Geceleyin, ikisi de geniş, taş yatakta yatıyordu. Hapisken zaman geçirmeye çalışmak, başlı başına bir görevdi—çoktan idman yapmış ve yemişlerdi ve şimdi yapacak hiçbir şeyleri yoktu.
Chu Wanning, doğuştan sakin ve dingindi, o kadar sıkılmıyordu ama Mo Ran mağaranın sıkışık boşluğunda volta atıyordu ve zaman daha da yavaş sürünüyormuş gibiydi.
“Ahh çok sıkıldım, çok sıkıldım, ne yapsam? Ne yapsam?”
Chu Wanning, kapalı gözleriyle: “Uyu.”
“Ama daha çok erken.” Mo Ran kum saatine göz attı ve başını salladı, “Fazlasıyla erken.”
Chu Wanning onu görmezden geldi.
Mo Ran yatakta yuvarlandı, sonra aniden kenara kaydı ve yanağını sıktı.
“Shidi.”
“…”
“Shidi~”
“…”
“SHIDI!!!”
Chu Wanning’in gözleri birdenbire öfkeyle açıldı: “Ne istiyorsun!”
Mo Ran, ellerini kendi ellerine aldı ve birleşmiş ellerini ileri geri salladı: “Benimle oyna.”
“… Shidi olan ben miyim, sen misin?” Chu Wanning ellerini hızla geri çekti, sinirleri bozulmuştu, “Kim seninle maskaralık edecek!”
Mo Ran tatlı tatlı gülümsedi, gerçekten ve tamamen utanmazdı: “Tabii ki sen. Burada başka kim var?”
“Chu Wanning: “…”
Mo Ran, saçını yukarıda bağlayan dar, kırmızı kurdeleyi çıkardı, uçlarını birbirlerinin eline bağladı ve belirgin bir şekille parmaklarının etrafına ördü.
Chu Wanning, tüm itirazlarına rağmen en sonunda oturdu, huysuz bir şekilde sordu: “Bu ne? Nasıl oynanıyor?”
“Buna kedi beşiği deniyor. Genelde kızlar oynar, çok fazla erkek oynamaz ama ben kızlarla dolu olan bir eğlence evinde büyüdüm, bunun sonucunda ben de öğrendim.”
“…”
“Aslında oldukça eğlenceli, bak şimdi, buradaki ipi kanca yaptığın parmağınla tut… Hayır o parmak değil, serçe parmağını kullan, evet, aynen böyle. Sonra baş parmağın ve işaret parmağını kanca gibi yap ve bu iki ipi tut…” Mo Ran yavaşça ve sabırla öğretti.
Mum ışığı çatırdadı, sıcak ışığı onların üstüne düşüyordu, biri büyük diğeri küçük, saç tokasından yapılmış o kırmızı iplikten ilmeği, ileri geri birbirlerine verirken, başları odaklanarak eğilmişti, ikisinin de ifadesi yavaşça yumuşuyordu.
Chu Wanning, Mo Ran’in yeni bir şekil örme talimatlarını izlerken, gergin iplikleri parmaklarının arasında tuttu ama yanlışlıkla bir ipi kaçırdı, bu yüzden kırmızı iplik, ellerini değiştirirlerken, yeni bir şekil almak yerine en baştaki basit ilmeğe döndü.
İpliğe boş boş gözünü dikip baktı, elleri hâlâ havadaydı, yüzünde tamamen, idrak edemediğine dair bir ifadeyle mırıldandı: “Neden bozuldu? Ne oldu…”
“Haha, büyük ihtimalle yine bir ipi kaçırdın.”
“… Tekrar.”
“Başka yok, başka yok.” Mo Ran kahkaha attı, “Tekrar tekrar aynı şeyi yapmak sıkıcı, hadi başka bir şey yapalım.”
“Hayır.” Memnuniyetsiz olma sırası şimdi Chu Wanning’deydi, “Bir kere daha.”
“…”
Mağarada üç gün geçirmişlerdi. Bu, dördüncü geceleriydi ve Mo Ran her zamanki gibi Chu Wanning için lezzetli bir şeyler pişirmek için hazırlık yapıyordu. Beraber geçirdikleri bu kısa sürede bir şeyler fark etmişti; küçük shidisi gerçekten de shizunla aynı yerdendi, yemek zevkleri bile tamamen aynıydı.
