※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Akşam, kuşlar tünemek için dönerken, Sisheng Tepesi’nin müritleri de o günkü görevlerini bitirdikten sonra aceleyle Mengpo Yemek Salonu’na gittiler. Sadece Mo Ran idman mankenlerin yanında, birini bekliyormuş gibi duruyordu.
Xue Meng ile ilişkisi son yıllarda çok gelişmişti; aralarında artık çok daha az düşmanlık vardı, özellikle de Mo Ran ona Longcheng kılıcına yerleştirilecek en üst düzey ruhani taşı verdikten sonra. Böylece Xue Meng ona bakmak için döndü ve “Yemeğe gelmiyor musun?” diye sordu.
“Henüz değil.”
Batan güneşin loş ışığında duran Shi Mei, yıkıcı derecede güzeldi, gün batımının kızıllığı cildini daha da açık gösteriyordu. Bir tutam salık saçı parmaklarıyla geriye tarayarak, “A-Ran Shizun’u mu bekliyor?” diye sordu.
“Mhm.” Mo Ran onu daha önce sabah antrenmanında görmüştü ve o yıl Semavi Yarık’ı onarmak için Xue Meng ile birlikte çalıştığında, Shi Mei’in de Xue Meng’i geçmek üzere olduğunu fark etmişti.
Ama yine de şu anda, batıdan güneş batarken, onun Xue Meng’in önünde durması, Mo Ran için hâlâ garip geliyordu. Tabii ki Shi Mei’in kötü göründüğünü düşünmüyordu, sadece…
Gerçekten tanımlayamıyordu. Mo Ran bunun tam olarak nasıl bir duygu olduğunu bilmiyordu; belki de Shi Mei’in narin figürünün daha önce Xue Meng’in arkasına gizlenmesine çok alışmıştı, bu yüzden bu tür bir rolün tersine dönmesini asla beklemiyordu.
Mo Ran, Shi Mei’e gülümsedi ve “Dün ziyafeti kaçırdığım için, Shizun’u özür olarak dağın aşağısında bir yemeğe davet etmek istedim, bu yüzden bugün Mengpo Yemek Salonu’na gitmeyeceğim. Siz de isterseniz gelebilirsiniz.” dedi.
Xue Meng ve Shi Mei, Chu Wanning ile birlikte yemek yemeye alışkın olmadıkları için birbirlerine baktılar ve dönüp gittiler. Mo Ran’in yapacak başka bir şeyi yoktu, bu yüzden büyük bir kayanın üzerine çömeldi ve Chu Wanning’in dağdan aşağı inmesini beklerken oynamak için bir tilki kuyruğu otu kopardı.
Batan güneş zaten koyu kırmızıydı ve bir kişi nihayet güney zirvesinden bambu patikada yavaşça yürürken belirdiğinde, hilal, mor-kırmızı bulutların arkasından gözükmeye başlamıştı. O kişi bir takım beyaz, hafif cübbe giyinmişti ve elinde bir kumaş yığını taşıyordu. Mo Ran’i görünce bir an duraksadı ve bir an için yüzünde bir tedirginlik belirdi.
“Tam da seni bir şey için aramak üzereydim… burada ne yapıyorsun?”
“Birlikte akşam yemeği yemek için Shizun’u bekliyorum.” Mo Ran cevap verirken tilki kuyruğu otunu tutup pırıl pırıl gülümseyerek kayadan atladı. “Wuchang Kasabası’nda yeni bir restoran var ve çok iyi hamur işleri yapan yukarı efsun aleminden ünlü bir şefleri olduğunu duydum, bu yüzden Shizun’u orayı denemeye davet etmek istedim.”
Chu Wanning onu nazikçe süzdü. “Fena değil, şimdi etrafa saçacak paran var gibi.”
Mo Ran sırıttı ve hiçbir şey söylemedi.
Chu Wanning huh-ladı ve kumaş yığınını ona fırlattı. Mo Ran yakalayarak, “Bu nedir?” diye sordu.
“Giysilerin,” diye cevapladı Chu Wanning yanından geçerken. Onunla yan yana yürümek için aceleyle yetişen Mo Ran bir gülümsemeyle, “Bu cübbe oldukça iyi bir kumaştan yapılmış, hafif ama sıcak tutar. Shizun beğendiyse daha küçük hale getirebilirim ve…”
“İkinci el kıyafet giymiyorum.”
