Toplanan kalabalık aval aval Jiangui’ye bakıyordu, sonra kurbanların boynunu saran kırmızı, alevli söğüt salkımlarına baktılar ve daha da telaşlandılar.
“Sen yaptın! Tıpkı On Sekiz’i de öldürdüğün gibi!”
“Nasıl bu kadar zalim olabilirsin?”
“ÖLDÜRÜN ONU!!”
Bu yaygara Kıdemli Ölümsüz’ün başını ağrıtmıştı. Bir elini şakaklarına bastırarak soğuk bir şekilde konuştu: “Mo Weiyu, sana son kez soracağım: onları öldürdün mü, öldürmedin mi?”
“Öldürmedim.”
“Çok iyi.” Kıdemli Ölümsüz başıyla onayladı. Mo Ran bir nefes verdi, gitmesine izin vereceğini sanıyordu ve kadın kayıtsızlıkla bir elini kaldırıp buz gibi soğuk bir tonda konuştuğunda, bilgeliği ve doğruluğu için şükranlarını sunmak üzereydi:
“Bu kişi pek çok suç işledi ve suçlarını itiraf etmeyi reddediyor. Yakalayın onu.”
Shi Mei yıkanıp giyindikten sonra, Mo Ran’i, bir düzine Kuştüyü Kabileli seçkin büyüyle onu alı koyarken diğerlerinin de ölümsüz bağlayan ipiyle bileklerini bağladıklarını gördü.
“Ne yapıyorsunuz?!”
Hızla Mo Ran’in yanına koşan Shi Mei’in beti benzi atmıştı: “Ne oldu?”
Kimse cevap vermedi ama şeftali çiçeklerinin arasında uğursuzca sallanan cesetler yeterli bir cevaptı. Shi Mei keskin bir nefes aldı ve bir adım gerileyip Mo Ran’in göğsüne tosladı.
“A-Ran…”
“Panik yapma, sakin ol.” Mo Ran, Shi Mei’e fısıldarken, gözü Kıdemli Ölümsüz’ün üstündeydi, “Gidip amcamı ve Kıdemli Xuanji’yi getir.”
Böyle bir durumda, Kuştüyü Kabileliler mantıklı düşünmeye açık olmayabilirlerdi ve ne olursa olsun onu parçalamaya karar verirlerse, kazanma şansı yoktu, şu anki becerileriyle imkansızdı.
Shi Mei gitti ve Mo Ran öfkeden büzülmüş yüzlere karşı tek başına kaldı, hepsine tek tek bakarken bakışları sabitti.
“Puh!”
Aniden kalabalıktan biri, ona doğru balgam attı. Mo Ran, engellemek için hareket etti ama tüküren Kuştüyü Kabileli çok yakınındaydı ve yine de tükürüğe yakalanmıştı.
Yavaşça döndü ve bir çift kıpkırmızı gözle yüz yüze geldi.
“Bir sürü insan öldürdün ve bir de yardım çağırmaya mı cüret ediyorsun? Şimdi seni haklayacağım!!!”
Bunu söyledikten sonra, avcunda alevli bir ışık toplandı ve doğruca Mo Ran’e doğru fırladı!
Mo Ran kenara çekildi, yakıcı ışın onu sıyırıp arkasındaki şeftali ağacına çarparken perçemlerinin önünden uğuldadı, sağlam gövde ortadan ikiye ayrılmıştı.
KÜT––––
Şeftali ağacı yere devrildi, çiçekler, rüzgârdaki kar gibi her yere saçıldı.
Mo Ran yerdeki ağaca baktı, sonra dönüp saldırgana baktı: “Çoktan söyledim ama onları öldüren ben değilim. Doğruluk hapı on güne hazır olacak, intikamını o zaman alsan çok da geç olmaz.”
“O gün mü? O zamana kadar buradaki herkesi öldürürsün!” diye bağıran öfkeyle kükredi, “Zizi’min hayatını geri ver!” Ve Mo Ran’e doğru atıldı.
