Chu Wanning’in ilgisizliği tanrılara ve ölümsüzlere kadar bile genişlemişti. Nazikçe: “Yüce Tanrı beni hatırladı mı?” dedi.
“Nasıl hatırlamam.” Gouchen ince bir tavırla gülümsedi, “Birçok yıl önce, Jincheng Gölü’ne silah aramaya geldiğinde, ruhani gücünün derinliği ve saflığı öyleydi ki neredeyse seni gelip görmeye karşı koyamamıştım. Nasıl peki, silahın sana göre mi?”
“Yüce Tanrı hangi silahtan bahsediyor?”
“…Ah.” Gouchen hafifçe afalladı, sonra bir gülümsemeyle, “Nasıl da sana iki tane verdiğimi unutacak kadar boş kafalıyım.”
Chu Wanning: “Önemi yok. Tianwen çok iyi işliyor.” dedi.
“Tianwen?”
“Söğüt sarmaşığı.”
“Oh. Anladım.” Gouchen gülümsedi, “Yani adını Tianwen mi koydun? Peki ya diğeri? Onun adı ne?”
Chu Wanning cevap verdi: “Jiu’ge.”
“Jiu’ge nasıl?”
“Soğuk bir yapısı var, nadiren kullanıyorum.”
Gouchen iç çekti: “Ne yazık.”
Sohbet bitti, Gouchen etrafında dönüp aheste aheste: “Wangyue, onları aşağı götürüyorum. Ruhani enerjinin çok ince olduğu burada, suyun üstünde durmak vücudun için iyi değil, bu yüzden yakında geri dön.”
Yaşlı ejder başını salladı, büyük bir dalga yaratıp göle geri dalarken pulları parıldıyordu.
Bu arada, Chu Wanning, diğer üçüne, su savar bariyer büyüsü yapmakla meşguldü. Yüce Gouchen ilgiyle izleyip kendi kendine düşündü: bu seviyede ustalık efsuncular arasında nadir, acaba öğretmeni kim?
Ama Chu Wanning’in kibirlilik havası boş konuşmayı karşılamıyordu ve Yüce Gouchen bunu, burnunu sokmayacak kadar iyi biliyordu.
Bütün hazırlıklar yapıldığında, grup hep beraber Jincheng Gölü’nün dondurucu sularına daldı.
Büyüden dolayı, suyun içinde, yerde yürüdükleri gibi, sorunsuz bir şekilde hareket ediyorlardı. Sonsuz su altı dünyası, dibine yaklaştıkça yavaşça görüşlerine giriyordu.
Gölün dibi iyi cinsten beyaz kumla kaplıydı, su bitkileri zarifçe, akıntıyla sürükleniyorlardı ve sıra sıra iyi detaylandırılmış binalar, gelişli gidişli sokakların kenarlarında sıralanmıştı. Her türden canavar ve yaratık, cadde ve ara sokaklarda gelip gidiyordu; hatta bazı bir arada yaşayamayan yaratıklar, burada uyum içinde yaşıyorlardı.
Gouchen: “Jincheng Gölü çokça ruhani enerjiye sahip ve bu sebeple bir tür cennete cisimleşmiş. Yaratıklar burayı evleri yapıp nesillerdir ayrılmadan yaşıyor, insan dünyasında görmeyi bekleyeceğiniz çok fazla şey, oldukça farklı. Dilerseniz etrafa bakabilirsiniz.” dedi.
Konuşurken, parlak kırmızı gözlü, kar beyaz bir tavşan, bir kaplanı sürerek geçti. Tavşan, beyaz bir cübbe giymişti, kibirli bir görünüşle durmaksızın kaplanı daha hızlı gitmesi için azarlarken tamamen görkemli ve özgüvenli gözüküyordu. Diğer yandan, kaplan, çok fazla asaletin izi olmadan, uysal ve itaatkardı.
Grup izledi, dilleri tutulmuştu: “…”
Yüce Gouchen onları ana yola yönlendirdi. Sokağın iki tarafındaki sayısız dükkanlar kalabalıktı ve her türden yaratık yanlarından geçiyordu. Yeterince çabuk, daha da fazla şeytanın toplanıp oldukça değişik bir manzara yarattığı şehrin merkezine vardılar.