Kuştüyü Kabilesi nöbetçilerinin bu geceki getirdikleri, tavuk ve birkaç mantardı. Mo Ran mantarlı tavuk çorbası yapmayı planlamıştı, sonra da içine kendi yaptığı eriştelerden ekleyecekti ve tadı kötü olmasa gerekti.
“Bu gece tavuk çorbası mı içiyoruz?”
“Mhm,” diye cevap verdi Mo Ran kenardaki Chu Wanning’e bakarken. Çocuk, dövüş sanatlarında bir dâhiydi, ama basit bir kedi beşiğini kavrayamıyordu. Ama aşırı derecede inatçıydı ve bulduğu her fırsatta saç tokasıyla oynayıp çözmeye çalışıyordu. Mo Ran, onun bu katır gibi inatçı görünüşüne gülümsemeden edemiyordu.
Mo Ran gülümseyerek konuştu: “Ben yemek yaparken istediğin gibi oynayabilirsin ama korkarım ki sen çözene kadar çorba pişecek.”
Chu Wanning soğukça hıh-ladı ve konuşmadan önce durakladı: “Hiç zencefil kaldı mı?”
“Bir bakayım… Evveet, biraz var, dün bir demet verdiler.”
Chu Wanning tatmin olmuş bir sesle: “Biraz koy, çiğ etin kokusunu alır.”
Mo Ran çenesini ovuşturdu: “Oh… Tahmin edeyim, biraz da kurt üzümü mü?”
Chu Wanning’in gözleri parladı: “Var mı?”
“Pfft. Tabii ki yok, sadece damak tadının gerçekten shizunla aynı olduğunu düşünüyordum. O da çorbasında zencefil ve kurt üzümü sever.”
“… Ne yemeyi sevdiğini hatırlıyor musun?”
“Haha, yup yup, süper zekayım.” Mo Ran açıklamak istemiyordu ve geçmiş hayatlarından küçük shidisine bahsedecek değildi, bu yüzden katlandı, “Evlat Olmanın Yirmi Dört Örneği standartlarını takip eden, mükemmel bir evlatlık mürit modeliyim, bilmiyor musun? Shizunun kalbimden gelen samimiyetimi görmemesi çok kötü.”
Mo Ran dalgın bir şekilde konuşurken tavuğu temizlemeye başladı ve bundan dolayı Chu Wanning’in yüzündeki ifadeyi kaçırdı. Tavuğu yoldu ve hızla iç organlarını çıkardı, elleri deneyimliydi ve kanını akıtmak için kaynatmak üzereydi ki küçük shidinin kısık sesle: “Özellikle görmüyor değil,” dediğini duydu.
“Nee?”
Mo Ran’in yukarı baktığını görünce, Chu Wanning’in kulakları kızardı. Başka tarafa bakıp boğazını temizledi: “Dedim ki, Kıdemli Yuheng, ona karşı iyi oluşunu özellikle görmüyor değil.”
“Oh, şu. Çok da önemi yok, çoktan buna alıştım. Bir keresinde diğer kişilerin ustaları gibi olmasını ve halimi hatırımı sormasını ya da bazen, benim onun neleri yemeği sevdiğini bilmem gibi onun da benim sevdiğim şeyleri bilmesini dilemiş bile olsam. Ama şimdi, hepsi geçmişte kaldı. Klana ilk girdiğimde, onun hoş görünüşüne kandım ve nazik bir insan olduğunu düşündüm. Şimdi bunları düşününce gerçekten… İç çeker, benim saygıdeğer shizunum şanlı ve ulaşılmaz ve her şeyden öte meşgul, nasıl onun ilgisini ummam mümkün olabilir ki? Haha, ahahaha.”
Chu Wanning, başta onun sözlerine biraz sinirlenmişti ama sonra düşündü ve günlük yaşamlarında Mo Ran’le ilgilenmesine rağmen aslında daima çekingen maskesini ve mesafesini koruyordu; tek kelime etmeden başını eğdi, öfkesi hayrete dönüştü. Bir süre sonra, yataktan aşağı hopladı ve sessizce Mo Ran’e yaklaştı.
“Ne oldu?”
“Hep sen yemek yapıyorsun. Bugünün yemeği basit, bu yüzden senin için ben pişireceğim.”
Mo Ran gözlerini kırptı, sonra gülümsedi: “Bu nereden çıktı? Ocağa yetişemeyecek kadar kısasın, nasıl pişireceksin? Ayrıca, ben senin shixiongunum, bana öyle seslendiğinden, en azından seni besleyebilirim.”