Saldırıyı bir kez daha engelleyen Mo Ran’in bakışları, kenardaki durdurmaya hiç niyeti olmayan Kıdemli Ölümsüz’de durdu. Küplere binen Mo Ran sesini yükselterek bağırdı: “Hey! Yaşlı kuş! Halkına hâkim ol!”
“…”
“Şerefsiz.” Kadın hâlâ yerinden kıpırdamayı reddettiğinden, Mo Ran sessizce küfür etmeden edemedi. “Böyle önemli bir anda sağır ve dilsiz numarası yaparak benim yanarak ölmemi falan mı bekliyorsun? Siz boktan kuşların doğruyu ve yanlışı ayırt edemediğini bilseydim en baştan böyle bir bok çukuruna gelmezdim! Kim böyle nedensizce haksızlığa uğramak ister!”
Sözleriyle, Kıdemli Ölümsüz’ün suratı çarpıldı ve kol yenini kaldırıp savururken şiddetli bir “pat!” sesi çıktı–––
Doğrudan Mo Ran’in yüzüne yapışmıştı.
Kuştüyü Kabilesi’ndekiler insan gibi görünebilirlerdi ama düşünüş şekilleri oldukça farklıydı.
Efsun dünyasında, küçük bir dövüş salonunun başı bile –tüm kabilenin lideri şöyle dursun– kesin bir kanıt olmadan bir sonuca atlamazdı. Ama sonuçta Kuştüyü Kabilesi yarı hayvandı ve doğalarındaki hayvanlıktan dolayı hemcinsleri daha önemliydi.
Kıdemli Ölümsüz’ün saç rengi siyahtan parlak kızıla döndü, her bir saç teli dalgalanıyormuş gibi görünüyordu. Kasvetle konuşurken gözlerini kocaman açmış bakıyordu:
“Ustan kim senin? Böyle görgüsüz bir mürit yetiştirmiş! Ağzını topla!”
Sözlerinden sonra, diğer Kuştüyü Kabileliler birer birer haykırmaya başladı ve kıpkırmızı gözlerinde cinayet yazılı bir şekilde Mo Ran’e yaklaştılar.
Voşş!
Alevli bir ok gökyüzünü delerek doğrudan Mo Ran’in kalbine doğru uçtu.
Mo Ran tehlikeyi hafife almaya dahi cüret etmedi ve engellemek için Jiangui’yi savururken söğüt salkımından kıvılcımlar çıktı ama atış sadece bir aldatmacaydı ve engellemek için döndüğünde, yaslı Kuştüyü Kabileli biri çekilmiş kılıcıyla arkasından saldırdı!
Önde ok, arkada kılıçla, kaçacak hiçbir yer yoktu.
Bu yarı hayvanlar onu oracıkta öldürmek istiyorlardı; Mo Ran metin oldu, Chu Wanning’in daha önce Tianwen’i nasıl savurduğunu hatırladı ve elini, bir bilek hareketiyle kaldırdı–––
Jiangui havaya fırlayıp ansızın alay etti, kan kırmızısı söğüt salkımını savrulup bulanıklaşırken devasa bir girdap oluşturuyordu, söğüt yaprakları yakınındaki her şeyi hatta havanın kendisini bile büyük girdaba çekerken bir anda keskin bıçaklara döndü ve hepsini parçalara ayırdı.
Chu Wanning’in nihai tekniklerinden biriydi–––“Rüzgâr!”
Fırtınanın merkezi olan salkımla, etraflarındaki her şey güçlü ruhani enerji tarafından çekilmişti.
Girdap tarafından yutulanlar toza döndü ve geriye hiçbir şey kalmayana dek uçup gitti!
“AHH!!!” Saldırgan çığlık attı; oku çoktan Jiangui tarafından toz haline gelmişti ve uzun kılıcı da çok yakın olduğundan fırtınada kaybolmuştu.