“Jincheng Gölü nadiren dış dünyayla iletişim kuruyor ama burada neredeyse her şeyi istediğiniz bir şeyle takas edebilirsiniz.”
Xue Meng sordu: “Efsaneye göre Jincheng Gölü sizin kanınızdan oluşmuş, buradaki her şeyi ayakta tutan sizin ruhani enerjiniz olduğundan, bu sizi buranın efendisi yapmıyor mu o zaman?”
“O kadar ileri gitmezdim.” Gouchen biraz gülümsedi, “Ayrıca, bunların hepsi çoktan geçmişte kaldı. Tanrılar diyarını terk edeli çok oldu ve ruhani gücüm eskisi gibi değil. Şimdi geçmişi düşündüğümde, o gökleri ve yer yüzünü ikiye ayırma şeyleri neredeyse bir rüya gibi geliyor, şu anki benle ne ilgileri var? Şu anda, sadece sıradan bir kılıç dövücüyüm.”
Konuşurken onlara şehir merkezinin etrafını gösterdi. Gölün altındaki, bunca zaman Yüce Gouchen’le yaşayan yaratıklar, onun dökümcü tanrı statüsünü unutmuş gibi görünüyorlardı ve yanlarından geçtiğinde çok fazla tepki göstermeyip kendi satılık eşyalarını dolanarak satmakla meşgullerdi.
“Balık kanı çöreği, taze yapıldı!”
“Shuairan Yılanı derisi, yüksek kalite kumaş malzemesi, sadece üç fit kaldı! Bir kere bittiğinde, bir sonraki deri dökmemi beklemek zorundasınız~”
“Satılık mürekkep balığı mürekkebinden, kaş doldurucu, gerçekten sadece bu sabahki mürekkep tükürüğünden taze yapıldı, kaşlarınız için mucizeler yaratacak—-hey, hey bekleyin, hanımefendi, gitmeyin!”
Çarşı, mallarını seyyar satan, değişik yaratıkların sesleriyle suda boğulmuştu ve sıra dışı manzara, hayret vericiydi.
Başsız bir hayalet, tezgahında oturmuş, tarak ve makyaj malzemesi satıyordu. Uzun tırnaklarını parlak kızıla boyamış, iki parmağının arasında bir tarak tutuyor, dizlerinde yatan, kendi kanlı başının saçlarını tarıyor, yumuşak bir sesle teklif ediyordu: “Yüksek kalite kemik taraklar, bugün bir tanesini evine götür.”
Xue Meng, sağa sola bakarken, gözleri kocamandı. Kenarda merfolklar* tarafından işletilen bir eczacı gördü, her türden hayatında hiç görmediği tıbbi bitkiler satıyordu ve tam biraz annesi için eve götürüp götüremeyeceğine yaklaşıp bakmak üzereyken arkasından kulak delen cırtlak bir ses çınladı: “Yol açın, yol açın! Geçmeme izin verin!”
ÇN: Merfolk: Mitolojik bir yaratık. Balığa benzeyen insan.
Xue Meng’in ayağı havada dondu ama dönüp baktığında kimse yoktu. Gouchen gülümsedi: “Dikkatli bak, ayağının altında.”
Beklenildiği üzere, Xue Meng gözlerini kısıp baktı ve minik taşların kendi kendine hareket ettiğini gördü.
“Bu yeni bir şey, burada taşlar bile hareket edebiliyor. Bu bir taş ruhu ya da onun gibi bir şey mi?” diye mırıldandı Xue Meng.
Chu Wanning onu düzeltti: “Böcek.”*
ÇN: Fuban, Çin halk biliminde ağır şeyler taşıyan bir böcek.
“Bougie?”
“…” Chu Wanning ona bir bakış fırlattı, “Hadi Mo Ran sınıfa dikkatini vermiyor, ya sen?”
Xue Meng tüm benliğiyle dövüş sanatlarına dalmıştı ama konu edebiyat ve tarih gibi şeylere geldiğinde odaklanamıyordu. Chu Wanning’in derslerinde, yarısı dayatmacı havasının korkusundan, dik ve düzgün otururdu ama her şey bir kulağından girip diğerinden çıkardı. Shizun’a yakalandığı için bütün yüzü yanıyordu.
Mo Ran güldü: “Shizun, bana haksızlık ediyorsun, o dersi tamamen dinledim.”