Chu Wanning bir tabure getirdi ve üstüne çıktı, sonra tek kelime etmeden, inatla ona baktı.
Mo Ran: “… Neden bana gözünü dikip bakıyorsun?”
“Gayet de ocağa yetişebiliyorum.”
“…”
“Kıdemli Yuheng senin ne yemeyi sevdiğini bilmiyor olabilir ama ben onun gibi kalpsiz değilim,” dedi Chu Wanning ifadesiz bir yüzle, “Gidip dinlen, ben pişireceğim.”
Ve böylece, Chu Wanning, akşam yemeği hazırlıklarıyla meşgul oldu, Mo Ran’in yardım etmesine bile itiraz ediyordu. Mutfak bıçağını havaya kaldırıp sertçe zavallı tavuğun üstüne indirirken, gözlerinde gözdağı ve yoğun bir gaddarlığın havası vardı. Mo Ran neredeyse bakmaya dayanamıyordu.
Mo Ran yardım etmeye çalıştı ama küçük shidinin huyu bile shizun gibiydi ve bir şeye odaklandığında rahatsız edilmekten nefret ediyordu. Yani sonunda, Mo Ran yalnızca kafasını kaşıyıp yatağa lop diye atlamaya gidebildi.
Sonunda tavuğu tencereye koyan Chu Wanning, kilden bir kapakla üstünü kapattı ve tam dönüp Mo Ran’e bir şey söylemek üzereyken, mağaranın girişinden gelen kısık bir ses duydu.
“A-Ran, Xia-shidi, orada mısınız?”
Mo Ran, sesi duyar duymaz, yıldırım çarpmış gibi yataktan zıpladı ve girişe koştu. Dikenli bitkinin arasındaki boşluktan soğuk bir şekilde dikilen Kuştüyü Kabilesi’nden birini gördü ama sonra etrafına baktı ve arkasında Shi Mei’i gördü, klasik beyazlarını giymişti ve yüzü endişe doluydu. Mo Ran mest olmuştu: “Shi Mei! Ne… Ne arıyorsun burada?”
“Sana söyleyecek önemli bir şeyim var,” dedi Shi Mei, “Klan Lideri raporu aldı ve hemen Şeftali Çiçeği Pınarı’na geldi, şu anda biz konuşurken o da Kuştüyü Kabilesi’yle uzlaşıyor. Nasılsın, sana iyi davrandılar mı?”
“Harikayım, güzel yiyip içiyorum ve etrafta hoplayıp zıplıyorum.” Mo Ran durakladı, sonra sordu, “Shizundan ne haber? O nerede?”
“Hâlâ inzivada olduğunu ve gelmediğini duydum.”
“Oh…” Bir şey Mo Ran’in gözünde parlayıp geçti, sonra iç çekti ve kendi kendine mırıldandı, “Gelmemesi iyi… sorun değil.”
“Ama Kıdemli Xuanji, Xia-shidiye kefil olmak için geldi.” Shi Mei sordu, “Xia-shidi çoktan uyudu mu?”
Mo Ran: “Hayır, çorba yapıyor. Shidi––––buraya gel!”
Chu Wanning, ateşi yellemek için kullandığı küçük bambu yelpazeyi kenara koydu ve girişe doğru yürüdü. Dışarıdaki iki kişiye baktı, ifadesinde şaşkınlığın izi dahi yoktu ve düz bir sesle: “Ne oldu?” dedi.
Kuştüyü Kabileli kişi hıh-layıp bağırdığında, Shi Mei konuşma şansı bile bulamamıştı: “Ne olabilir? Sisheng Tepesi’nden insanlar geldi. Ustan sana kefil olacağını söylüyor ve şu anda Büyük Ölümsüz Efendimizle görüşüyor.”
“… Ustam mı?”
“Kıdemli Xuanji.”
“Oh.” Chu Wanning durakladı, yüzü tamamen ifadesizdi, “İyi.”
Kuştüyü Kabileli kadının dudak kenarları büzüldü: “Siz ikiniz gelebilirsiniz. Herkes çoktan Çiy-Yudumu Köşkü’nde toplandı, sizin ifadelerinizi bekliyorlar.”
Chu Wanning ocaktaki tavuk çorbasına bakmak için döndü ve: “Ben pas geçeceğim. Çorba henüz pişmedi, gözümü üstünden ayırmamalıyım. Mo Ran, sen benim adıma konuşabilirsin,” dedi.
