※※※
Patron hanım daha yeni kapı sürgüsünü bir esneme ve hafif bir gerinmeyle açmış, güne açılmaya hazırlanıyordu ki aniden, dükkânının girişinde duran, parlak sabah güneşinin ışığının yıkadığı uzun boylu, yakışıklı bir adamı gördü. Böyle soylu, kudretli bir çam gibi uzun ve düz bir duruşa sahip biri, şehrin sokaklarında etrafındaki hiç kimseye aldırış etmeden, soğukkanlı bir şekilde yürürken bir kılıç veya bıçak taşıyor olmalıydı.
Ama bu yakışıklı adam, yumuşak gamzeleri ve nazik, kalın kirpikleriyle pırıl pırıl gülümsüyordu.
Ve kollarında bambudan bir sepet vardı; ruhani taş veya efsun parşömenleriyle değil, taze meyve ve sebzelerle doluydu––––capcanlı kırmızı elmalar, tombul beyaz turplar ve yemyeşil kuşkonmaz marulu, sepetten görünen yaprakları çiy yüklüydü.
Kristal damlacıklardan dans eden ışık, yakışıklı yüzüne yansıyordu.
Patron hanım, gözlerinin önündeki sevecenlikle örülmüş mertliğin bu görüntüsüne boş gözlerle bakarken esnemenin ortasında donup kalmıştı. Gözlerini kırpıştırdı ama uzun süre kendine gelemedi.
“Patron hanım mı?”
“Evet merhaba, ne istersiniz?”
“Bunları.” Mo Ran bir çift açık kırmızı kristal kolye aldı. “Ne kadarlar?”
“Gongzi’nın güzel bir zevki var; bu kolyeler, Ejderha Kanı Kristali kullanılarak ve Kunlun Sarayı’ndan zanaatkarlar tarafından yapılmıştır. Malzemeler en pahalısı olmayabilir, ancak kolyelerin kendileri oldukça özeldir. Ejderha Kanı Kristali, eminim bildiğiniz gibi, kullanıcının vücut ısısı yükseldikçe rengi daha da kırmızılaşır…”
Patron hanım devam etmeden önce gülümsemek için durakladı, “Bir çift seçtiğinize göre, ikili efsun1 partneriniz için olmalı? Aiyo, sizin sevginizi sahiplenecek kadar şanslı olan hanımın kim olduğunu merak ediyorum. Bunları kesinlikle alın, pişman olmayacağınızı garanti ederim. İkili efsun yaparken ikiniz de bir tane takarsanız, kesinlikle oldukça kışkırtıcı olacaktır.”
Başlangıçta Mo Ran sadece kolye satın almak istemişti çünkü Ejderha Kanı Kristali soğuk algınlığına yatkın insanlar için mükemmel bir ısınma özelliğine sahipti, bu yüzden Chu Wanning’in kışın takması mükemmel olurdu.
Ama patron hanımın söylediğini duyunca, kalbinin atışlarının teklemesine engel olamadı, Chu Wanning’in nasıl görüneceğini düşünüyordu, boynundan sarkan, vücudunun sıcaklığından kıpkırmızı olmuş, bıçağın ucunda titreşen kan damlası kadar kızıl kolyeyle zevkten serseme dönmüş…
Boğazını temizledi. “Alacağım. Lütfen benim için paketleyin.”
Mo Ran, Chu Wanning’in şüphesini uyandırmamak için Xue Meng, Xue Zhengyong ve Wang Hanım için de hediyeler aldı. Hana geri döndükten sonra, Ejderha Kanı Kristalleri’ni kol yeninin içinden tutan küçük kağıt ambalajı çıkarmak için taşıdığı her şeyi bıraktı. Damlacık şeklindeki kolye vücut ısısından çoktan kıpkırmızı olmuştu. Birini paketin içinde bırakmak için seçti ve diğerini boynuna taktı…
Daha sonra kolyenin görünmediğinden emin olmak için yakasını düzeltti, sonra diğerini tekrar sardı.