Xue Meng hatalı olduğunu kabul etme niyetinde değildi: “Oh? Açıkla o zaman.”
“Fuban, doğuştan açgözlü, bir tür böcek. Gördüğü her güzel taşı toplamaya çalışır ve genellikle sonu taş yığının altında ezilmekle biter.
Mo Ran yüzünde bir sırıtışla, beklentiyle Chu Wanning’e baktı.
“Shizun, haklı mıyım?”
Chu Wanning başını salladı ve: “Bu seferki şanslıydı, yerli eczacı sayesinde hala hayatta. Dikkat, buraya geliyor.”
Büyük bir çabayla, aniden bağırdığı eczacıya doğru zar zor yürürken izlediler: “Daha fazla dayanamıyorum! Çabuk beni kurtar doktor!”
Turkuaz renkli bir deniz ejderi hemen yüzerek geldi. Açıkça bu duruma alışmış gibiydi, beyaz porselen bir şişe çıkardı ve altın kırmızı sıvı bir ilacı böceğin üstüne dökerken, en normal şeymiş gibi sakin bir şekilde gülümsedi: “Merhaba akıllı kişi, bugün iyi hasat yaptın mı?”
“Akıllı kişi” huffladı, tıbbi banyoda eğlenirken tembel bir sesle: “Hıh, fena değil, fena değil. Yarın yüz tane da toplarsam, evde, dört milyon seksen beş bin altı yüz on yedi (4.085.617) tane taş olacak.”
Mo Ran, “…”
Chu Wanning: “…”
Shi Mei mırıldandı: “Bu… oldukça istiflemiş.”
Ejder, ilacı dökmeyi bitirip: “Yarın daha erken gelmeyi unutma, biraz daha geç kalırsan bu güçlendirici çiy bile seni kurtaramaz.” dedi.
“Evet, evet, daha erken geleceğim.” diye gönülsüzce cevap verdi böcek ama sonra köşedeki açık sarı bir taş gözüne takıldı ve bağırmaya başladı, “Hey küçük yılan balığı—-yani Dr. Ejder, şuradaki hoş taşı sırtıma koyman için seni rahatsız edebilir miyim? Böylece yarın dört milyon seksen beş bin altı yüz on sekiz taşım olacak.”
Xue Meng gidip sormadan edemedi: “Neden bu kadar çok taşa ihtiyacın var? Bir ev mi inşa ediyorsun?”
Böcek ciyakladı, kibirli sesi taş yığınının altından geliyordu: “Bu da ne? Bir sıradan mı? Aiyo, çok uzun zamandır bir tane görmemiştim—-neden taş topladığım seni ne alakadar eder? Tabii ki ev inşa etmek için değil, o kadar da sıkılmadım!”
Shi Mei de merak etmişti: “Onun için değilse niçin o zaman?”
Böcek kendinden emin bir şekilde: “Saymak için tabii ki!” dedi.
“…”
Herkesin tamamen nutku tutulmuştu.
Her neyse, biraz daha gezindikten sonra, Gouchen onları yaşadığı yere götürdü.
Sokağın köşesinde, dış dünyaya açılan bir paravan gibi, devasa bir deniz kabuğu vardı ve arkasında, altı bölüme ayrılmış, büyük bir avlu vardı, görkemli ve ferahtı. Salonlar ve koridorlar, yan kanatlara ve çiçek bahçelerine önderlik ediyordu ve inciden yapılmış boncuklu perdeler zarafetle suda sallanıyordu. Yan odalardan bazıları karanlıkken bazıları mum ışığıyla aydınlatılmışlardı, arpın sessiz notaları ve okarina zor duyulacak bir sesle süzülüyordu.
Tıpkı eczacıdaki gibi, tanrının evindeki bütün hizmetliler merfolklardı.
Bazıları ejder kuyruklarını tutarken diğerleri kuyruklarını bacağa çevirmişti, yürümeyi tercih ediyorlardı ama hepsi çıplak ayaklı olduğundan ayakkabıları çok seviyormuş gibi gözükmüyorlardı.
Yüzlerindeki kafa karışıklığını gören Gouchen, gülümsedi ve uçarı bir tavırla açıkladı: “Bir zamanlar doğu denizlerinin veliaht prensi olan, iyi arkadaşım Wangyue ile beraber yaşıyorum. Bunlar, buraya yaşamak için geldiğinde getirdiği hizmetçiler.”