Mo Ran, utanç onu vurmadan önce bocaladı. “Demek istediğim bu değil. Ben sadece… Bu sabah Shizun’un bunları giydiğini gördüm, bu yüzden beğendiğini düşündüm… bu benim düşüncesizliğim, mağazaya yeni bir cübbe diktirmek için birini göndereceğim.”
Chu Wanning, “Hangi beden giydiğimi biliyor musun?” diye sordu.
Mo Ran kendi kendine Chu Wanning’in bedenini nasıl bilemem diye düşündü.
Sadece kollarını daire şekline sokarak Chu Wanning’in belinin genişliğini tahmin edebiliyordu ve Chu Wanning parmaklarının ucunda durursa çenesinin kendi omuzlarıyla aynı hizada olacağını biliyordu. Geçmişte Chu Wanning kendine engel olamayıp bazen tutkunun sancıları içinde onu ısırdı, köprücük kemiğinde günlerce solmayan iki sıra diş izi bırakırdı.
Elbette Chu Wanning’in bacaklarının uzunluğunu da biliyordu, güreştiklerinde güçlüydü ancak bacakları beline dolandığında çok çaresizdi, ince baldır kasları hafifçe titriyor, yumuşak yuvarlak ayak parmakları sıkıca kıvrılıyordu…
Ve Chu Wanning’in omuzlarının tam genişliğini, kalçasının dolgun, etli eğriliğini nasıl bilemezdi.
Chu Wanning, lekelenmemiş kar kadar saftı ve az önce ne sorduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, sadece iyi müridi Mo Weiyu’yu bu zekice sorgusuyla şaşkına çevirdiğini düşünüyordu.
Chu Wanning kol yenlerini silkeleyerek, “Boyutunu bilmeden herhangi bir şeyi nasıl diktireceksin?” dedi.
“……”
Mo Ran’in kendisi için söyleyecek hiçbir şeyi yoktu.
Daha öncesinde tangyuan yaparken aklının, Chu Wanning’in dünkü Miaoyin Kaynakları’nın buharlı havasında bile güçlü, formunda ve orantılı figürünün görünüşüne kayıp durduğunu söyleyemezdi, hatırladığı kadar harika görünüyordu.
Ve zihninin Chu Wanning’in ince, açık renkli dudaklarında dolaştığını, bu dudakların nasıl göründüğünü düşündüğünü, geçmişte onu yutmak zorunda kaldığında, ağzı tıkalıyken boğazının kasılmasıyla kendi çevresinde acı verici bir şekilde gerildiğini.
Mo Ran gözlerini kapatmıştı, zihninde kendini bir canavar olduğuna dair ayıplarken boğazındaki çıkıntı yükselip alçaldı.
Ona saygı duy, ona değer ver, ona karşı artık uygunsuz düşüncelerin olmasın.
Ona saygı duy… saygı duy…
İki derin nefes aldıktan sonra, yanan uyarılmayı bastırmayı başardı, ama tangyuan biraz fazla büyük olmuştu, Shizun muhtemelen onları yerken yapış yapış bulacaktı, bu yüzden onları çöpe atıp yeniden yapmıştı, bu sefer üç lezzetli küçük tangyuandı. Mo Ran onları bir süre düşünceli bir şekilde parmaklarının arasında tutmuştu, Chu Wanning’in tatlı, yapışkan tangyuanı ağzının yumuşak sıcaklığına koymak için hafifçe araladığı ince dudaklarını düşünmüştü…
Ve o dilin kıvrılması yakıcı bir alev gibiydi, Mo Ran’in tüm tutku ve arzularını ateşlemişti, tam da canını almak üzereydi.
Chu Wanning’in ağzına sığması için şekerin tam olarak ne kadar olması gerektiğini bile biliyordu, ama Chu Wanning ona gerçekten –––– hangi beden giydiğini bilip bilmediğini sormuştu.
Soru kedi yavrusu gibi göğsünün içini yalamıştı.
Daha fazla düşünmeye cesaret edemeyen Mo Ran başını eğdi ve “Tabii ki Shizun’a önceden bedenini sorardım,” dedi.