“Kılang!” Keskin bir metal kırılma sesi geldi ve kimse tepki veremeden, kadın da kan kırmızı fırtınanın kenarına çekilmişti, titreyerek: “Bırak beni! Seni çılgın! Seni lanet çılgın!!!”
Kıdemli Ölümsüz, halkının tehlikede olduğunu görünce küplere binmişti, havaya doğru uçarken kırmızı cübbesi dalgalanıyordu.
Yüksek saflığın parlak kırmızı kristali elinde belirdi ve ruhani enerjisini ona aktarırken kol yenleri dalgalandı. Bir anda, çılgın bir fırtına çıktı, bulutların yanında savruluyor ve çim ve ağaç benzeri şeyleri düzleştiriyordu.
Bir ateş ankasının görüntüsü, arkasında belirdi, gözleri derin, sarsıcı kırmızıydı ve başta güzel olan yüzü, şimdi çarpılmıştı.
“Piç.” Tısladı, “Hâlâ vazgeçmiyor musun?”
“Anka kuşunu bile çağırdın, şimdi vazgeçersem ecelime susamış olmaz mıyım?” Anka kuşunun devasa gölgesi, Mo Ran’in üstüne düşüyordu, alevli yansıması, yüzünde dans ediyordu, “Önce sen dur, sonra da ben duracağım!”
“Senin–––“
Kıdemli Ölümsüz daha da havaya yükseldi.
“Benden–––“
“Bir şey istemeye–––“
“Hakkın yok!”
Yukardan bir patlama sesi geldi, sonra anka kuşu tiz bir çığlık kopararak Mo Ran’e doğru daldı!
“Bam!!!”
Başka bir sağır edici ses, sonuncusundan daha da yüksekti, sanki bin yıllık uykusundan uyanan kadim bir ejderhanın uyanışı gibiydi, taşı ve yeri ezerek, birdenbire, yerin derinliklerinden otaya çıktı.
Anka kuşu, altın bir ışıkla çarpıştı, çarpışmalarının gücü, havadan şok dalgaları gönderiyordu. Kuştüyü Kabilesi’nin zayıf üyeleri fırtına onlara çarparken titredi, hatta bazıları onlarca metre uzağa uçarken kan tükürmüştü.
Acem Borusu Köşkü’nü silip süpüren fırtına, bir anda, ağaç ve bina benzeri şeyleri yere indirip yok ediyordu!
Tozlar durulduğunda, havada uzun, ince bir figür vardı, Mo Ran’in önünü kapatıyordu.
“Sh-Shizun…?!”
Kar kadar beyaz cübbe, rüzgârda uçuşan kol yenleri. Seslenildiğini duyunca yüzünü hafifçe çevirdi, ifadesi her zamanki gibi soğuk ve sakindi, anka gözleri, Mo Ran’i diz çöktüğü yerde süzdü.
Chu Wanning’in sesi soğuk ve derindi, tıpkı sıcak bir yaz gününde, kuyudaki temiz su gibiydi.
“Yaralandın mı?”
Mo Ran tepki veremeyecek kadar şoktaydı, gözleri geniş ve ağzı şaşkınlıkla açıktı: “…”
Chu Wanning onu baştan ayağa süzdü, belirgin bir yara görmediğinden Kıdemli Ölümsüz’e döndü: “Biraz önce ustasının kim olduğunu mu soruyordun?”
Dehşet verici ruhani enerjisini saldı ve yavaşça yere indi.
Soğuk ve sade bir şekilde konuştu, gereksiz söylenen tek bir kelime bile yoktu: “Sisheng Tepesi’nden Chu Wanning, bana en iyi hareketini göster.”
“N-ne?”
Chu Wanning kaşlarını çattı.
Görünüşe göre bu kuş halkı nezaketten anlamıyordu. Onun için sorun değildi; onun da sabrı yoktu zaten.
