık çocuklarını alıp efsunculara ya da tapınaklara, “emanet edilen ismin” verilmesi için gittiği bir gelenek, böylece o çocuk ilahların/budanın korumasını alabilir ve genç ölmeyip iyi şansa sahip olur. Kilit, çocuğu, ilahların/budanın güçleriyle hayata kilitlemeyi temsil eder.