Yakasını sıvazladı ve kalbinin biraz hızlı attığını fark etti. Geçmiş yaşamında yaşadığı tüm saçma şeylerden sonra, giysilerinin altındaki küçük bir sır yüzünden gerçekten telaşlı hissettiğinde kendisi bile şaşırmaktan kendini alamamıştı.
“Benim için mi?”
Yemek zamanıydı ve Xue Meng, Mo Ran’in ona verdiği kılıç püskülünü tutuyordu, hayalet görmüş gibi görünüyordu.
“Bunu bana neden veriyorsun? Dün olanlar için özür dilemeye mi çalışıyorsun?”
Dün ne olduğu konusundaysa, Mo Ran’in Chu Wanning’in o sırada gerçekten uyanık olduğuna dair hiçbir fikri yoktu, bu yüzden tamamen sakindi, gözünü bile kırpmamıştı.
Öte yandan Chu Wanning, tamamen sakin olmaktan biraz daha uzaktı. Önündeki bir fincan çayı aldı ve gizlemek için birkaç ağız dolusu soğuk çayı yudumlarken, yüz ifadesini kayıtsız bir duruma getirmek için kendine biraz zaman ayırdı.
Mo Ran sırıtarak yanıtladı, “Ne demek istiyorsan, onu başlatan sendin. Püskülü, güzel göründüğü için aldım, zevk için sana vermeyi düşündüm.”
Durdu, sonra ekledi, “Hepimiz nadiren birlikte bir yerlere gidiyoruz, elbette biraz hediyelik eşya almalıyım. Shizun, Amcam ve Yengem için de bir şeyler aldım, sadece ufak tefek şeyler, pahalı değiller.”
“Bize de mi? Wang Hanım oldukça şaşırmış görünüyordu.
“Yengem için bir öd ağacı2 kozmetik kutusu ve amcamın yelpazesi için bir süs aldım.” Mo Ran, Chu Wanning’e Ejderha Kanı Kristalini vermeden önce onlara hediyelerini verdi. “Ve bu, Shizun için.”
“…Bu nedir?”
“Bir kolye.” Mo Ran’in avuçları sıcak ve terlemişti. “Ejderha Kanı Kristali, Linyi’nin bir ürünü ve ısıtma özelliklerine sahip, bu yüzden Shizun’u sıcak tutması için bir tane aldım.”
Kristal ucuz ama kullanışlıydı, bu yüzden Chu Wanning onu kabul etti. “Teşekkürler.”
“Lafı bile olmaz. Shizun onu takmayacak mı?”
Chu Wanning, Mo Ran’e baktı ama Mo Ran’in bencil, samimi niyetini anlamayarak kayıtsız bir şekilde boynuna taktı. Açık kırmızı kristal pırıl pırıl parlamıştı ve yandan izleyen Xue Meng konuşmaya başladı, “Güzel görünüyor, püskülümden daha iyi. Onu nereden aldın? Ben de kendime bir tane almak istiyorum.”
Mo Ran cevap verdi, “Ellerinde hiç kalmadı, tüm mağazada sadece bir tane vardı, kendime bile bir tane alamadım.”
Hayal kırıklığına uğramış olan Xue Meng, kılıç püskülünü aldı ve inceledi, sonra arkasını döndü ve Chu Wanning’in Ejderha Kanı Kristali’ne biraz daha baktı ve mırıldandı, “…İmkânı yok, bu şeyin Linyi’de yaygın olması gerekiyor, Rufeng Sekti’ne vardığımızda Nangong Si’ye soracağım, bahse girerim bir tonunu yığıp bir dağ oluşturmuştur…”
Mo Ran ona aldırış etmedi, onun yerine Chu Wanning’i izlemekle çok meşguldü. Chu Wanning’in kolyeyi taktıktan sonra içine sokmayıp dışarıda bırakarak tenine yaklaştırmadığını görünce biraz huzursuz hissetti. Bir süre kendini tutmaya çalıştı ama sonunda başarısız oldu ve “Shizun, kolyeyi dışa takarsan işe yaramaz,” dedi.
“Hım?”
“İçeri girmesi gerekiyor.” Bunu söylerken kolyeyi Chu Wanning’in içine koymayı düşünerek eğildi ama çok hızlı bir şekilde çok yaklaşmıştı; konuşurken nefesinin ısısı Chu Wanning’in kulağını yaktı ve Chu Wanning tarafından aniden itildi.