Bunu biraz tuhaf bulan Chu Wanning ona bir bakış attı. “Üşüttün mü?”
“Hayır.”
“Öyleyse neden sesin bu kadar boğuk?”
“…Yangı.” 1
Bir anlık boş boş baktıktan sonra, Chu Wanning’in aklına bir şey gelmiş gibiydi, çünkü aniden yüzünü çevirmişti, dudakları ince bir çizgiye bürünmüştü ve kaşlarının arasında kasvet toplanmıştı, ama kulaklarının arkası pembeleşmişti.
Soluk pembelik, sonunda kaybolmadan önce, Wuchang Kasabası’na varıncaya ve yeni açılan Zhongqiu Restoran’ının içindeki manzaralı bir odaya oturana kadar devam etti.
Bu, Mo Ran’in Chu Wanning’i ciddiyetle yemeğe davet ettiği ilk seferdi; Bunu daha önce yapmış olmasına rağmen, o zamanlar her zaman ya zorunluluktu ya da çileden çıkmıştı, bu yüzden ruh hali tamamen farklıydı.
Garson bir demlik Lushan Sisi demledi ve bambu parşömenler üzerine yazılmış iki menüyü Sisheng Tepesi’nden efsunculara teslim etmeden önce çok saygılı bir şekilde biraz kavun çekirdeği ve fındık getirdi. Mo Ran parşömeni alırken garsona gülümseyerek “Teşekkürler,” dedi.
Chu Wanning, Mo Ran’e bakmak için gözlerini hafifçe kaldırdı.
Bu kişinin daha önce hiç teşekkür etme alışkanlığı yoktu.
“Shizun istediği her şeyi sipariş etmekte özgür, ancak hem lezzetli hem de iyi sunulduğunu duyduğum çam fıstıklı, tatlı ve ekşi mandarin balıklarını tavsiye ederim.”
Chu Wanning başını salladı. “O zaman bunu anlayacağız. Gerisini sen seç.”
Mo Ran sırıttı. “O zaman Shizun’un zevkine göre sipariş vereceğim.”
Chu Wanning yumuşak bir sesle, “Ne tür yiyecekleri sevdiğimi biliyor musun?” dedi.
“…Mhm, biliyorum.”
Her zaman biliyordu, sadece daha önce hatırlama zahmetine girmemişti.
Ama bundan sonra asla unutmamaya niyetliydi.
Merdivenlerden boncuklu perdenin çınlamasıyla birlikte ayak sesleri geldiğinde hâlâ bambu parşömene bakıyordu. Sonra garsonun sesini duydu, “Ah, bu taraftan efendim, aradığınız efendiler bu odada… evet evet evet, henüz şarap sipariş etmediler,” diyordu.
Mavi ipek ve akik boncuklardan oluşan perde, pürüzsüz, açık tenli bir el tarafından nazikçe kaldırıldı.
Yumuşak, mürekkep gibi siyah saçları ve gözlerinde bulutları gökten kovalayabilecek bir gülümsemesi olan olağanüstü güzel bir adam, kapıda bir kavanoz şarapla belirdi. Mo Ran döndü ve “Shi Mei? Burada ne yapıyorsun?” demeden önce gözle görülür bir şekilde gafil avlanmıştı.
“Mengpo Yemek Salonu’nda Klan Lideri ile karşılaştım. İkinizin burada yemek yediğini duydu ve bu restoran yeni açıldığından, yıllanmış şarabının olmayacağından endişelendi ve bu yüzden beni yemeğinizle birlikte için diye bir kavanoz armut çiçeği beyazı getirmem için gönderdi.” Shi Mei konuşurken elinden sarkan şarap kavanozunu salladı; şirin bir şekilde bodur kavanoz kırmızı kilden yapılmış ve sicim bambu kamışı içinde tutulmuştu ve hareket ettikçe içindeki şarabın lıkırtısı duyulabiliyordu, tatlı kokusu, ağzı kille mühürlenmiş olmasına rağmen hemen hemen fark edilebilirdi.
Shi Mei gülümseyerek, “İyi ki zamanında geldim; çoktan içki ısmarlamış olsaydınız, bu boşa giden bir yolculuk olurdu.”