“Dedim ki, onun ustası benim.” Durakladı, “Ve sana, müridimi incitmen için izin verdiğimi hatırlamıyorum.”
Kıdemli Ölümsüz’e ölümsüz deniyordu ama bunun nedeni yalnızca asil soyundan ötürüydü–gerçek bir ölümsüz olmaktan çok uzaktı. Deminki dövüşlerinde, anka kuşu, Chu Wanning tarafından paramparça edilmişti ve kolları Tianwen tarafından yarılmıştı. Kolunu tutarken somurtuyordu, siyah kanı parmaklarının arasından sızıyordu.
“N-ne cüretle, önemsiz bir fani! Ayrıca, kim senin Şeftali Çiçeği Pınarı’na girmene izin verdi! Nasıl buraya girebildin!!!” Neredeyse delirmişti, “Seni kendini beğenmiş–––“
“ŞAK!”
Çağrılan Tianwen belirdi ve yüzünün ortasına çarptı, dudak kenarını yarıp kanlar sıçrattı.
“Evet, devam et?” dedi Chu Wanning soğuk bir gülümsemeyle, Tianwen’i savurduğundan birazcık kırışan kol yenini düzeltiyordu, sonra Mo Ran’i yakasından kaptı ve bir eliyle sürükledi, tüm zaman boyunca, gözleri bir an olsun Kıdemli Ölümsüz’den ayrılmamıştı, “Benim kendini beğenmiş ne olduğumu söylüyordun?”
“N-n-ne cesaretle, sen–––“
“Neden cüret etmeyeyim.” Chu Wanning etkilenmemiş bir şekilde ona baktı, “Neden korkacakmışım?” Durakladı, sonra Mo Ran’i yanına sürükledi, “Beni dinleyin, bu kişi bana ait, onu götürüyorum.”
Henüz Chu Wanning’in ani, tanrısal inişinin şokundan kendine gelemeyen Mo Ran “bu kişi bana ait,” sözüyle parçalara ayrılmıştı.
“Sh… Shizun…”
“Kes sesini.” Chu Wanning’in yüzü, her zaman olduğu gibi kayıtsızdı ama Mo Ran açıkça gözlerinde, kaynayan öfkeyi görebiliyordu, “Yaptığın her şey bana sorun çıkarıyor, hiçbir şeyi düzgün yapamıyorsun.”
Nutuk, ensesine bir tokatla noktalandı, sonra Chu Wanning yanında Mo Ran’le havaya yükseldi ve bir sıçrayışta çoktan onlarca metre yüksekteydi. Mo Ran neler olduğunu fark ettiği sırada, çoktan Şeftali Çiçeği Pınarı’nın çorak eteklerindeydiler.
“Shizun! Shidim hâlâ orada–––“
Chu Wanning ona göz attı ve yüzündeki paniğe soğukça hıh-ladı: “Shidi mi? Adı Xia olan mı?”
“Evet, hâlâ Acem Borusu Köşkü’nde, gidip onu kurtarmalıyım…”
Chu Wanning sözünü kesmek için bir elini havaya kaldırdı: “Onu çoktan bir büyüyle Xuanji’ye gönderdim, endişe edecek bir şey yok.”
Mo Ran tuttuğu nefesi sonunda verdi ve Chu Wanning’e bakmak için gözlerini kaldırdı: “Shizun, neden… Buradasın?”
Chu Wanning, dışarıdaki karmaşaya uyanmıştı ve durumun aciliyetini görünce, hemen Tanlang’ın geçici olarak onu normal haline dönüştüren hapından içmişti. Ama bunu şu an Mo Ran’e söyleyemezdi, bu yüzden sadece soğuk bir şekilde: “Neden burada olamayayım,” dedi, bir elini kaldırıp parmak ucunda altın bir haitang oluşturmadan önce.
“Hüzün kulesinin dışında solan çiçekler; QianTang Nehri’ne çöken geceden bir bahar meltemi.”