Kirpikleri aşağıya doğru düştü, Chu Wanning’in ifadesi soğuk ve sert görünüyordu ama Mo Ran bu sefer yakından bakmıştı––––Chu Wanning’in kulağı bir haitang çiçeği gibi pembeydi, hem zavallı hem de sevimli görünüyor, onu öpmek, o titreyen taçyaprağı dudaklarının arasına alıp emmek istemesine sebep oluyordu.
Biraz şaşıran Mo Ran merak etmişti: Chu Wanning neden kızarmıştı?
Fazla ileri gitmemiş ya da uygunsuz bir şey yapmamıştı, sadece kolyeyi onun için ayarlamak gerçekten o kadar önemli olmamalıydı…?
Sonra, her şeyi gözden geçirirken, az önce söylediği kelimeleri hatırladı.
“İçeri girmesi gerekiyor.”
Mo Ran bir saniyeliğine donmuştu, sonra aniden yüzü de kıpkırmızı oldu. Teni Chu Wanning’inkinden çok daha bronz olmasaydı, muhtemelen Chu Wanning’in olduğundan daha kırmızı olurdu.
Yemin ediyordu ki bunu daha önce söylediği zaman çift anlam yüklemek istememişti.
Ama bir sonraki anda, kendisini afallamış halde buldu––kendi aklı bile fesatlığa gitmezken, Chu Wanning’inki nasıl tüm edebiyle gitmişti?
Mo Ran düşündü ve düşündü, ama bir türlü çözemedi. Kulakları kırmızı ve yüzü kasvetli olan Chu Wanning tek bir söz söylemeden kolyeyi elbisesinin içine soktuğunda bile Mo Ran hâlâ bihaberdi.
Sadece üç parmak genişliğindeki o ahşap duvar, Taxian-jun’un dün gece pek çok şeyi gözden kaçırmasına neden olmuştu. İlk haitang meyvesinin ilkbaharda olgunlaşmasını3 kaçırmış, cinsel arzunun çamurlu bataklığına düşen etten ve kandan yapılmış bir Chu Wanning’i kaçırmıştı. Duvarın ardındaki yatakta ne olup bittiğini bilmiyordu, bu yüzden elbette bugünün Chu Wanning’in hâlâ dünün çamurlu bataklığına saplandığını, aşktan doğan arzusu yüzünden kalbi çarparak, bu aşk yüzünden utançla dolup taştığını, bu aşk yüzünden aşırı hassas olduğunu bilemezdi.
O rüya, o rüyadaki kirli yastık sohbeti ve ortaya çıkmaması ihtiyacı, bu kadar basit bir cümle içindeki kirli bir şeyi anlayamayacak kadar karakter dışı davranmasını sağlamak için komplo kurmuştu.
Chu Wanning yukarı baktı ve ona hızlı bir bakış attı; göğsü biraz sıcaktı, hâlâ dünden kalma aşırı bir iç ısısı olmalıydı. Uzandı––––
Ama çaydanlığın sapı önce Mo Ran tarafından yakalanmıştı.
“Çok fazla soğuk çay içme, midene dokunur.”
“……” Chu Wanning hiçbir şey söylemedi, sadece elini uzatarak ona baktı ve yine de soğuk çayı istediğini işaret etti.
“Bunun yerine sana bir fincan sıcak çay getireceğim.”
“Gerek yok…”
Ama Mo Ran çoktan dükkân sahibini bulmaya gitmişti, bir süre sonra taze kaynatılmış çay ile geri döndü ve Chu Wanning için bir fincan doldurdu. “Al bakalım Shizun.”
“O haklı Yuheng, çayını sıcak içmelisin, soğuk çay gerçekten sağlık için iyi değil.”
Başka çaresi olmayan Chu Wanning’in tek yapabileceği dumanı tüten bir fincan çayı kabul etmekti. Biraz üfledi, sonra içmeden yere bıraktı.
İçi zaten yeterince sıcaktı.