Wangyue o yaşlı ejderin ismiydi.
Mo Ran, geçmiş hayatındaki kutsal silahı onda olduğundan, o siyah ejderi oldukça seviyordu, bu yüzden sırıtarak sormadan edemedi: “O nerede peki? Muhtemelen aşağıda faklı bir formdadır, değil mi? Fazlasıyla devasa, başka türlü buraya sığacağından şüpheliyim.”
Gouchen kafasını sallayıp neşeyle: “Bu bir sorun tabii ki ama yaşlı olduğundan çabuk yoruluyor ve büyük ihtimalle suyun altına geldikten sonra çoktan dinlenmeye gitmiştir. Onu görmek istiyorsan uyanmasını beklemelisin.”
Sonra, uzun, kahverengi saçlı bir deniz adamı süzülerek geldi ve Gouchen’e derin bir şekilde boyun eğip yumuşak, zarif bir sesle:
“Yüce Tanrı, hoş geldiniz. Wangyue-dianxia çoktan bu mütevazi uşağa her şeyi anlattı, Yüce Tanrı, misafirleri, kutsal silah cephanesine, hemen götürmek ister mi?” dedi.
Gouchen hemen cevap vermedi, onun yerine, önce kibarca misafirlere baktı, umursamadıklarını görünce de sadece başını salladı: “Evet, pekâlâ. Lütfen, mutfakta yemek ve şarabı hazırlayın, cephaneden döndüğümüzde akşam yemeği yiyebiliriz.”
Avludan geçip en derin bölmeye geldiler. Avlunun ortasında, göklere doğru yükselen, büyük bir salkım söğüt vardı. Bu söğüt, dış dünyadakilerden farklı olmalıydı, gövdesi öyle kalındı ki on yetişkin adam, etrafında el ele tutuşup sarabilirdi, kabuğu eski ve bükülmüştü, binlerce söğüt sarmaşığı zümrüt perdeler gibi sallanıyordu.
Xue Meng’in sesi biraz kuruydu: “Wow, bu ağaç kaç yaşında?”
Gouchen cevap verdi: “Saymadım ama en az yüz bin vardır.”
Xue Meng şok oldu: “Ne tür bir ağaç ki o kadar uzun yaşamış?”
“Ağaçlar doğal olarak insanlardan daha uzun yaşar ve bu ağaç özellikle Jincheng Gölü’nün ruhani enerjisiyle besleniyor, bu yüzden beklenmeyecek bir şey değil. Neyse, lütfen yakından takip edin, cephanenin girişi, bu ağacın kovuğunda.” Gouchen aniden durdu ve Xue Meng’e baktı.
“Lütfen dallara dokunma. Bu ağaç çoktan ruha dönüştü, acıyı hissedebilir.”
Ama biraz geç konuşmuştu; Xue Meng çoktan bir yaprak koparmıştı.
“Ah!” Ciyakladı, aynı zamanda belirsiz bir homurtu, boş havada yankılandı, sanki kulak tırmalayıcı ses kısık sesle iç çekiyordu—-“ov”.
Xue Meng’in benzi attı ve yıldırım çarpmış gibi, derhal yaprağı fırlattı: “Ne? Neden kan var?”
Beklenildiği gibi, yaprağın koptuğu daldan kanlar akıyordu ve fırlatılan yaprak, yerde, acıdan kıvranıyordu, sanki bir süre önce yavaş yavaş yere düşmüş ve sonra hızla kıvrılıp solmuştu.
Gouchen çaresizce: “Dediğim gibi, o bir ruh. Neden genç gongzi…” dedi. Kafasını salladı ve kırık dalı incelemeye gitti, ruh enerjisini kullanarak söğüdü rahatlattı ve kanamayı durdurdu.
Chu Wanning: “Xue Meng, buraya gel, başka bir şeye dokunma.” dedi.
“Evet, Shizun.” Xue Meng batırdığını biliyordu ve başı aşağıda, itaatkarca yanına gitti.
Neyse ki, bu olay büyük bir soruna yol açmadı. Chu Wanning, Yüce Gouchen’den özür diledi ve dökümcü tanrı beklenildiği gibi yüce gönüllüydü, yalnızca gülümseyip: “Belli ki genç gongzinin eli çabuk.” dedi.