Bu sözleri duyan Kuştüyü Kabileli, onun olgunlaşmamış, mantıksız bir çocuk olduğunu düşündü ve soğuk bir şekilde gülümsedi, onu korkutmaya çalışarak: “Gitmezsen, kendini savunma şansını kaybedeceksin. Ve eğer senin katil olduğuna karar verilirse, kafan gider.”
Ama Chu Wanning umursamıyordu, ona soğuk bir bakış atıp gitmek için dönerken yüzü kayıtsızdı.
Shi Mei arkasından seslenmek üzereydi ama Mo Ran gülümseyerek başını salladı: “Bırak onu, ben gideceğim.”
Ama Kıdemli Xuanji o kadar yol geldi, onu karşılamamak kabalık olur…”
Mo Ran bir şey diyemeden, uzaktan Chu Wanning’in sesi geldi: “Mo-shixiong, lütfen shizuna selamlarımı gönder.”
“…” Shi Mei çok sessiz konuşmuştu ama yine de duyulmuştu; biraz tuhaf hissederek boğazını temizledi ve Kuştüyü Kabileli’nin mağaranın girişini örten dikenli bitkiyi açması için bekledi, sonra hemen gitmek için Mo Ran’i kaptı.
Beklenmedik bir şekilde, o anda Chu Wanning döndü ve seslendi: “Shixiong.”
“Shidi sonunda fikrini değiştirip gelmek mi istiyor?” Mo Ran gülümsedi.
Chu Wanning’in küçük eli, kol yeninde sallandı: “Elbette hayır. Sadece çabuk gelmeni hatırlatmak istedim yoksa çorba soğur.”
Mo Ran gözlerini kırptı ve çaresizce güldü: “Pekâlâ, beni bekle.”
“Mn.” Chu Wanning başka bir şey söylemedi, çorbaya bakmak için dönmeden önce, Mo Ran’in, yürüyüp köşede gözden kaybolmasını izledi.
Çiy-Yudumu Köşkü hapishane mağarasından çok uzakta değildi. Shi Mei yolda, düşünmeden sordu: “A-Ran, bu günlerde Xia-shidiyle daha da yakınlaşmış gibisin?”
Mo Ran gülümsedi: “Evet, birlikte çok şey atlattık. Ne, Shi Mei küçük bir çocuğu mu kıskandı?”
“… Saçmalık.”
“Hahaha, endişelenmene gerek yok, benim favorim Shi Mei ve daima öyle olacak.”
“… Saçmalamayı kes, sadece Xia-shidinin biraz garip olduğunu düşünüyorum…”
“Garip mi? Ohh…” Mo Ran biraz düşündü, sonra başıyla onayladı, “Bence de biraz garip.”
“Sen de mi öyle düşünüyorsun?”
“Yup.” Mo Ran sırıttı, “Küçücük bir şey ama yetişkin gibi konuşuyor ve büyüleri hiç de şaka yapılacak gibi değil. Oh bir de henüz size anlatma şansım olmadı ama illüzyonda olan şeyler daha da garip. Bence shizunumuzun uzaktan akrabası olabilir, bilirsin.”
Shi Mei’in gözleri hafifçe kaydı ve sordu: “Neden öyle dedin?”
“İllüzyonda birini gördük, iki yüz yıl önceki Lin’an valisinin oğlu. Onun soyadı da Chu ve tıpkı shizuna benziyor ve oğlu da tıpkı…”
Tam önemli kısma geldiğinde, ön taraftan aniden yüksek sesli bir küfür patlaması geldi. Tam zamanında yukarı bakıp Xue Meng’ın fırtına bulutu gibi yüzüyle, uzun adımlarla yaklaştığını gördü, hâlâ durmaksızın küfrediyordu: “Piç! HAYVAN! UTANMAZ MANKAFA!
Yazarın Notları:
Weiyu-er: Shizunun kimliği neden hâlâ açığa çıkmadı? Shizunun yetişkin formuna geri dönmesine izin vermek istiyorum.
Meatbun: Yetişkin formuna dönerse, hâlâ olay örgüsünü uygun bir şekilde ilerletebilir miyim? Seni ve onu, küçük, karanlık bir odaya kilitledim; çok şükür, hâlâ küçük çocuk formunda, yoksa lanet olası 10000-kelimelik yemek [müstehcenlik] pişirmek zorunda kalmaz mıydım? Bu tür bir performansla, hâlâ seks yapmak mı istiyorsun? Hayal etmeye devam et, pislik.