Daha da ısınırsa bakışlarında kalan son ince buz tabakasının da eriyeceğinden korkuyordu ve sonra, eğer gözleri buluşursa, bu sınırsız duyguları göstermeyi kesemeyecek, bu utanç verici düşünceleri gizlemenin hiçbir yolu olmayacaktı.
Eğer bu olursa, o, Ölümsüz Beidou, bir daha nasıl biriyle yüzleşirdi?
Kahvaltıyı bitirip ayrılmaya hazırlanırken bir grup insan içeri girdi.
Gruba liderlik eden kişi, etrafı sarmal desenli kalın, açık mavi bir pelerin giyiyordu, yüzü kapüşonun altına gizlenmişti, grupta çok sade ve göze çarpmayan biriydi. Ancak hanın içine ayak bastıktan sonra ve Xue Zhengyong’u görünce, o kişi kendi isteğiyle gelmiş ve resmi bir selam vermişti.
“Selamlar, Xue Amca.”
“Kim…”
Kişi başlığını çıkardı. Xue Zhengyong gülerken, onun yüzünü gören Xue Meng bir “ah” sesi çıkardı ve geriye büyük bir adım attı. “Aiyah, Hanxue değil mi bu!”
Mei Hanxue başını kaldırdı. Açık tenliydi, yüksek bir burun köprüsüne ve derin gözlere sahip belirgin kaşlara sahipti, onu herkesten kolayca ayıran benzersiz bir yakışıklılığı vardı. Dahası, bu kişi, bu loş alanda bile neredeyse parlayan harika bir cilde sahipti. Belki de Kunlun’un soğuk topraklarında büyümüş olmasından dolayıydı ama yüz hatları bir kırağı ve kar havası taşıyordu, bu da onun zeki ve soğukkanlı bir şekilde bağımsız görünmesine neden oluyordu.
Basitçe söylemek gerekirse, sadece görünüşüne ve tavırlarına dayanarak, hiç kimse onun rezil zampara Mei Hanxue olduğuna inanmazdı.
“Sektte halletmem gereken bazı meseleler vardı, bu yüzden Linyi’ye ancak bugün, yeni gelebildim. Xue Amca’yı burada gördüğüme şaşırdım.” Mei Hanxue’nin bakışları o kadar doğal bir şekilde soğuktu ki kibarca gülümsediğinde bile gözleri kayıtsızdı ve saygı jestleri ürperti doluydu. “Ben de amcam ve teyzemi selamlamaya geldim.”
“Çok iyi çok iyi. Aiyah, keşke Xue-er da senin tutumuna sahip olsaydı.”
Ama Xue Meng bunu duyduğuna pek de sevinmemişti. Arkadan Mei Hanxue’yi bakışlarıyla hançerliyordu, her biri bir öncekinden daha zehirliydi.
Kendi kendine düşündü, bu lanet olası Mei Hanxue! Kahrolası iki yüzlü! Bu bayağı herif her şeyi ve herkesi sikebilirdi, ölüyü, diriyi, erkeği ya da kadını ve hatta Şeftali Çiçeği Pınarı’nda ona sarkıntılık etmeye çalışmıştı ama şimdi ona bakın, büyüklerinin önünde aydınlanmış bir keşiş gibi tamamen ciddi ve düzgün davranıyor, ne lanet bir sahtekâr!
Ama Mei Hanxue, çocukluğundaki oyun arkadaşına o kadar çok bakmadı, bakışları sabit kalmıştı ve hatta dudakları zar zor hareket ediyordu, “Amcam latife ediyor. Xue-gongzi göklerin sevgilisi ve Ruhani Dağ Yarışması’nın galibi, eminim başka yönlerden de olağanüstüdür.”
“Doğru baba, bu adamı daha önce yendim, biliyorsun––––”
“Meng-er…” Utanan Wang Hanım, Xue Meng’i çekiştirmek için uzandı. Huysuz küçük anka kuşu sonunda laklak etmeyi bırakmıştı ama bu konuda mırıldanıp burnundan hâlâ ateş püskürtmeden de değildi.
Mei Hanxue, “Amcam Rufeng Sekti’ne gitmek üzere mi?” diye sordu.