Chu Wanning, “Ya sen? Daha yemedin mi?”
“Geri döndüğümde yerim, Mengpo Yemek Salonu bir süre daha açık olacak, vaktim var.”
“Zaten buradasın, o yüzden kal.” Chu Wanning nazik bir insandı. “Otur ve bizimle yemek ye.”
“Ah… A-Ran’i masrafa sokmamalıyım.”
Mo Ran gülümsedi ve “Ne masrafı, sadece bir sandalye eklenecek.” dedi. Konuşurken garsondan başka bir kâse ve yemek çubuğu seti getirmesini istedi. Bu Zhongqiu Restoran’ı gerçekten oldukça gösterişliydi – özel odalarda kullanılan yemek çubuklarının bile uçlarında mum ışığında parıldayan ve ışıldayan altın ve gümüş iplikler vardı.
Shi Mei oturdu ve her biri için ışıltı kupalarına2 şarap doldurdu, armut çiçeğinin zengin aroması hemen havaya yayıldı. Tanıdık bir kokuydu; geçmiş yaşamda Mo Ran, Shi Mei öldüğünde ve tekrar, Chu Wanning öldüğünde bütün gece çatıda içmişti
Ama ikisi de şimdi hayattaydı ve felaket çoktan geçmişti.
Mo Ran birdenbire geçmişte kalmış gibi hissetti, ister sahiplik olsun, ister şefkat olsun, artık hiçbirinin önemi kalmamıştı. Önemli olan hayatındaki en iyi iki kişinin hâlâ hayatta olması ve kazandığı parayla onlara iyi yemek ve iyi şarap ikram edebilmesiydi. Bu yeterliydi.
Paylaşılan bu içecekler geçmişte sahip olduğu tüm topraklardan daha değerliydi.
“Affedersiniz garson, her biri çam fıstıklı mandarin balığı, yengeç köftesi, domuz paçalı etli jöle, kiraz jambonu, üç lezzetli çorba ve bambu yaprağında buharda pişirilmiş domuz eti, hepsi acısız olacak ve sonra acı biber yağında haşlanmış balık, mapo tofu, acı soslu dana işkembe ve yapabildiğiniz kadar acılı kung pao tavuğu sipariş edebilir miyiz? Dimsum içinse, karidesli köfte, buharda pişirilmiş kaburga ve soya soslu taro, taraklı altın işkembe ve soya soslu tavuk ayağı alacağız.* Ve tatlı olarak…” Mo Ran, Chu Wanning’e baktı ve menüyü kapattı. “Her birinden birer tane alacağız.”
Chu Wanning, başını bile kaldırmadan, “Bunların hepsini bitiremeyiz,” dedi.
Mo Ran ısrar etti, “Gerisini de götürürüz.”
“Soğuyacak.”
“…Mengpo Yemek Salonu’nda ısıtabiliriz.”
Chu Wanning daha fazla nefesini boşa harcamak istemiyordu –– Mo Ran bir gecede altın toplayan ve bir gecede zengin olan tüccarlardan biri gibi çok abartılı davranıyordu –– bu yüzden kendi menüsünü açtı, inceledi ve “Sadece bir porsiyon barbunya dürümü, bir porsiyon yaprağa sarılmış yapışkan pirinç keki ve tatlı kırmızı fasulye ezmesi dolgulu üç kâse tangyuan, teşekkürler.”
Yemekler birbiri ardına hızla getirildi. Shi Mei acılı yiyecekleri severdi, Chu Wanning biraz bile acıya dayanamazdı, bu yüzden Mo Ran tabakları ayrı ayrı düzenledi; masanın yarısı hafif ve ferahlatıcı, diğer yarısı parlak kırmızıydı ve şahane renkler şaşırtıcı derecede çekici bir şekilde birbirini tamamlıyorlardı.