Chu Wanning kirpiklerini indirdi ve nazikçe çiçek tomurcuğuna üflediği anda, tomurcuk, parlak bir ışıkla savrularak çiçek açtı. Uzun, ince parmaklarını şaklattı ve sessizce emretti: “Ara.”
Haitang çiçeği rüzgârla süzülerek uzaklaştı ve ormanda kayboldu.
Mo Ran merakla sordu: “Shizun, o ne büyüsüydü?”
“Çiçek Saçma.”
“Ne?”
“Çiçek Saçma.” Chu Wanning’in ifadesi tamamen ciddiydi, şakanın en ufak bir izi bile yoktu, “Bir ismi yoktu ama sorduğun için, şimdi bir isim verdim.”
Mo Ran: “…”
Bu kişinin böyle tembel olma ihtimali var mıydı?
“Klan Lideri olanları çoktan anlattı.” Chu Wanning’in bakışları haitang çiçeğinin gittiği yerdeydi, sesi akan nehirdeki bir yeşim gibi derin ve soğuktu, “Bunun arkasındaki kişi, Jincheng Gölü’ndeki olayın arkasındakiyle aynı gibi. Korkarım ki Zhenlong Satranç Düzeni, Şeftali Çiçeği Pınarı’nda da kurulmuş.”
“Bu nasıl olabilir?” Mo Ran şaşırmıştı.
Önceki yaşamında Zhenlong Satranç Düzeninde ustalaşmıştı ve On Sekiz öldürüldüğünde, çoktan, kullanıldığına dair işaretleri kontrol etmişti; bu yasak tekniğe daima kötü bir kan kokusu eşlik ederdi – bir kez salındığında, öldürmek kaçınılmazdı – bu yüzden kişi, Zhenlong Satranç Düzeninin yakın bir yere konuşlanıp konuşlanmadığını bilmek için sadece esassız ama yoğun habis enerjiye bakmak zorundaydı. O esrarengiz kişi gerçekten tekrar bu yasaklı tekniği kullanırsa, Mo Ran’in tespit edememesi için mükemmel bir şekilde başarması gerekirdi.
Chu Wanning’in ona baktığı bakışta şüphenin rengi vardı ve Mo Ran hemen açıkladı: “Demek istediğim… Şeftali Çiçeği Pınarı’ndakiler yarı ölümsüz, nasıl burada yasaklı tekniğin kullanıldığını bilemezler?”
Chu Wanning başını salladı: “O kişi çoktan Jincheng Gölü’ndeki tüm kadim yaratıkları kontrol ederek yapabileceklerini gösterdi. Ruhani yaratıklar, güç bakımından, kutsal yaratıkların yakınından geçmese bile, yarı ölümsüzlere muadil. O zaman Jincheng Gölü’nü kontrol edebildiğine göre, şu anda Şeftali Çiçeği Pınarı’nda da aynı şeyi yapması muhtemel.”
“Anladım…”
“Mn.”
Mo Ran başını kaldırdı, gamzelerle çerçevelenen yüzünde mahcup bir sırıtış vardı: “Shizun, muadil ne demek?”
Chu Wanning: “…”
Yazarın Notları:
Sistem ipucu: Tünaydın, arkadaşınız [Küçük Çocuk Xia Sini] çevrimdışı oldu ve arkadaşınız [Ölümsüz Beidou Chu Wanning] çevrimiçi oldu. Eğer bir zorluk yaşar ve yardıma ihtiyaç duyarsanız, onu yanınıza çağırabilirsiniz; eğer bir savaş gerekliyse, Chu Wanning teminat hasarının maliyetini ödemekle yükümlü değildir. Lütfen, çağrıyı açık alanda yapınız ve etrafta Ölümsüz Beidou’nun etkisini azaltan tehlikeli karakterin [Taxian-Jun Mo Weiyu] olmadığından emin olunuz. İyi çağrılar dileriz!