“Zamanı gelmek üzere ve her halükârda oraya erken gitmenin bir zararı yok, Nangong Liu’nun bolca boş odadan başka bir şeyi yok. Düğünden bir ay önce ve sonra tüm şehri misafirhane olarak boşaltmakla ilgili bir şey söylememiş miydi?” Xue Zhengyong gülerek yanıtladı. “Önce biz gidelim, bu şekilde gençlerin de birbirlerini tanımaları için biraz zamanları olabilir.”
Bunu söylerken Xue Meng’e baktı, sözlerinin altındaki arabuluculuk tonu pek de aşikâr değildi.
Xue Meng: “……”
“Hanxue doğrudan Rufeng Sekti’ne gitmiyor mu?”
“Sekt efendisi için bazı işleri halletmem ve geri götürmek için önemli miktarda ruhani taş satın almam gerekiyor, bu yüzden birkaç gün daha Dai Şehri bölgesinde kalacağım. Düğünden bir gün önce varmak çok geç olmayacaktır.”
Xue Meng kısık sesle mırıldandı, “Evet, doğru, oraya erken varırsan zorbalığa uğradığın çeşitli sektlerden tüm kızlar tarafından bir köpek gibi dövülmekten korkuyorsun.”
Ama Mo Ran kahkahayla alay ederek, “O neydi, Meng-meng? Köpeklerle ilgili bir şey mi var?” dedi.
“……”
Xue Meng hıh-ladı ve kollarını kavuşturdu. “Bir şey yok, efsun metni okuyordum.”
“Pfft, elbette, Fahişe Mei metni.”
“Kapa çeneni!!!”
Tartışmayı duyan Mei Hanxue, nihayet onlara bir göz atmaya tenezzül etti. Gözleri buluştu ve Xue Meng durdu––––
Bu Mei Hanxue hakkında bir şeyler yanlıştı. En son karşılaştıklarında Şeftali Çiçeği Pınarı’ndaydılar ve o bayağı adam sağa sola baştan çıkarıcı bakışlar atıyordu. O gözler kızdıklarında bile gülümsüyor gibiydiler.
Ama şimdi karşısındaki bu kişinin gözlerinin flört etmeye en ufak bir eğilimi yoktu, ateş edecek baştan çıkarıcı bakışları da yoktu. Her şey buz gibi soğuktu, temiz ve düzenliydi ve mükemmel bir şekilde dizginlenmişti. Bu gözler gülümserken bile kızacakmış gibi görünüyordu.
Xue Meng gözlerini kırpıştırdı, Mei Hanxue’nin Taxue Sarayı’nın müritlerini Semavi Yarık’ta savaşa getirdiği zamanı, o zamanlar herkesin önünde de ciddi davrandığını düşününce içinde yanan öfkenin patlamasını önleyemedi. Bu adam blöf yapmakta nasıl bu kadar iyi? Nasıl bu kadar iyi taklit ediyor? Ne iki yüzlü bir canavar! Bilgin kılığına girmiş pislik!
“Hey, Meng-er, nereye gidiyorsun?”
“Burası çok havasız! Dışarıda bekleyeceğim, sohbetiniz bitene kadar dışarı gelme!” Xue Meng bunu söyleyerek kapıya yürüdü, kapının örtüsünü açtı ve öfkeyle çıktı. Göklerin zavallı sevgilisi çok sinirlenmişti.
Gerçekten anlamıyordu–––tüm lanet oda bayağı pislik gibi kokuyordu, nasıl olmuştu da kimse anlayamamıştı?
Çıldırtıcıydı!
※※※
Yazarın Notları:
Xue Mengmeng: Mei Hanxue, neden şizofrensin?
Mei Hanxue: Tahmin et. Doğru tahmin edersen bir ödül var.
Xue Mengmeng: Ödül nedir?
Mei Hanxue: Qinhuai Genelevi’ne VIP altın üyeliği, jiejie’ler orada on sekiz dövüş tekniğinin hepsinde uzmanlar, güvenin iki katına çıkarak gururlu ayrılacağın garanti ve bundan sonra kuzeninin önünde başını dik tutabileceksin.
Xue Mengmeng: …Sen kahrolası bir pezevenk misin = =