Xue Meng tek kelime etmedi, başını aşağıda tutup Chu Wanning’i takip ederken suratı parlak kırmızıydı. Yemyeşil dal perdelerinin arasından geçip gövdeye ulaştılar. Söğüt, yakından, uzaktan göründüğünden, daha bile devasaydı; ilk on adam tahmini, bu kalınlığa göre büyük bir küçümsemeydi.
Söğütün gövdesinde bir oyun vardı ya da kocaman kemerli eşik demek daha doğru olurdu, üç kaslı adamın, aynı anda geçebileceği genişlikteydi. Gouchen, oyuğun önündeki çok sayıda karmaşık bariyeri teker teker kaldırdı, sonra dönüp gülümseyerek: “Kutsal silah cephanesi hemen içeride. Biraz küçük ve dağınık, lütfen mazur görün.” dedi.
Mo Ran oldukça meraklıydı ve hemen Gouchen’in arkasından takip etti ama Chu Wanning, onu, refleksmiş gibi geri çekti ve nazikçe: “Aceleye gerek yok.” dedi. Ama kendi girdi.
Mo Ran çoktan onun böyle yapmasına alışmıştı; önceki hayatında, ne zaman dördü birlikte şeytanları bastırmaya gitse, Chu Wanning en önde giderdi. O zamanlar, Shizun’un sabırsız ve kibirli olduğunu ve bu, ondan genç olanlar tarafından bastırılmak istemediğini düşünürdü. Ama bugünkü Mo Ran, yeniden doğumundan sonra, bazı şeyleri farklı görüyordu. Chu Wanning’in beyaz cübbesinin, ağacın kovuğunda, karanlıkta kayboluşunu izlerken, birdenbire bir tereddüt ipliği yüreğinde belirdi—-
Bu kişi, gerçekten, sabırsızlık ve kibirden mi aceleyle önden gidiyordu?
Yazarın Notları:
Silah arama başlarken, işte herkesin silahı hakkında bazı ek bilgiler:
Chu Wanning:
Tianwen, Jiu’ge, Huaisha’ya sahip, bu üç kutsal silah.
Shizun, makinelerde, bariyerlerde, saldırıda ve şifada iyi. Ama savunmada ultra zayıf, video oyunları açısından, o, camdan bir bombardıman silahıyla DPS* ateş eden, çılgın köpek.
ÇN: DPS: Damage per second: Saniyede verilen hasar.
Tianwen: Cennetin Sorgusu: Hayattaki bilinmeyen soruları cennette sorgulama.
Jiu’ge: Dokuz Şarkı: İlahlara ve düşmüş kahramanlara hitap eden şarkılar. (Toplamda on bir şarkı var. Niçin dokuz denildiği bilinmiyor.)
Huaisha: Kumu Kucaklama: Biri kendini suda boğarken kumtaşlarını kucaklaması.
Shizun’un silahları, Muharip Devletler Dönemi’nden, (Çin’de bir savaş zamanı) Qu Yuan’ın şiir koleksiyonundaki, “Chu’nun Dizeleri”nden sonra isimlendirildi. Tianwen ve JiuGe ana parçalarken, HuaiSha alt parçadır.
Mo Ran:
Geçmiş hayatında Bu’gui’ye sahipti, bu bölüme kadar olan hayatında, sadece başlangıç seviyesinde, boktan bir kılıcı var.
İmparator, efsun dünyasının bir numaralı yasaklı sanatında iyi, saldırı ve savunmada da kötü değil. Video oyunları açısından, hiçbir aksilik olmadan DPS’i sabit olan biri.
Bu’gui: Dönüş Yok
Xue Meng:
Longcheng, kutsal bir silah değil ancak Yukarı Efsun Dünyası’nın Taxue Sarayı tarafından yapılan yüksek kalitede eğri kılıç.
Longcheng: Ejderha Şehri
Genç efendi, Shizun’un özelliklerini almış. Yüksek saldırı yüksek patlama canavarı, çılgın köpekle savaşıyor. Bariyer yaratamadığından, savunması Shizun’dan kötü.
Shi Mei:
Şifa, onun iki eline bağlı, eğer silahını sorarsanız, yok.