“İşte sonuncusu, özel yemeğimiz, çam fıstıklı mandarin balığı–––”
Garsonun anonsuyla birlikte, kalın bir güveçte canlı renkli ve lezzetli kokulu bir tabak mandarin balığı bir çift görevli tarafından taşındı. Balık, en az beş kedi ağırlığında görünüyordu, altın rengi, çıtır çıtır bir şekilde kızartılmıştı ve devasa, gök mavisi porselen tabakta servis edilmişti. Balık, çiçeğe benzer, eşit kalınlıkta dilimler halinde kesilmişti, üstüne yoğun, zengin kırmızı tatlı ve ekşi sos dökülmüştü ve üzerine bir tutam zümrüt yeşili bezelye, Yunnan jambonu parçaları ve şeffaf karides serpilmişti. Sadece yemeğin görüntüsü bile insanın gözlerini parlatabilir ve ağzını sulandırabilirdi.
Chu Wanning tatlı şeyleri, özellikle tatlı ve ekşi şeyleri severdi. İfadesi, balık getirildiğinde her zamanki gibi nötr kalsa da gözlerinden pırıltıyı bile engelleyememişti.
Mo Ran pırıltıyı yakaladı.
Garson masaya baktı ve Shi Mei’in önünde biraz boşluk olduğunu görünce, balıklara yer açmak için tabakları yeniden düzenlemeye başladı.
Ama daha hızlı olan bir çift el, masayı düzenlemekte ondan önce davrandı. Ayağa kalkan Mo Ran, Chu Wanning’in pek yemediği birkaç et yemeğini masanın kendi tarafına taşıdı, sonra lezzetli ve acılı yemeklerden birkaçını Shi Mei’in önüne koyarak Chu Wanning’in önünde boş bir yer bıraktı. Mo Ran garsona sırıttı ve “Devam et ve balığı oraya koy” dedi.
“Tamam o zaman!”
Garson gülümsüyordu, masaya kendileri için yer açmaya yardımcı olan müşterilere sahip olmaktan çok mutluydu ve eğilip ayrılmadan önce tabağı hemen görevlilerden alıp açık alana koydu.
Yeniden düzenleme o kadar doğal bir şekilde yapılmıştı ki gören herkes sadece Mo Ran’in garsona yardım ettiğini düşünürdü, ancak Shi Mei gizli taraflılığı fark etmişti. Jest karşısında biraz şaşırmıştı, Shi Mei gözlerini indirmeden önce içlerinde uzun bir süre boyunca ışıklar parladı ve biraz üzgün görünüyordu.
Shi Mei, beş yıl uzak kaldıktan sonra geri dönen Mo Ran’in sadece tamamen farklı görünmekle kalmadığını, aynı zamanda ona bir zamanlar gösterdiği özel ilginin bile büyük ölçüde kaybolduğunu hissetmişti.
Çam fıstıklı mandarin balığını da severdi, peki Mo Ran neden ondan bu kadar uzağa koymuştu? Bilmiyor muydu? Yoksa…
Yoksa artık eskisi gibi hissetmiyor muydu?
Shi Mei kendi değerini biliyordu. Görünüşü ve mizacı Chu Wanning’inkinden daha iyiydi; hatta aslında, tüm efsun dünyasında çok az insan görünüş açısından onun kulvarındaydı.
Ama şu anda, birdenbire biraz kararsız hissetmişti.
Mo Ran’in gençliğindeki maymun iştahlı ve çapkın davranışlarına rağmen, sadece güzel görünüme değer veriyormuş gibi davranmasına rağmen, aslında bunların bir eylem olduğunu ve Mo Ran için en değerli şeyin aslında altındaki gerçek duygular olduğunu biliyordu.
Biri ona bir tael bakır verirse, karşılığını bin altınla öderdi.
Artık kendisi ile Shizun arasındaki, geçmiş yanlış anlaşılmalardan doğan acı ortadan kalktığına göre, Chu Wanning’in Mo Ran’e gösterdiği nezaket kıyaslanamayacak bir şeydi. Bu düşünce Shi Mei’in yüreğine ani bir ürperti getirdi ve mum ışığında diğer ikisinin yüzüne bakmak için başını kaldırdı.
Biri şarap içiyordu, başı eğilmiş ve ifadesi nazikti, anka gözleri su gibi erimiş, kirpikleri sis gibi yumuşaktı.
Diğeri ise deminkini izlerken gülümsüyordu, yanağını bir eline dayamıştı ve gözleri mum ışığını yansıtıyordu. Bu ışığın yansıması, ilkbaharın başındaki, açık bir balkona yayılmış karı, berrak ay ışığı altında açan armut çiçeklerini taşıyordu. Ve bu kirpiklerin titreyişi, bir gölün ayna yüzeyinde yayılan dalgacıklar gibiydi, gözlerin sahibinin bile bilmediği duygularla tarifsiz parıltılı yıldızların üzerinde geziniyordu.
Dikkati dağıldığı anda, Shi Mei yanlışlıkla çubuklarına dirseğiyle dokundu ve onları tıngırtıyla yere gönderdi. Aniden toparlandı ve mırıltıyla özür dileyerek onları almak için eğildi.
Ama sonra eğildiği anda durdu.
Çubuklar Mo Ran’in botlarının hemen yanına düşmüştü, orada sessizce uzanırlarken hafifçe ışıldayarak alınmayı bekliyorlardı.
Garsondan başka bir çift isteyebilirdi, ama Shi Mei asla başkalarını rahatsız etmekten hoşlanmazdı; ya da belki, böylesine bir çöküşle karşı karşıya kalan en yumuşak huylu ve rahat insan bile kendini biraz huysuz, biraz da kayıp hissederdi. Ya da belki bu kadar karmaşık bir şey değildi –– sonuçta, bir kişinin eylemleri gerçekten de bazen rastgele bir düşünce meselesiydi.
Şu anda, fırsat tam da ortaya çıkmıştı ve Shi Mei, Mo Ran’in şimdi ona ne kadar değer verdiğini gerçekten bilmek istiyordu… ve bu yüzden, bir süre tereddüt ettikten sonra kararını verdi ve başını eğdi, soluk, ince eliyle Mo Ran’in ayaklarının yanındaki yemek çubuklarını almaya uzandı.
Yemek çubukları çok yakına düşmüştü ve Shi Mei’in elinin arkasını, Mo Ran’in alt bacağına sürtmesi tamamen doğal ve kaçınılmazdı.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Yazarın Notları:
《Zengin olduğumda》
Mo Ran: Esas romana bakacağım.
Chu Wan Ning: İmkânsız, makineler ve mekanizmalar için çeşitli malzemeler satın almaya çok para harcıyorum, muhtemelen fazla param olamaz.
Ye Wangxi: Bu yalnızca harici bir mülkiyettir. Birine yetecek kadar olduğu sürece kafidir. Geri kalanını bağışlayacağım.
Mei Hanxue: Aksesuarlar satın alacağım, hatunlarla öpüşüp koklaşacağım.
Nangong Si: Zengin olmanın sizi mutlu ettiğini mi düşünüyorsunuz? Benim gibi zengin birinin acısını hiçbiriniz anlamıyorsunuz.
Xue Meng: Zengin olduğumda, yok etmek istediğim ilk kişi yukarıdaki salak aptaldır. Acını yaşamaya çok istekliyim, gel, bana kasalarını ver.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Dipnotlar
- Kanın, mikroplara karşı koymak üzere, vücudun hasta olan yerine akın etmesi yüzünden orada şişkinlik, kırmızılık, ısı ve ağırıyla kendini gösteren irin toplanması.
İltihap/Yangı: Birisi 上火 (Shang Huo/Yangı) olduğunda, Geleneksel Çin Tıbbı vücudunda “çok fazla ısı” olduğuna inanır. 上火 vücutta aşırı miktarda yang veya sıcak ve erkeksi enerji olduğu anlamına gelir. Bu nedenle, serinletici özelliklere sahip yiyecekler ve şifalı bitkiler, yin’i güçlendirmek için kullanılmalıdır.
上火 genellikle iltihapla ilgili herhangi bir semptomu ifade eder. Vücudun “sıcak” hissetmesine neden olabilecek herhangi bir semptom (gerçek sıcaklık değişmemiş olmasına rağmen) “上火” ile ilişkilendirilebilir.
Acılı yiyecekler ve portakallar gibi çok fazla asitli yiyecek yemekten dolayı olur. Hatta 上火， için “tedavi” olarak pazarlanan ve genellikle baharatlı yiyeceklerde uzmanlaşmış Sichuan restoranları gibi restoranlarda satılan bir soğuk bitki çayı bile var.
-
夜光杯 ışıltı kupaları fosforlu yeşimden yapılmış süslü kadehlerdir
